Избранная на подмену (СИ)

Миг – и понимаю, что то, что я задумала – удалось. Глаза Дэрека снова сияют зеленым светом, дракон же – все также довольный сидит рядом, только теперь уже в виде милого зверька, которого так удобно чесать за ухом.

Еще миг...

И я оказываюсь в жарких и нежных мужских объятиях. И мужчина, который держит меня так, будто больше всего на свете боится, что я сейчас вырвусь или куда-то денусь, смотрит на меня просто невозможно-ошалевшим взглядом: бесконечным, темным и голодным.

Но раньше, чем Дэрек успевает сделать что-то еще, целую его.

* * *

Дэрек

Идеально.

Это первая и последняя мысль, которая проносится в голове, когда девушка оказывается в моих руках.

Потому что когда держу ее вот так, чтобы никто не смог забрать ее, чтобы между нами не было ни капли пустого пространства, она настолько моя, что это единственное, что важно. И лучше быть просто не может.

Но потом Кристина целует меня.

Сама.

И я узнаю, что может.

Что когда весь мир сводится к ее губам, прохладным и слегка соленым, я не просто счастлив. Нет. В моей крови бурлит чистый восторг. Наполняет каждую клеточку. Выносит за пределы тела и уничтожает в нем.

Жизнь? Смерть? Какая разница.

Забрать ее себе. На сейчас. Навсегда. И на каждый миг.

Прижать еще сильнее. Зарыться рукой в волосы, пропустить их мягкие медные пряди сквозь пальцы. Почувствовать, как ее руки, тонкие, нежные и требовательные, делают точно также с моими волосами. И потеряться в этой ласке.

Она рядом. Целует меня. Отвечает мне.

И ее поцелуй – сладкий и жаркий – растворяет и впитывает. Наполняет собой. И где-то за его гранью все остальное: Город, Киннат, другие вселенные... Они все здесь, да. Они никуда не делись. Но какое мне до них дело, когда она так близко?

Но всему другому, увы, дело есть.

Сперва раздается хлопанье гигантских крыльев, и поднявшийся от них ветер с силой обдувает нас, а потом Одар, принявший облик дракона, закрывает полнеба. Понятия не имею, зачем он прилетел и что ему надо. Достаточно и того, что не только я замечаю появление черно-буро-красного чудовища. Кристина тоже слышит и видит его.

И она немедленно разрывает поцелуй. Смотрит ярко-синими глазами встревоженной лани. Пытается отстраниться...

Малышка, он напугал тебя?

Одар рычит наверху. Моя Тень, снова моя, благодаря Кристине, скалит клыкастую пасть тут, внизу. И даром, что сейчас Тень размером с крупную собаку, а над головой монстр, который если встанет рядом с нами на площадку, окончательно доломает здесь все.

Выяснять отношения с кузеном не имею ни желания, ни времени. Это не то, что нужно прямо сейчас. Да, магия снова бурлит во мне, Поводок крепок и оборот займет пару секунд. Но есть вещи куда важнее, чем плохое настроение у брата.

Кристину нужно спрятать. Увести в безопасное место. Узнать, какого харта рядом с Одаром она – деревянная заводная кукла. А уже потом – спросить с него за все! За каждый миг, который я сегодня мечтал врезать ему по роже.

Небо! Надо было просто бить, а не пытаться соблюдать приличия! Ведь если бы не мои промедления, не было ни бури, ни ее напуганных глаз, которыми она все также смотрит, но теперь уже то на меня, то на Одара. Ей страшно – и от этого зверею уже я.

Я должен ей помочь. Но не из-за того, что случилось ночью или только что. Как ни странно, что тогда не появилось никакого Долга, что сейчас его нет. Я не чувствую за собой перед Кристиной никаких обязательство, хотя по всем правилам магии их должно быть уже на несколько жизней вперед.

Просто с ней происходит что-то плохое. И я исправлю это. Потому что могу. И, самое главное, потому что хочу.

«Топ, мы домой!» – отдаю мысленный приказ дракону, даже не сомневаясь, что тот его выполнит. Замечаю, что сам собой стал использовать имя, что Кристина дала ему. Имя, конечно, смешное. Но ему подходит.

И он действительно подчиняется. Мгновенно превращается в туман, окутывает нас, скрывая от всех плотным коконом и оставляя где-то снаружи яростно ревущего и еще сильнее хлопающего крыльями Одара, а после – все эти звуки сливаются в один и исчезают окончательно.

* * *

Кристина

Когда тени развеиваются первым же делом хочу отойти в сторону. Особенно потому, что понимаю: то, что случилось до появления Одара в виде дракона, я просто не могу списать на Зов или какую-нибудь магию.

Потому что не было в том порыве ничего магического! Дэрек меня зачем-то обнял, а я, счастливая от того, что у меня все получилось, его поцеловала.

И я буду самой большой лгуньей на свете, если совру, что этот поцелуй был обычным. Нет. Не был. И миллиард электрических импульсов, прошивший меня насквозь и все еще бродящий во мне, был тому прямым доказательством. И сладкий вкус нежных и мягких губ все еще был на моих.