Избранная. Приручение Демона

— Это придет не сразу. Но скажу вам по секрету, что если бы у Бальтазара не было к вам чувств, то Богиня вряд ли бы одарила вас узором истинности. То же касается и вас. Вывод напрашивается один… — Лис не закончил фразу, чему-то радуясь, а я вот совсем не понимала причину его счастья. Да и у нас договор! Какая любовь? Какой верный, извиняюсь, пес?!

— И что нам теперь делать… — Это были мысли вслух, но Рэнай ответил после того, как прокрутил меня под своей рукой два раза, взметнув полы юбки и слегка обнажив мою ногу там, где был разрез.

— Перестать упрямиться для начала, а там все произойдет само собой. У отца и матери Бальтазара тоже не все так гладко было. Я, когда был маленький, часто увязывался за своим отцом в Замок, чтобы поиграть с детьми, поэтому видел становление и рождение любви предыдущего Императора и Императрицы. Мириэнн бойкая женщина, она пол Замка разгромила, отказываясь быть женой Элиазара и требуя вернуть ее домой, но Император хитростью и своими нежными чувствами добился ее расположения. — Улыбка Лиса стала теплой. — И в итоге они обрели свое счастье и до сих пор любят друг друга так, будто только вчера поженились. Поэтому задумайтесь, госпожа. Боги никогда и ничего не делают просто так, и уж тем более не будут сводить мужчину и женщину, которые друг другу не подходят.

— Ты это не мне говори. — Поджала губы. Я ведь совсем не против. Была.

— Бальтазар не всегда был таким. — Вздохнул Рэнай и прервался, потому что музыка закончилась, и он с сожалением меня отпустил. — Не буду злоупотреблять своим положением Хранителя, тем более Император на меня уже недобро косится. — Я посмотрела туда, где стоял трон, и в действительности, подперев рукой щеку, Демон испепелял нас недовольным взглядом. — Скажу лишь, что вы двигаетесь в верном направлении. Продолжайте в том же духе. — Подмигнул мне Лис, провожая обратно к трону.

Усевшись на мягкий стул, и дождавшись, пока Лис уйдет, поправила юбку, повернувшись к Бальтазару.

— Когда мы можем быть свободны? — Демон наградил меня тяжелым взглядом, который то и дело возвращался к узору истинности на моей руке.

— Как только ты выполнишь свое последнее, я надеюсь, — рука мужчины с силой сжала подлокотник, — обещание подарить незнакомцу танец. До тех пор, пока он не подойдет сюда и не пригласит — мы вынуждены тут сидеть. Дань уважения традициям. В противном случае, я бы сразу пригласил тебя исполнить наш последний на сегодня танец, закрыв этим торжественную часть, чтобы мы могли уйти.

— Чтобы ты знал, я тоже не в восторге от этого. — Стрельнула глазами в его татуировку, намекая, что не просила быть его истинной парой. — Так что, сделай, пожалуйста, лицо попроще. — Смотреть на него не было никаких сил, поэтому я отвернулась, заканчивая тем самым неприятный для нас обоих разговор.

Черт побери, если бы я знала, чем мне аукнется мимоходом брошенное обещание подарить танец незнакомцу, то ни за какие коврижки не стала бы ничего обещать. Да и если бы не одурманенное любовным зельем сознание, я бы вряд ли так поспешно согласилась на что-либо в принципе.

Время шло, и с каждой минутой меня все больше клонило в сон, хотелось лечь. Спина затекла, ноги гудели, голова разболелась, а синеволосый всё не торопился. В довершение, меня начало все раздражать. Когда же этот незнакомец соизволит объявиться?!

И, будто в ответ на мои мысли, к возвышению, где сидели мы с Бальтазаром, целеустремленно начала приближаться фигура. Ну, наконец-то!

В полумраке и свете свечей я не сразу разглядела внешность мужчины, что приближался к нам, но когда он ступил на освещенную часть, я сглотнула слюну. Парень был невероятно хорош собой и весьма колоритен. Нет, конечно, после снятия масок, оказалось, что Темная Империя пестрит красавцами, но этот был очень уж хорош собой и мог сравниться по красоте с Бальтазаром.

Блестящие сине-фиолетовые волосы до плеч указывали на то, что это тот самый незнакомец. Кожа смугловатая, а черты лица настолько изящные и плавные, будто его рисовал талантливейший художник, не умеющий рисовать кривые и несимметричные линии. Брови густые, в тон шевелюре, а под ними зеленые глаза с чарующим взглядом и длинными черными ресницами. Пухловатые губы так и манили, завлекая к поцелуям. Телосложение спортивное, сквозь белый камзол хорошо виднелись мускулы.

Демон тоже подметил незнакомца, приближающегося к нам. Его аура злости коснулась и меня, даже поворачиваться к нему не надо было, чтобы ощутить эти волны неприязни, исходящие от Бальтазара.

— Император, — поклонился мужчина, — Императрица. Я здесь, чтобы попросить исполнить обещание, данное мне Императрицей.

— Да будет так. — Зло процедил Демон, сцепив зубы. Я растерянно глянула на Бальтазара. Похоже, что Демон обозлен на весь мир. А ведь такое хорошее настроение было… Эх.

Я поднялась с трона, намереваясь ответить незнакомцу, но тут, как чертиха из табакерки, возникла Талия, пряча коварную улыбку в уголках алых губ. Ее глаза блеснули сталью, когда она остановилась рядом с синеволосым парнем, и прошлась по мне быстрым взглядом.