Избранная. Приручение Демона

— Еще раз простите меня. — Черные брови над маской сложились извиняющимся «домиком». — Разрешите угостить вас напитком, чтобы скрасить неприятное первое впечатление? — И заговорщическим шепотом добавил. — Оно частенько обманчиво, так что не советую ему полностью доверять.

Я улыбнулась. Это прозвучало забавно. Видимо, он и вправду не хотел меня пугать, просто я ему понравилась.

— Один ухажер ушел и не вернулся, вы хотите стать следующим? — Съехидничала я, ухмыльнувшись. — Тогда не смею задерживать. — Жестом показав, что он волен идти туда, куда ему хочется.

— Я обязательно вернусь, — подмигнул мне, — через пару минут. Ждите! — Я покивала, не особо в это веря, в душе испытывая некое облегчение, что избавилась от навязчивого кавалера.

Оставшись одна, заметно расслабилась, и продолжила наблюдать за нелюдями, получавшими явное удовольствие от бал-маскарада. Скользнув взглядом по толпе, зацепилась за маску «чумного доктора», который стоял в компании женщины в ажурной черной маске. Платье из черного бархата облепило стройную фигурку девушки, кокетливая шляпка в тон украшала прическу, жгучие бордовые губы нежно улыбались Императору. Рука, затянутая в черную перчатку, держала бокал с чем-то, похожим на шампанское. У змеи траур, судя по цвету настроения.

Мое женское чутье подсказывало, что это Талия. И отчего-то во мне всколыхнулась ревность. Я прекрасно отдавала себе отчет в том, что Бальтазар мне нравится, но я не любила его, чтобы ревновать. А это значит, что я просто-напросто собственница, оказывается. Так нельзя.

Насильно заставив себя отвернуться от мило беседующей парочки, побарабанила по столику пальцами. Бальтазар ведь обещал отослать эту змею, так почему она вновь крутит своим хвостом возле него? Это невероятно бесило. Хотя, с другой стороны, на бал могли прийти все желающие, и вряд ли Бальтазар, зная его теплое отношение к Талии, мог ей отказать в посещении.

Резко развернувшись, хотела отправиться за напитком с повышенным градусом сама, но носом уткнулась прямиком в мягкий шейный платок, который самортизировал удар. Жидкость в бокалах, которые принес незнакомец с зелеными глазами, расплескалась, окрасив некрасивыми кровавыми брызгами от вина белый камзол.

— Ох, господи, извините! — В сердцах выпалила я, хватаясь за вежливо протянутую подоспевшим официантом салфетку, и попыталась оттереть пятна. Незнакомец поставил на столик полупустые бокалы и перехватил мои руки, нервно пытающиеся оттереть то, что нужно как минимум теперь замачивать в пятновыводителе, а не тереть руками на сухую.

— Остановитесь. — Мягко произнес мужчина, поймав мой взгляд, и я потерялась в их зелени, чувствуя, как мир уходит из-под ног.

Попутно холодный разум отметил, что работа официанткой всё же дает о себе знать, и я опозорилась, пытаясь оттереть пятно на его явно дорогущем камзоле, который теперь безвозвратно испорчен. Черт, так глупо получилось.

Взяв себя в руки, отвела взгляд, стараясь не опозориться еще больше. И чего я так лихорадочно метнулась? Сама не понимаю. Ведь есть слуги. Скорей всего, действительно, привычка. За такое могли и уволить из ресторана, в котором я работала на Земле, там вообще малейшая оплошность была недопустима, а тут вино на белый пиджак. То есть камзол. Ох, что-то у меня в голове каша какая-то из прошлого и настоящего образовалась.

Тряхнув головой, подняла глаза на незнакомца, который учтиво ждал, пока я приду в себя.

— Не стоит переживать или же винить себя, вы не виноваты. — Обаятельно улыбнулся незнакомец, погладив большим пальцем запястье моей руки, которую он так и не выпустил из своего захвата. — А камзол можно снять. Сегодня ничто не сможет испортить моего чудесного настроения.

Выпустив мои руки, он небрежным жестом скинул пиджак, оставшись в одной черной рубашке с объемным шейным платком. Повесив камзол на спинку стула, он предложил мне присесть, галантно отодвинув стул.

— Вы сами-то не попали под опасный обстрел вином? — Заботливо, но с долей юмора, поинтересовался незнакомец, оглядывая меня внимательным взглядом, когда я усаживалась на стул.

— Вроде нет. — Отрицательно качнула головой, отметив пару едва заметных капель от пролитого вина у себя в декольте.

— Давайте в этот раз позовем слуг. — На его лице появилась извиняющаяся улыбка. — По традиции кавалер, который хочет угостить даму, сам идет за напитком, но у нас с вами непредвиденные обстоятельства. — Развел руками мужчина. А они у него смугловатые, крепкие, с заметно вырисовывающимся рисунком вен. Это смотрелось весьма привлекательно.

Не дожидаясь моего согласия, вскинул руку вверх, зазывая официанта. Прыткий мальчишка мигом отправился нам за новыми напитками, и не прошло и пяти минут, как он принес нам два бокала. Испытывая сильную жажду, я сразу же отпила пару глотков вина, одновременно чувствуя, как с каждым глотком нервное напряжение улетучивается.