Избранная поневоле (СИ)

Девушки разноцветной стайкой застыли посреди громадного холла. Когда дверь за спиной тихо закрылась, и свежий ветер перестал трепать волосы, я странным образом успокоилась. Меня снова начало клонить в сон. Сейчас мне даже не хотелось, чтобы картинка менялась — вдруг захотелось узнать, что будет дальше.

Мужчина, проведший нас в дом, обвёл девушек внимательным взглядом, ненадолго останавливаясь на каждой.

— А где ваши вещи, аргина..-он выжидающе замолчал.

— Тэсса, — слегка присела я, только тут заметив, что в руках у всех девушек были небольшие саквояжи. Вряд ли в них поместилось бы что-то серьёзное. Может быть, лишь смена белья и тёплый платок, чтобы накрыться свежим вечером.

Не зная, что ответить, я протянула мужчине единственное, что у меня было — тот самый конверт.

Арг взял его и вскрыл без видимых усилий. Что ж, для сна и это было нормальным.

Мне только стало любопытно, что там внутри.

Мужчина пробежал глазами несколько строк и вновь взглянул на меня. Что-то неуловимо изменилось в его взгляде, и мне это очень не понравилось. Не то, чтобы он смерил меня таким же презрительным взглядом, что и мои недавние попутчицы, но то, что он прочёл в письме, явно изменило его отношение ко мне. Мы, девушки, очень чутки к таким вещам.

— Вам придётся немного подождать здесь, аргина Тэсса, — вежливо сказал арг. — Я пришлю слугу, он проводит вас в вашу комнату, — словно тут же позабыв про меня, мужчина повернулся к девушкам и улыбнулся во все тридцать два зуба.

Девушки вдруг занервничали и подобрались, как перед стартом на соревнованиях. Я смотрела с любопытством. Даже сон немного развеялся.

— Прошу вас, аргины, не нужно так волноваться, — с мягкой укоризной сказал мужчина.

Никто вас здесь не обидит, ведь линтины — самое дорогое, что у нас есть. Помните, заключительный день отбора закончится именно сегодня. После того, как те из вас, кому суждено найти свою пару здесь, в Лестоке, отбудут со своими избранными, остальные аргины будут сопровождены с усиленной охраной в отель «Ригнис».

Линтины? Мой рот непроизвольно раскрылся. Такое даже во сне трудно представить.

Как я попала в эту компанию будущих линтин? Я-то точно не из их числа, не зря меня сразу отсекли от остальной группы. Значит, в этом обманчиво пустом особняке сегодня будет проходить последний этап отбора?

Тут, как будто разом включили звук, я услышала музыку, доносящуюся со второго этажа, звуки шагов, отдалённые голоса и смех. Похоже, девочек ждали. Моё воображение живо нарисовало, как именно будут искать пару эти юные глупышки. Немудрено, что после заключительного испытания всем, кого не разберут по домам, потребуется усиленная охрана — не то девчонки в панике разбегутся в разные стороны.

Я украдкой взглянула на будущих любовниц богатейших агров столицы. Ещё не поздно было поднять восстание и сбежать.

Однако на лицах этих дурочек не было ни грамма растерянности! Ни страха, ни сомнений.

Похоже, они, как моя Паола, мечтали только о том, чтобы предстать пред светлые очи будущего господина раньше соперниц.

Но я вовсе не готова была здесь остаться! Проклятая голова всё также кружилась и клонило В СОН, НО, едва выждав, пока возбуждённая группа искательниц богатства и вечной молодости скрылась из виду, ведомая нашим провожатым, я бросилась к двери.

Сердце скакнуло, и едва не остановилось от страха, когда я поняла, что дверь заперта.

К счастью, я ещё немного соображала и знала, что медлить нельзя. Что ж, кроме дверей есть ещё и окна. Нельзя раскисать! Это первый этаж, пусть и высокий, так и я не старуха.

Выпрыгнуть из окна вряд ли будет опаснее, чем остаться здесь.

Подбадривая себя и держась для надёжности за стену, чтобы смирить кружащуюся голову, я побрела искать путь к спасению.

К сожалению, времени у меня было немного. Я помнила, что за мной послан слуга, а значит, он скоро придёт, и тогда сбежать будет гораздо труднее. Что мешает ему закрыть меня в комнате?

ЕЩЁ повезёт, если эта комната окажется на первом этаже. Прыгать со второго я ни за что не решусь — просто переломаю ноги.

Значит, надо войти в любую дверь, которая попадётся мне по пути и окажется открытой. Конечно, слуга всё равно отправится искать меня, но найти маленькую девушку в просторном помещении будет труднее, чем на открытом пространстве.

Увы, торопиться сейчас я не могла — все силы уходили на то, чтобы не упасть. Но мне повезло.

Первые же двери, на которые я наткнулась, оказались открыты.

Я тихо скользнула в полумрак кабинета, а быть может, небольшой библиотеки. Кроме двух глубоких кресел и дивана здесь стоял только большой п-образный стол, зато все стены были заняты полками с книгами. Даже в моей нелёгкой ситуации я искренне пожалела, что не имею возможности хорошенько их рассмотреть.

Окно тоже нашлось быстро — широкое и высокое. Жаль только, оно было закрыто тугими задвижками-шпингалетами. Можно было пойти искать дальше, но что-то говорило мне, что времени почти не осталось. А вот если найти нож и немного поддеть задвижку, можно попытаться открыть хотя бы одну створку. Я тоненькая, пролезу.