Избранная пламенем

— Век не забуду-у-у твоей доброты госпожа-а-а! — упав на землю в поклоне, сказала шишига.

— Скачи в лес и молчи о том, что видела. Иначе мы вернёмся и отведём тебя на базар. Там любят диких тварей, — сказал Апрель, пристально глядя на выпученные глаза шишиги.

— Обеща-а-а-ю! — затряслась она, и Апрель отпустил её на волю.

Шишига мигом рванула к лесу, только пятки сверкали вдали.

Я же правильно поступила? Нужно держать слово. Но у всех братьев на лбу было написано, что они не согласны с моим решением.

— Почему вы так мрачно смотрите? — не выдержав, спросила их.

— Нельзя было отпускать её. Она знает, что ты человек. А обычные люди сюда хода не имеют, — ответил Апрель.

— Она обещала… и мы обещали, — пытаясь скорее убедить себя, чем их, в правильности содеянного. Хотя чего уже? Она убежала. Так что всё уже.

— Аделина права, — сказал Январь. — Обещания нельзя нарушать. Это залог равновесия. Один раз не сдержишь, и всё пойдёт кувырком. Большие проблемы начинаются с игнорирования маленьких звоночков, которые нам посылает Всевидящая матерь.

— Спасибо, — оценив его высокопарную речь, сказала я, заметив, что она возымела действие. Парни задумались, и это хорошо.

— Нужно двигаться, — напомнил Ноябрь, накинув глубокий капюшон на голову. Также поступили всё остальные братья и я.

До города осталось рукой подать. Мне было очень интересно, как там всё выглядит. Удивительно, но приблизившись к воротам, я услышала музыку. Задорные мотивы волынки и скрипки, вселяли позитивный настрой. Песни и пляски во мраке? Интересно.

Толкнув высокую резную деревянную дверь ворот, первым вошёл Январь. Выглянув назад, подал знак рукой, что мы тоже можем зайти. Передо мной открылся интересный мир мрачной архитектуры и его жителей.

Сказочные домики, поросшие мхом и плющом, манили заглянуть в окошко, где горел живой огонь. Мягкий свет из них, падал на выложенную камнем улицу. На некоторых зданиях висели старинные деревянные вывески с непонятными мне символами. Они напоминали рунические знаки. Отдельного внимания стоят жители. Только что мимо нас прошла делегация гномов, которые несли на плечах кирки и весело что-то обсуждали, звеня мешочками в руках. Я так понимаю, они хвастались добытыми драгоценностями.

Сбоку послышались тяжёлые шаги и, повернувшись, я увидела оборотня. Не то человек, не то медведь, устало волочил по улице огромную кувалду. Июль сразу же взял меня за локоть и встал на мою сторону, словно ограждая от опасности.

— Никому не смотри в глаза, — тихо сказал он. — Вообще, особо не задерживай на них взгляд. Они чувствуют всё, — я молча кивнула в ответ, стараясь не пялиться на прохожих.

— Нам сюда, — Январь указал рукой на ветхое с виду здание из дерева.

Покосившиеся окошки, выдавали в нём печальную судьбу. Вблизи я рассмотрела красивые узоры под властью времени, которые уже не бросались в глаза. Тем не менее, было ясно, что хозяин творил с любовью. Не зря было сказано, что это город Забытой Надежды. Кто-то или что-то, её уже потерял.

Мы вошли внутрь, и в нос ударил резкий запах горелой травы. Он горьким привкусом отпечатался на языке, что мне стало не по себе. Перед глазами всё противно закружилось, а парни прошли вперёд. Нащупав стенку рукой, облокотилась, пытаясь совладать с собой и не упасть в обморок. Зажмурившись, прислонилась к ней щекой.

— Ты в порядке? — неожиданно, рядом раздался голос Октября, и его рука легла на мою талию, слегка придерживая меня.

— Плохо, если честно, — ответила правду, потому что почувствовала, как я начинаю «уходить под воду». В ушах резко зашумело.

— Сейчас помогу, — сказал он, и подхватил меня на руки.

Я слышала скрип половиц и голоса братьев, в которых звучали ноты волнения. А потом они стихли. Скрипнула дверь. Снова шаги, и быстро бьющееся сердце Октября. А я не могу открыть глаза, всё кружится.

Он положил меня на мягкую постель. Как же хорошо… тело мигом откликнулось на возможность отдохнуть. Голова плавно тонула в прохладной взбитой подушке. Вонь осталась за дверью и мне сразу стало легче.

— Это должно помочь, — сказал он и что-то поднёс к моему носу.

За долю секунды, внутри всё радостно перевернулось, будто встретился забытый запах из детства. Только не настолько забытый, но очень радостный. Больше не тошнило, и голова не кружилась. Более того, захотелось улыбнуться, что я и сделала.

— Откуда это у тебя? — перехватив флакончик из его рук, открыла глаза.

— Забавная история, которая вряд ли тебе понравится, — ответил он.

— Если ты не расскажешь, то мы так и не узнаем реакцию, — настаивала я, вдыхая волшебный аромат. Тот самый волшебный веселящий шампунь, эликсир или как его можно ещё назвать? Разницы уже нет, главное, что он здесь. Вроде такая мелочь, а как меняет моё нахождение в этом мире.

— Я украл его, — сказал Октябрь.

— Серьезно? Зачем?

— В тот вечер, ты благоухала именно так и я не мог забыть… а теперь он пригодился, — спешился он, и посмотрел на свои руки.

— Эм… да, пригодился. Спасибо тебе за это, — растерявшись, сбивчиво сказала ему, потому что возникла неловкая пауза.