Избранная Луной

– Феликс мне не откажет, – нагло заявил Ящер. – Я хочу ее и получу обязательно.

– Рад за тебя, – равнодушно произнес Крейг. – А сейчас будь добр, выйди из кабинета.

Нахальный вампир подчинился приказу нехотя, без спешки. Когда за ним закрылась дверь, я чуть расслабилась и взглянула на поврежденные запястья. Регенерировать ожоги не спешили – артефакт все еще действовал, наказывая за попытку выйти из-под контроля.

– Что мне с вами делать, милая девушка?

– Отпустить – это слишком очевидный ответ, да?

Странное дело, я не боялась Крейга, хотя прекрасно отдавала себе отчет, что он убийца с вековым опытом, априори враг магов и оборотней. Он вел себя порядочно, как настоящий мужчина, не оскорбляя ни Ксению, ни меня, в отличие от того же Ящера. Позаботился об одежде для меня…

И в то же время он без колебаний свернет мне шею по приказу своего мастера. Я понимала это, но страха не ощущала.

– Кстати, большое спасибо за сарафан.

– Поблагодарите при случае Кассандру. Остановившись здесь на сутки прошлым летом, она бросила его одиноко висеть в шкафу. Только увидев вас в кустах, я понял зачем.

При воспоминании о том, как стояла на коленях в жасмине, я густо покраснела. Бывают же неловкие ситуации…

– Если мне повезет и я встречу вашу прорицательницу, обязательно поблагодарю, – пробормотала неуверенно.

Вампир понимающе усмехнулся:

– Итак, повторю – что мне с вами делать?

– А какие есть варианты? – сорвалось с языка само собой.

Я не представляла, как торговаться за свою свободу и, возможно, жизнь, ведь у меня ничего не было, что могло заинтересовать мастера Феликса. Родителей втягивать в эту ситуацию я не собиралась, говорить, чтобы обратились за выкупом к Горобинским… ну, я не самоубийца. Разве что…

– Николаев! Вы можете обратиться к лидеру Союза просвещенных Николаеву!

Крейг поднял руку, жестом требуя замолчать. Я запнулась, прислушиваясь к тому же, к чему и он. Где-то… шуршало, что ли? Более точно описать едва уловимый звук я бы не смогла.

Насторожившийся вампир посмотрел на дверь. Буквально через мгновение она распахнулась.

– Маги… – прохрипел окровавленный Ящер. Весь его бок был сплошной раной, обожженной по краям. – Под «Пологом безмолвия» зашли, гады!

Я чуть не задохнулась от вони горелой плоти… а потом и вовсе перестала дышать. От шока.

Схватив со стола серебряный нож для бумаги, Крейг метнул его в Ящера. Лезвие с мерзким звуком вошло в глазницу. Молниеносно оказавшись рядом с помощником, Крейг за малахитовую ручку выдернул из его головы оружие и им же добил.

Боясь привлечь к себе внимание, я не двигалась.

Сумасшедший же тихо, словно оправдываясь, произнес:

– Я не мог упустить идеальную возможность избавиться от этой падали. Его смерть – подарок для моей любимой. – Игриво подмигнув, он добавил: – Только мастеру не сдавайте меня, договорились?

Хорошие же подарки он делает любимой… Украшения и цветы так банальны!

Крейг, бросившись к стеллажу, нажал на какие-то книги. Шкаф, дернувшись, ушел вбок, открывая темный зев тайного хода. Махнув на прощанье рукой, вампир скрылся в тоннеле.

Секунду назад напротив меня стоял Крейг – и вот его уже нет. В кабинете только я и труп… и еще парочка магов, которая ввалилась в комнату, разбив окно. Черная одежда, тяжелые сапоги, сверкающее серебром оружие, суровые лица – пожаловала группа захвата, специализирующаяся на вампирах.

– Руки вверх! Руки вверх! – заорал один из накачанных молодчиков, держа на правой ладони готового с нее сорваться ледяного «Ежа».

Я медленно приподняла скованные руки.

– Здесь заложница! – быстро сориентировался второй и, перепрыгнув через останки Ящера, выскочил в коридор.

– Эй, парень! У тебя заклинание утратило стабильность, – доброжелательно предупредила я оставшегося мага.

Инисто-белый «Еж» в руке явно малоопытного в магии Воды боевика ощетинился дополнительными колючками.

– Не переживай, ты не пострадаешь, – рыкнул он в ответ.

Но заклинание, при точном попадании раздирающее плоть до кости, развеял.

– Магичка?

– Уже нет, – ответила грустно.

Парень гадливо наморщил нос:

– Кровососка, значит.

– Мясоедка, – возразила я с нервным смешком.

– Все равно ты в заднице, детка, раз стала животным.

Уж чего-чего, а презрения от магов я не ожидала. Похоже, зря.

На этом наш милый разговор с боевиком завершился – в кабинет влетели Вольский и огромный незнакомец. Выше двух метров, с богатырским разворотом плеч и коротким хвостиком серо-стальных волос, он выглядел устрашающим, и шрам на лице только усиливал впечатление. Он начинался от левого виска и уходил кривой линией вниз, под воротник черной рубашки.

При виде неизвестного мужчины внутри все перевернулось – я сообразила, что он вервольф. Матерый, сильный волк. Очень сильный… и очень несчастный. Как я это поняла? Не знаю. Оставалось только гадать, ибо внешне он выглядел спокойным и безгранично уверенным в себе. Хищным, властным, пугающим до дрожи…

– Продолжать осмотр здания! – отдал оборотень приказ.

– Есть! – Боевик тенью выскользнул из кабинета.

А Вольский бросился ко мне:

– Миа, где Даша?

– В спальне с матерью. – И поспешила добавить: – Она в порядке.