Избранная поневоле, или - попасть в Мурло

  - Надеюсь, моё предложение снять номер и провести приближающуюся ночь в нормальных условиях, тоже будет принято единогласно. Денёк был не самый вялотекущий, надо как-то с отдыхом сбалансировать. От таких сюжетных поворотов как наши, и Ехидный Единорог - в закоренелые пессимисты перекуётся, если хотя бы несколько часов в сутки не прикемарит... А завтра с утречка, маршрут уточним, и рванём в гости к получателю. Сейчас ещё на километрик от "Трэша" удалимся, и смотрите какую-нибудь ночлежку почище. Желательно с закусочной. Помыться, ужин в номер заказать... Лепота.

  Возражения отсутствовали.

  Место ночлега нашли без проблем. Гостиниц, отелей, постоялых дворов и тому подобных платных приютов для усталых путешественников - было хоть отбавляй, на любой вкус.

  Таня решила остановиться в номерах "Байки плешивого эльфа", прельстившего её пионерлагерными односпальными кроватями с панцирной сеткой, и бесплатным утренним кофе каждому постояльцу. Цена, близкая к бюджетной, тоже сыграла значительную роль в выборе места ночёвки. Правда, ничего похожего на байки - никто не травил, да и остроухого жителя лесов с элегантной лысиной не было и в помине. Ключи они получили от меланхоличного типа, неизбывной грустью в глазах - смахивающего на третьего сына мельника, получившего в наследство того самого кота в ботфортах. В новой трактовке старой истории блохастый авантюрист загрёб себе всё королевство, снисходительно пожаловав бывшему хозяину вот эту гостиницу, прозрачно намекнув, что предъявление каких-либо претензий по поводу справедливой делёжки королевских угодий - может привести к чему угодно, только не к улучшению благосостояния младшенького отпрыска мукомола.

  Отсутствие занимательных историй, исходящих из уст плешивого сородича Леголаса, вполне себе компенсировалось наличием ванны, горячей воды для гигиены, и отличного жареного цыплёнка с овощами, к которому прилагалась кружка лёгкого светлого пива - на ужин.

  Ночь прошла спокойно, без любых признаков облавы проводимой по инициативе "трэш-босса", и заполошной беготни по ночным улицам Чистоганова-на-Грёзах от этой самой облавы. Может быть, сам Дшеймз Тонд до сих пор почивал на троне, даже не предполагая, на какой моральный эшафот ему придётся взойти по пробуждении, чтобы получить болезненный удар по самолюбию. Не исключено, что он уже проснулся, и - попросту отказался от идеи отыскать беглецов, не желая нести лишних расходов на обшаривание каждого угла мегаполиса. Если взглянуть на произошедшее с его точки зрения без эмоций - то ничего страшного не произошло. Личность не повредили, особых убытков нет. А что бумажку украли... Так по квитанции посылку никто не выдаст, а до Землепупьевска сперва добраться надо. Как бы там ни было, но никаких последствий визита сподвижников в "Трон-Эшафот", пока не обнаруживалось.

  Проснулись немногим позже первых лучей рассвета, умылись, позавтракали, не забыв стребовать полагающийся дармовой кофе, и покинули "Байки плешивого эльфа". Татьяна хотела оставить благодарственную запись в книге жалоб и предложений: но тип, принявший у них ключ от номера, недоумённо развёл руками, давая понять, что он первый раз слышит о такой диковине. По его словам, те, кто хочет как-то выразить благодарность, не разводят бумагомарательство, а незатейливо подкидывают ему пару лишних монет. Звяк двух серебрушек услаждает душу гораздо более проникновенно, чем шелест страниц пухлого фолианта. Пусть даже в них каллиграфическим почерком будут вписаны самые изысканные пожелания и благодарности.

  Повелительница неликвидов понимающе усмехнулась, и достала сразу три монетки, непринуждённо подбросив их на ладони, и ненавязчиво осведомившись о глубине знаний хозяина "Баек", в таком предмете как география.

  Спустя пару минут, ей был вручён относительно разборчиво набросанная от руки карта, где пунктом "А" - являлся Чистоганов-на-Грёзах, а пунктом "Б" соответственно - Землепупьевск. Из устных пояснений стало понятно, что термин "краткий", применённый к предстоящему пути, был столь же правдоподобен, как предположение - что руководство Новой Алхимии добровольно признает себя виновными в убыточности проекта, и вернёт казне все освоенные средства. Дня три пути были гарантированы в любом случае.

  "Городишко немного сумбурный, не без странностей: но неплохой. - Подумала Таня, оглянувшись через плечо. - Жаль, что японский ветер странствий игриво дует в пятую точку, и с каждым днём его напор только усиливается... А то бы я показала, как Избранные прогибают мегаполисы, не дожидаясь, когда же они прогнутся под них".

  Они уже почти выбрались из низины, и находились на северном въезде. "Дутый гений" уверенно приближался к верхней точке "ванны". Команданте находился в своей любимой позе, опершись спиной на сидор, и тихонько напевал что-то лирическое, незнакомое спутнице.