Избранная дракона

До обеда тщательно перебирала платья, украшения, подбирала прически. Вспомнив о великолепных сокровищах Асхама, пожалела, что не прихватила парочку браслетов по-своему вкусу. Тут в шкатулочке их достаточно, но, будь моя воля, выбрала бы иного типа. И макияж, нанесенный Авелой, не понравился. Потребовала смыть и накрасилась сама. Однако терпение компаньонок-телохранительниц-шпионок оценила. Стиснув зубы, они вначале скептично наблюдали за моими действиями, потом с любопытством и удивлением. Думали, я глупенькая простолюдинка? Да я вам всем нос утру!

В общем, сегодня из-за одного черствого сухаря я готова возглавить революцию. С трудом сдержалась, чтобы на очередную встречу с Варком не надеть все самое лучшее, яркое. Так жаждала сразить его красотой наповал, но ради нашей безопасности пришлось выбрать скромненькое платье по фигуре, с небольшим лодочкой вырезом. Подвела глаза. Выбрала украшения подходящие овалу лица… — и результат получился отличным.

Навстречу к нему шла, пытаясь унять волнение. Хоть и чувствовала себя почти королевой, но с каждым шагом росло напряжение, громче стучало сердце.

«А если он ко мне действительно равнодушен?» — прежде чем войти, набрала в грудь воздуха, выпрямилась.

В этот раз, чтобы нам не мешали гуляющие по саду придворные, для занятия выбрали широкий балкон. Варк сидел на полу, спиной ко двери. Когда вошла, даже не обернулся. Вот и я не стала спешить присаживаться на коврик. Ведь красота-то какая открылась взору!

Широкий балкон, притененный шелковыми занавесами, украшен цветущими деревцами в кадках. За резными перилами высились деревья, и их аккуратно подстриженные кроны походили на шары зеленых фейерверков. А за ними простирались горы и озеро.

Медленно прошла к перилам и застыла, любуясь видом. Спиной чувствовала взгляд, но не спешила оборачиваться. Лишь приготовившись к язвительному замечанию, затаила дыхание и повернулась.

Он умел скрывать эмоции, но пусть на мгновение, боковым зрением я уловила чуть более долгий, чем обычно взгляд. Ликуя в душе, села на коврик, постеленный на полу для меня, и приготовилась медитировать.

Едва закрыла глаза, распахнулась дверь, и на балкон ворвался Ковен. Не знаю, чего он рассчитывал увидеть, если мы под присмотром охраны и компаньонок, да еще с Варком демонстративно носы друг от друга воротим. Совершенно придраться не к чему. Но тизарин придирчиво оглядел меня, расстояние между мной и жрецом и грозно рявкнул:

— Вон! — все потянулись на выход, хотя этот раздраженный приказ был обращен именно к Варку. Жрец встал последним и гордо, сохраняя достоинство, покинул балкон.

— Для него, да? — зарычал Ковен красный от злости. Вот уж не думала, что в нем ревность проснется. Приятно. Вот пусть Варк посмотрит, кто за мной ухаживает.

— Я радуюсь красоте, пока она у меня есть, — опустила ресницы. — А то ночью подкрадется какая-нибудь фаворитка — и останусь в памяти двора страхолюдиной!

— теперь дерзко посмотрела тизарину в глаза.

— Хорошо, пусть так, — прошипел он. — Но где же твоя ответственность?! Послы жаждут видеть, как ты призываешь драконов! За два дня объявились еще пять избранных! Оскорбленный отец Ории тоже утверждает, что она избранная! А ты только и можешь указывать промахи другим? Сама же вместо того, чтобы совершенствоваться… — нервно махнул рукой в мою сторону.

— Красоту навожу? — подсказала любезно. — Так понимаешь, если вдруг я не избранная, хотя бы умру красивой.

— У-у! — выдохнул он, в бессилии сжимая кулаки.

— Терпи. У садовника, ухаживающего за розарием, всегда исколоты пальцы.

— Ты не роза — непонятный цветок с колючками, что цветет изредка!

— Вот как?! Тогда что за ревность?

Тизарин растерянно захлопал ресницами. Конечно, привык, что перед ним все на цырлах ходят, в любви клянутся.

— Ну, Гленапупа! — процедил, угрожающе нависая надо мной.

— Что, Ковен!? — задрала я нос, показывая, что не боюсь. И он, взбешенный, вылетел из покоев, оглушительно хлопнув дверью. Но едва в ушах перестало звенеть, явилась тизария Нельмела.

— Вижу, между вами полыхает пламя, — она взглядом оценила мое почти детское декольте. Неглубокое, скромной лодочкой, но, видимо, от меня и такого не ожидали.

— Интересный ход. Главное соблюсти баланс и не превратиться в непримиримых врагов. Кстати, как уроки? Чем-то не довольна? — от ее улыбки мурашки проступили

на коже

— Постигать знания всегда непросто. Но есть поговорка: тяжело в учении — легче в укрощении.

— Занятная поговорка, — тизария нервно махнула ярким веером. — Что ж, пожелаю успехов в обучении.

Она ушла, а я почувствовала себя выжатой, как после двухчасового допроса.

Вернулся Варк и, игнорируя меня, уселся на коврик. Я опустилась рядом на другой. Охрана и компаньонки встали поодаль, но не удивлюсь, если где-нибудь в кустах притаился шпион. Паранойя, ага.

— Думай о яйце, — небрежно бросил жрец. Его надменность злила — вот я и представила, как выращиваю из маленькой песчиночки огромное страусиное яйцо, а потом бью им по лысой башке — и содержимое растекается по наглой мине…