Избранная дракона

Наглое трещание сверчков и цикад выдернуло из сна, и спросонья я не сразу поняла, где нахожусь. Круглое, залитое лунным светом помещение, с большими, почти во всю высоту стены, окнами напоминало садовую беседку. Но лежавший рядом Варк напомнил обо всем, что произошло, и лишил иллюзий.

Я метнулась к нему, прислонилась ухом к бездыханной груди. И от облегчения, что его сердце бьется, засмеялась сквозь слезы.

— Варк! Варк, — позвала, нежно касаясь колючей щеки. — Хоть ты и дурак, я больше драться не буду. Обещаю. Только не умирай!

— За-помню, — едва слышно отозвался засранец.

— Живой! — я на радостях наклонилась и поцеловала его.

— Я не только залез в святилище и напугал избранную, еще и украл ее сердце. Если умру от кары ревнивого жениха — никому не рассказывай, что я… самонадеянный глупец. Пусть в людской памяти останусь смелым, умным и везучим, — он попытался улыбнуться.

— Еще меня переживешь, — погладила его, улыбаясь и плача одновременно. — Встать можешь?

— Чуть позже.

— А, может, ну его, этот Асхам? — спросила с надеждой.

— Может. За любопытство чуть носа и головы не лишился, — Варк отшучивался, но я видела, как ему плохо. Он дрожал, едва переставлял ноги и держался за голову, а другой рукой за стену. И в лунном свете казался слишком бледным.

— Дышать больно, — прошептал через пару шагов и прижался к стене. — Смотри!

Я выглянула из башни, а мы оказались именно в ней, и поняла, что никуда из Асхама уже не уйдем — не успеем. Сюда текла людская река. Факелы в толпе озаряли темную дорогу, от чего толпа походила на ползущую огненную змею.

— За нами следили?

— Они увидели свет, — произнес он с таким унынием, что мое сердце сжалось. Конечно, завистливый Верховный жрец возненавидит его из зависти, а от меня потребует, чтобы провела в святилище. Плохо.

— Я не скажу, что ты был со мной, — произнесла, желая хотя бы так отплатить Варку за поддержку. Он обернулся ко мне, замер, а потом резко притянул к себе.

— Прости, если обижал тебя.

«Лучше бы сказал, что любишь», — вздохнула. И мой вздох он принял за отчаяние.

— Мы вместе выберемся, — пообещал, решительно сжав губы. Хотелось верить, но справимся ли с магией? Я нехотя отстранилась от Варка, чтобы сохранить гордость.

— Это ведь была магия?

Он кивнул.

«Вот те на! — ошарашено подумала. — Оказывается, в этом мире есть магия, и она чуть не убила Варка».

— А откуда? Кто сотворил ее? — засыпала его вопросами.

Он пожал плечами и кивнул на приближающуюся к мосту толпу.

— Пока в осаде, потратим время с пользой: осмотрим святилище, но с рассветом. А сейчас нужно отдохнуть.

Уставшие и изнеможенные случившимся ранее, не стали искать другого места ночлега. Башня, пожалуй, единственное место в крепости, прогретое за день солнцем.

Он стянул с себя крестьянскую накидку, расстелил на каменном полу и сел. Мне для тепла еще подложил сумку. Не скажу, что комфортно, зато попа в тепле. А чтобы не застудить поясницы, прислонились друг к другу спинами. Так и сидели некоторое время, разглядывая в окнах ночное небо, а вольный летний ветер нежно ласкал кожу и выбившиеся пряди.

— Еще боишься Асхама? — разорвал тишину его голос.

— Не знаю.

— Не стоит. Если сразу не сошли с ума, уже не страшно.

Очень хотелось верить, но почему здесь никого нет?

До нас доносились счастливые крики толпы, собравшихся на той стороне моста. Люди пели, смеялись, а мы чувствовали себя запертыми в клетке птичками. Я почувствовала, как он склонил голову и тяжело выдохнул.

— Мне жаль, что Боги выбрали тебя. Наверно, с Тиасой ты была бы счастливее.

— Мне тоже.

Мы загрустили, погрузились в мысли. А потом я заснула.

Разбудили первые лучи солнца. Открыв глаза, поняла, почему спалось тепло и комфортно. Голова моя лежала на коленях Варка, а златокрыла на моих. Она то и согревала ноги, вытянутые на холодных плитах.

— Ой, — смутилась, поймав на себе мужской взгляд. Спешно пригладила волосы, поправила рубашку.

— Как ты? Пить хочешь? — он протянул кожаную флягу. — Надо бы воды поискать.

— А она здесь есть?

— Обязательно. Как и тайный ход. Если повезет, — кивнул на драконицу, — она нам поможет. А чтобы наверняка, запиши на листе сокровенные мысли, которые касаются только тебя и ее. — Он улыбнулся. — Невмия была впечатлена твоим враньем и рассказывала о просьбе взахлеб. Даже я проникся.

— Но учить не стал, — припомнила.

— Не сомневался, что справишься сама. Пойдем, надо торопиться, — подал руку, помогая подняться. И как только встала, резко притянул к себе. — Не верю, что ты простая торговка! Кто ты?! — Давил взглядом, но я не собиралась откровенничать.

— Только Боги знают, — отодвинулась и почесала руку, которой вчера проучила горе-шутника.

— Болит?

— Немного. И чешется, будто мошки покусали, — посмотрела на руку и заметила, что укусы покраснели и опухли. — Наверно, когда спала, облепили.

— Странно, что ты их не прихлопнула. Вон, как мне по носу заехала.

— Но живой же! — боднула его локтем.

— А как же обещание не бить?

— Я обещала не драться, но не обещала не кусаться. Только ты грязный, поэтому так уж и быть, не буду.