Избранная Пророчеством (СИ)

Дамир привёл её в тот же зал, где перед восседающим в кресле главой клана почти каждый день выстраивалась очередь просителей. Рядом с Конрадом, сложив руки на его правом плече, с донельзя самодовольным видом возвышалась Вестра. Напротив них в окружении стражи стоял на коленях смутно знакомый молодой мужчина, слуга. Незаметным для посторонних глаз жестом мальчик ободряюще сжал руку Рады и поспешил прочь. Девушка нерешительно замешкалась у входа.

– Подойди, – властным голосом приказал Конрад.

Сердце Рады ухнуло куда-то в пятки при виде губ, сжатых в жёсткую линию, и тёмного тяжёлого взгляда. Трудно было поверить, что эти самые губы так мягко и страстно целовали её всего несколько часов назад, а эти глаза смотрели на неё с нежностью. Сейчас перед ней был тот мрачный и жестокий дракон, каким она увидела его впервые.

– Ты понимаешь, почему стоишь сейчас передо мной? – стальным тоном спросил он, когда Рада приблизилась.

– Нет, – озадаченно пролепетала девушка.

– Лжёшь, – холодно бросил Конрад.

Вестра вышла вперёд с высокомерной улыбкой на губах.

– Говори, – сказала она стоящему на коленях слуге. – Это она? Та девушка, с которой ты самовольно вступил в связь?

– Да, – ответил тот.

Рада не могла поверить своим ушам.

– Продолжай, – не скрывая злобного торжества, приказала Вестра.

– Я обещал ей, что помогу сбежать и добраться до дома. Взамен она отдавалась мне.

– Это неправда! – задохнувшись от возмущения, воскликнула Рада сквозь негодующий шум собравшихся в зале.

– Хочешь сказать, – ядовито осведомилась драконица, – что не мечтала вернуться домой? Может быть, мой брат тоже лгал, когда говорил об этом?

– Н-нет, – растерянно выдохнула Рада.

Она не понимала, при чём тут Кродан. И где же он? Ей почему-то казалось, что рыжий дракон вступился бы за неё, помог бы опровергнуть лживые обвинения.

– Именно, – довольно произнесла Вестра. – Значит, хотела и добивалась этого, усыпив твою бдительность, любимый. Она предала тебя!

– Нет! – дрогнувшим голосом возразила Рада. – Я ничего такого не делала!

– И у нас достаточно свидетелей, – невозмутимо продолжила драконица, – которые видели их вместе у колодца.

– Но… – всхлипнула Рада. – Я много с кем говорила у колодца! Просто просила достать воды.

– Идеальное прикрытие, не правда ли? – сладко улыбнулась Вестра.

Рада сморгнула затуманившие взор слёзы и повернулась к Конраду.

– Это всё неправда, – сказала она, изо всех сил стараясь придать своему голосу твёрдость. – Я ни о чём подобном даже не думала! Ни с кем не… никому не отдавалась!

Конрад поднялся с кресла. Глядя в его тёмные жёсткие глаза, Рада поняла, что всё кончено. Он ей не верил. И, похоже, никогда по-настоящему верить не будет.

Он призвал стражу и приказал запереть Раду в башне, где ей предстояло ожидать вынесение приговора. Девушка не сопротивлялась, когда её схватили за плечи и вывели из зала. На негнущихся ногах она следовала к месту своего заточения, коря себя за беспечность. Рыжий дракон оказался прав! Не стоило доверять никому, а особенно Конраду. Если бы только она не поддалась ему, продолжила сопротивляться их близости, их связи, ничего этого бы не случилось!

Тем же вечером Конрад пришёл к ней. Хмурый, холодный, отстранённый. Лишённая его прежнего тепла, Рада не могла сдержать слёз.

– Прекрати это, – недовольно бросил он. – Ты не сможешь больше меня разжалобить.

Но с тем же успехом он мог приказать солнцу перестать светить днём или звёздам опуститься на землю.

– Я хочу дать тебе ещё одну возможность рассказать всю правду, – после недолгой паузы произнёс он. – Тогда я смогу смягчить приговор, если признаешься.

Рада крепко стиснула зубы, встречая его взгляд.

– Мне не в чем признаваться, – твёрдо заявила она. – Вестра подстроила всё это, чтобы избавиться от меня, как она того всегда хотела, – Рада понимала, что идёт против установленных в этом замке правил, называя драконицу по имени, но ей уже было всё равно.

– У меня нет причин подвергать сомнению приведённые ею доказательства, – сказал Конрад, прожигая её пристальным взглядом.

– У неё не может быть никаких доказательств! – в отчаянии воскликнула Рада. – Только подкупленный или запуганный слуга и её слово против моего! Но мне ты никогда не поверишь, потому что для тебя я не более, чем человек! Представитель презираемого тобой человеческого рода! Несмотря на то, что между на… Несмотря на эту вашу магию связи. Кродан был прав, – совсем тихо добавила она. – Мне следовало быть осмотрительной.

При имени рыжего дракона Конрад раздражённо дёрнулся. Помолчал немного, словно обдумывая её слова.

– Как, в таком случае, ты объяснишь это? – хмуро спросил он, подавая знак кому-то за дверью.

Вошёл Цертас. Бросив участливый взгляд на Раду, он достал из-за пазухи пузырёк. Тот самый, что когда-то принёс ей Дамир. Девушка встревожилась. Только бы с мальчиком всё было хорошо. Она совсем не хотела по своей глупости навлечь беду на кого-то ещё!

– Сонное снадобье, – проговорил пожилой дракон, качая головой.

– Его нашли в твоей комнате, – процедил Конрад. – Скажешь, подкинули?