Избранная. Приручение Демона

Демон сидел на диване перед растопленным камином и, вытянув ноги, смотрел в окно. Лунный свет не мог пробиться сквозь близко расположенные друг к другу кроны деревьев, поэтому за окном царила кромешная тьма. Что он там мог разглядывать — понятия не имею. Языки пламени весело отплясывали свой танец, время от времени выдавая сноп искр, согревая комнату.

Бальтазар, услышав мои тихие шаги, обернулся. Я рассчитывала на то, что сейчас он снова закроется и будет неприступным Императором, но ошиблась. Демон открыто улыбнулся мне, но с какой-то затаенной грустью в глубине синих глаз.

— Присаживайся. — Похлопал по месту рядом с собой. — Не холодно? — Учтиво поинтересовался он, глядя на то, как я опасливо присела рядом, соблюдая дистанцию.

— Прохладно. — Я мерзлячка. Там, где другим тепло — мне холодно.

Бальтазар протянул руку, засунув ее под декоративную подушку на диване, и достал оттуда небольшой коричневый плед, который заботливо накинул мне на плечи.

— Надеюсь, этого будет достаточно. Услуги грелки предлагать не буду. — И блеснув лукавым взглядом, добавил. — Слишком велик соблазн.

— А что тебя останавливает? — Плавно перешла на скользкую дорожку, рискнув спросить не в лоб, а обходными путями.

— Не знаю, что ты там обо мне надумала, Ка-Ринна, но я был и остаюсь джентльменом. И не собираюсь принуждать тебя к чему бы то ни было. — Укоризненно поджал губы Демон. — И тут не нужно быть гением, чтобы понять, что разделить со мной супружеское ложе у тебя не возникнет желания, особенно, после того, что ты видела и слышала за прошедшую неделю.

Я вздохнула, не находясь с ответом. Он прав, в какой-то мере так и есть, но не объяснять же Демону, что женское сердце такое непостоянное и непредсказуемое, когда это касается чувств. Подобрав ноги на диван, придвинулась к Бальтазару чуть ближе.

Демон, заметив мои телодвижения, кинул на меня насмешливый взгляд, и, видимо, придерживаясь упомянутого джентльменского поведения, уточнил:

— Всё еще холодно? — Едва сдерживаемая усмешка выдавала его с головой. Я, чтобы не рассмеяться от абсурдности ситуации, кивнула, вместо того, чтобы ответить.

Мужчина в одно плавное движение переместился ближе и обнял меня. Я положила голову ему на грудь. Чувства, что я испытывала к Демону в этот момент, были спокойными и теплыми, будто я в «домике», который спрячет и укроет меня от всех проблем и опасностей. Сейчас не было того взрыва эмоций, как на балу или чуть раньше — в спальне, но я не сочла это чем-то плохим, наоборот — мне всегда так не хватало ощущения, что я, наконец-то, обрела дом. А если и не дом, то место, в которое захочется вернуться, чтобы вспомнить и вновь ощутить все эти эмоции.

Слушая мерное дыхание Бальтазара, я не заметила, как уснула. Лишь на мгновение проснулась, когда Демон укладывал меня на кровать, заботливо укрыв одеялом, и потом вновь окунулась в мир приятных беззаботных сновидений. Но вскоре сон перестал радовать и кардинально сменил свое направление.

Я вновь была зверем, под моими лапами шелестела трава. Я бежала так быстро, как только могла. И след вновь вел меня к тому самому лесу, что снился в прошлый раз. Из-под лап выскакивали золотистые искры, ложась на примятую траву и бесследно исчезая.

— Скольких еще нам нужно убить? — До моего чуткого слуха донесся гнусавый голос. Еще немного и я буду там.

— А тебе не все ли равно? — Презрительно прошипел собеседник гнусавого, чавканье которого было слышно даже на таком расстоянии. — Главное, что платят много и вовремя. Остальное — не наши заботы.

— Лис озверел. Это беспокоит. Такими темпами он вскоре на нас выйдет, и тогда никакие деньги нас не спасут. — Я остановилась в нескольких метрах от места привала убийц. Бесшумно подкравшись и притаившись в высоких кустах, увидела, как разбойник выхватил кинжал из-за пазухи и начал нервно вгонять его в землю.

— За нами тоже не простые заказчики стоят. Мне мало что известно, но я слышал, это целая организация, способная дать отпор самому Императору и его псам.

— Какой им прок за нас вступаться? Они же первыми нас и убьют, если Лис всё же подергает за правильные ниточки и поймет, что к чему. — Вырвав затупившийся кинжал из земли, гнусавый направил его на подельника. — Не нравится мне все это. Чуйка подсказывает, что нужно хватать заработанное и валить. А она меня никогда не подводила.

Поначалу я не понимала, что привлекло зверя, в теле которого я пребывала, словно сторонний наблюдатель, но он будто услышав мои мысли, посмотрел за спину убийц. За светлой полоской, от отбрасываемого костром огня, в тени, лежала очередная жертва. Грязное белое платье и накинутый на голову мешок очень красноречиво на это указывали. Девушка не подавала признаков жизни. Надеюсь, что она без сознания, а не мертвая…

Зверь хотел зарычать и кинуться на наемников, но я каким-то неведомым способом смогла остановить его, запретив двигаться мышцам, будто это были мои собственные.