Избранная для Темного князя

Диана вздрогнула. Амраса после первой аудиенции они видели еще дважды. Один раз Знающие случайно наткнулись на него во время прогулки по дворцу. В той же (или просто в похожей?) рубашке, сопровождаемый Теззором, он прошел мимо, словно не заметив их склоненных голов.

В другой раз Амрас сам посетил Кристальный Зал и, выбрав себе один из стульев, присоединился к невольным зрителям. Девушка тогда с интересом наблюдала за князем. Почти за час своего пребывания он сидел неподвижно, прикрыв глаза и, казалось, дремал. Только изредко бросаемые из-под ресниц взгляды, да пропитанная легким «свежим» возбуждением аура выдавали его неподдельный интерес к происходящему. Этот человек, определенно, ничего старался не упускать из виду, несмотря на постоянную (еще одно откровение от Анора!) занятость.

К их удивлению, тогда поведение стигийцев за столом осталось неизменным, будто князя рядом не было. У них, видно, закалка была не намного хуже, чем у Морема.

– Да. – Девушка опустила глаза, стараясь не смотреть в лицо Амраса. Почему-то эти глаза манили ее и одновременно пугали.

– Вы закончили? – Князь повернулся в сторону стола, увидев сдержанные кивки. – Замечательно.

Он махнул в сторону двери и атташе вышли. За ними засеменил и Морем, крепко прижимая к себе папку с бумагами.

– Если быть точным, около пятидесяти трех миллионов. – Продолжил князь. Он будто не замечал неловкой тишины. – Строительство началось более восьмидесяти лет назад и завершилось незадолго до моего совершеннолетия. Теперь Кристальный Зал – еще одна гордость Минораса и нашей страны.

«Нашей». – Ухо девушки невольно выхватило одно из его слов. Князь как будто сознательно отделил себя от Стигии. Это было неожиданно и, наверное, приятно. По крайней мере, человек не считает себя полубогом, вроде правителей Омарата.

– Не желаете ознакомиться с историей его создания подробнее? – Князю, похоже, нравилась роль то ли лектора, то ли любезного хозяина.

Осторожно скосив глаза вбок, Диана заметила, что Анор судорожно вцепился в край стола.

– Благодарю, – она подняла голову, – но не хочется злоупотреблять вашим гостеприимством, князь.

Эмоции Амраса чуть потускнели, и он коротко кивнул.

– Тогда не смею больше вас задерживать. – Он сдержанно поклонился, и Диана еще долго ощущала на себе пристальный взгляд зеленых глаз.

Глава 26

В то же вечер Морем вновь отправился к Амрасу. Вернулся он с пропуском обратно и несколькими тонкими металлическим пластинками.

– Вот. – Как всегда, «вежливо» вломился он в комнату Валда, где последний вместе с Дианой и Таром увлеченно играли в цзу, с грохотом хлопая деревянными прямоугольничками об стол, и бросил их на кровать метаморфа, попутно окинув взглядом горку кьяров перед Таром. Горцу в игре сегодня определенно везло.

– И что это значит? – Валд удивленно взял одну из пластинок в руки. По краям ее извивались вездесущие змеи, а в центре было изображение маски.

– Через два дня вы приглашены на карнавал. – Неожиданно вежливо обронил Морем. Видимо, Арания благодаря его титаническим (конечно же!) усилиям получила намного больше, чем рассчитывала, и посол пребывал в удивительно миролюбивом настроении.

– Мы? – Диана недоуменно нахмурила брови. – А вы?

– Нет, я не удостоился подобной огромной чести! – Морем фыркнул. – Конечно же, я приглашен, ну и вы, как моя охрана! Только вот я не пойду, не желаю иметь ничего общего с ними!

С этими словами посол удалился.

– Не умеет человек развлекаться! – Валд вздохнул и пересчитал приглашения. – Четыре…

– А что тогда с четвертым-то делать?

– А ничего. – Диана хохотнула. – Оденем Тара в костюм посла и скажем, что за день он подрос!

Горец осклабился:

– А там будет вино и красивые девушки?

– Вино и красивые девушки будут. – Валд сощурился. – А доступные – вряд ли.

– Тогда я тоже не хочу. – Горец сгреб выигрыш в карман. – Пойду, проветрюсь.

– А отыграться?! – Возопил метаморф.

– Завтра. – Голос горца донесся уже из коридора. – Если денег соберешь.

– Шулер! – Диана вздохнула. – Но меня-то он хоть жалеет, как давнюю знакомую.

– Могла бы и предупредить! – Валд горестно заглянул в кошелек, где одиноко болталось несколько мелких монет.

– Зачем, так же интереснее? – Девушка хихикнула. – Ладно, схожу-ка я к Анору.

***

– Костюмированный бал. – Тэр Воды несколько секунд изучал пластинки с приглашением.

– И зачем мы там понадобились?

– Не знаю. – Начальник вдруг внимательно посмотрел на девушку. – Зачем там понадобились мы, я не знаю. И это настораживает. Но отказаться было бы крайне невежливо.

Знающая понимающе кивнула: невежливость в отношении хозяина Минораса могла закончиться плачевно.

– Так что Морему придется идти.

– И вам также. – Анор вздохнул. – И не надоело играть с огнем?

– Вы о чем? – Диана недоуменно пожала плечами.

В глазах Анора зажегся нехороший огонек:

– О том, что Амрас здесь – бог, как бы он ни старался показать обратное. И, если князь хочет что-то получить, то обычно получает. Так что на вашем месте я больше не стал бы его провоцировать.

Девушка невольно покраснела:

– Да я не…