Избранная любить

Мне хотелось действовать, но я не знала как. Как спасти невест или заставить алфинцев отказаться от двойного действия? Несколько раз ходила к Кыдане, но она продолжала спать, как и все остальные участницы.

Джейдн приносил мне еду. Он находился не в очень хорошем расположении духа.

Верган пытался образумить сына. Доказывал, что тот должен жить. Алфинец делился со мной негодованием. А я невесело улыбалась. Из него вышел бы хороший император. Справедливый, честный и самоотверженный.

— Давай не будем о грустном, — воин привлек меня к себе и зарылся лицом в мои волосы. — Ты имеешь удивительную способность успокаивать меня. С тобой весь мир словно замирает, как в день нашей первой встречи. Стоило мне увидеть тебя однажды, и я больше ни о чем другом думать не мог.

— Мне жаль, что наше счастье продлится недолго, — высказала вслух мысль, которая не давала покоя.

— Так давай же насладимся тем временем, которое нам отведено! Я хочу сделать эти два года твоей жизни самыми лучшими! — он отстранился и посмотрел мне в глаза. — Сегодня я говорил с отцом об этом. Не желаю жить эдесь. Пока император не дал свое согласие, но я сделаю все возможное, чтобы избежать семейной жизни в Гедаре.

Он наклонился ко мне и поцеловал. Голова пошла кругом от такого всплеска положительных эмоций. С ним я забывала обо всем. Все-таки магия алфинцев имела какое-то колдовское влияние на женский пол, а на меня конкретно — этот мужчина.

— Если ты меня не остановишь, я соблазню тебя еще до церемонии, — выдохнул он прямо мне в губы.

— А может, я этого и добиваюсь, — прижалась к нему.

Он неохотно отодвинул меня от себя. — Не искушай. Как бы я ни желал тебя, но стоит подождать.

— А как же твое предложение? — я попыталась выровнять дыхание. — Может, я передумала.

— Твоя жизнь после моей смерти продолжится, — серьезно посмотрел на меня Джейдн. — Я не хотел бы, чтобы ты для всех выглядела падшей женщиной. Тебе еще замуж выходить. Вдову алфинца или просто вдову с хорошим приданым охотно возьмут в жены.

— Я больше никогда не выйду замуж. Ты будешь единственным моим мужем, — положила голову ему на плечо.

Он нежно погладил меня.

— Жизнь продолжится и без меня. Сейчас я не заставляю тебя думать о таком далеком будущем, но я здраво смотрю на вещи. Ты молода, красива, а через два года еще будешь богата и свободна.

— Перестань. Иначе сама соблазню тебя! — засмеялась я.

— Хорошо. У нас еще будет время поговорить об этом. Сегодня ночью, как и обещал, буду спать с тобой, — он лукаво посмотрел на меня.

— Спи. Нужно же привыкать, что рядом теперь мужчина, — легко согласилась я.

На самом деле я боялась оставаться одна. Когда знаешь правду, воображение играет злые шутки.

— Я бы с радостью, вот только боюсь не сдержать своего намерения, — тяжело вздохнул он. —

Лучше встретиться завтра. Думаю, завтра пройдут дополнительные испытания.

— Сегодня я видела, как алфинцы зачем-то стояли возле храма.

Джейдн нахмурился.

— И что они там делали?

— Просто стояли, по очереди меняясь, — задумчиво произнесла я.

Сейчас вспомнила, что видела вокруг их тел черные ореолы, как от Джейдна, когда он бил рукой в землю. Эту темную магию я ощущала каким-то шестым чувством.

Еще при первой нашей встрече чувствовала, что от мужчин исходит что-то нехорошее. Сейчас, когда я знала правду, понимала, что это пожиратели, которых мне довелось увидеть в туре отбора.

— Готовятся к выбору невест. А то, что они в храме, означает, что отец подготовил сильное испытание. Чтобы наверняка определить для алфинских пожирателей подходящие жертвы.

Девушки долго будут приходить в себя. Мой отец с каждым годом становится все изобретательнее и хитрее.

— Кровь предков сказывается.

— Я сказал бы, жажда власти. А для исполнения задуманного нужно больше верных помощников,

— Джейдн отошел к окну и посмотрел вдаль.

— Мне жаль.

— Мне тоже жаль, что я родился сыном императора.

— А что поменялось бы, если бы ты им не был?

— Я кинул бы ему вызов, организовал бы заговор и погиб в одном из таких боев, но посеял бы смуту.

Убил бы императора. Заставил задуматься многих алфинцев о правильности своего решения.

— Это ничего не изменило бы. Твоя смерть стала бы напрасной, — уверенно кивнула я.

— Почему?

— Сейчас ты делаешь то же самое. Без битвы и громких слов принимаешь участие в отборе, но с выполнением договора. Яркий пример, который не заставил задуматься остальных участников. А

значит, им ничего не доказать. На кону стоит не просто их магия, а собственная жизнь. С ней трудно расстаться по своей воле, — я подошла к нему сзади и легонько погладила по спине. — Возможно, будь ты императором, тебя послушали бы.

— Нет — он резко повернулся ко мне. — Я никогда не стану императором ценой жизни невинной девушки! Я прекращу династию правления своего прадеда!

Возможно, следующий преемник осмелится кинуть вызов смерти. В его жилах не будет течь кровь

Самира!

Я отпрянула. Столько уверенности и боли в его словах Он не раз обдумывал это решение.

— Я рада, что ты не убийца, — улыбнулась я.

— Ты меня проверяла?