Избранная страны драконов

Нет! Уйди! Хотела закричать, но голос был слишком тих. Даже шепота не последовало.

Запахло паленым мясом, дракон дернулся и на мгновение пришел в себя. Следующая струя огня последовала за первой. Я упала на землю, закрыла голову руками и завыла по-звериному. Как остановить Стрелу? Кинуться на неё с ножом? Причинить вред своей спасительнице? Я не смогу, я обязана ей жизнью.

Рычание драконицы смолкло, в наступившей тишине слышались только прерывистые хрипы Горыныча. А потом раздались странные чавкающие звуки. Подняв голову, я увидела, что драконица вылизывает обгоревшие края раны дракона.

— Стрела, — позвала дикарку, та и ухом не повела, — спасёшь его? Стрела, спасибо, спасибо, спасибо — забормотала, как помешанная. Дикая мысль, что драконица хочет добить Горыныча, отступила. Любимый дракон будет жить, он не умрёт. Совершенно измученная, обессиленная, я свернулась калачиком на земле и провалилась в чёрный колодец забвения.

Я проспала весь день и всю ночь. Под утро приснился сон, всё тот же сон, будто во тьме ночи я падаю с огромной высоты. Ничего не видно вокруг, падение может закончиться в любую секунду ударом, а я всё падаю и падаю. Странный полёт перестает пугать меня, слишком нереально долго он длится.

Когда я проснулась, занимался рассвет. Безмолвной горой рядом высился Горыныч. Я подползла к нему, приложила ухо к груди. Стук сердца. Внутри будто кто-то с трудом качал мехи. Стрелы не было. Я погладила серебристую шкуру дракона. Мой любимый зверь с жёсткой шкурой и нежной душой. Мы еще поборемся. Нельзя отчаиваться.

К вечеру появилась Стрела. Она подошла к израненному боку Горыныча и со всего маху отрыгнула в него что-то ядовито-коричневое. Мерзкая зловонная слизь сползла по гладкому чешуйчатому боку на землю. Я без отвращения подобрала вонючую субстанцию и аккуратно залепила рану, для надежности несколько раз прихлопнув ладонью.

Стрела улетела. К ночи Горыныч открыл глаза, я притащила ему в шлеме воды, он немного попил. Больше ничего добрая хозяйка не могла предложить своему любимцу. Драконьих лекарств я не знала, еды достать не могла. Ледяная вода озера была сейчас единственным спасением.

Сколько дней прошло, как мы улетели? Что в Муравке? Мы не вернулись, а нас никто не искал. Неужели парней подкараулили? За горами засада. А Добромир и Эрвин не знают.

Рой мыслей кружился в голове, но как не крути, я не могла сейчас лететь в Овечечку и предупредить. И этот жуткий сон. Опять этот сон. Леденящая душу тьма, падение в пустоту с огромной высоты. Сбудется? Беспокойство с новой силой охватило меня. Сидя у озера, я чувствовала себя беспомощной и несчастной. Моё разыгравшееся воображение раз за разом рисовало страшные картины расправы над обитателями Овечечки.

Утром следующего дня появилась Стрела с новой порцией вонючей жижи. Горыныч приоткрыл глаза, когда она шумно опустилась рядом. Очередное втирание в рану он принял с облегчённым вздохом.

— Стрела, мне надо в Муравку, — драконица повернулась, внимательно вслушиваясь в звуки моего голоса. Горыныч слегка заворчал, Стрела незамедлительно развернулась к нему.

— Эрвин и Добромир в опасности. Их надо предупредить.

Стрела чуть повела ушами, всё внимание, сосредоточив на Горыныче. Пролепетав ещё раз свою просьбу драконице, которая не обращала на меня внимания, я замолкла. Конечно, Стрела никуда не полетит, у меня нет с ней связи, как с Горынычем, да и под седлом дикарка не летает. Что ей моя просьба, которую она не понимает.

Я до сих пор помнила, как Стрела, первый раз подставив спину для полета, через несколько часов спокойно изменила курс и направилась к пещере с Бурым. На дикарку трудно рассчитывать. Я даже облегчённо вздохнула, когда Стрела поднялась и улетела. Бросать обездвиженного Горыныча не придётся.

К вечеру моё беспокойство приняло угрожающие размеры. Раз меня никто не ищет, значит, произошла беда. Почти всю ночь я провела без сна, только на рассвете сомкнув глаза.

Глава 16. Новая вера

Эрвин

Тени за окном становились всё длинней, последний тренировочный день перед гонкой прошёл так же, как и предыдущий.

Никак.

Мы с Добромиром дожёвывали поздний ужин, избегая встречаться взглядами. Мы курировали друг друга в небе, но дальше этого общение не шло. Ужин мы готовили попеременно, и в полном молчании поглощали его. Хорошая традиция. Но сегодня Добромир нарушил её.

— Как думаешь, я просто так выигрывал гонки?

Я вообще сейчас не думал о гонке. Мысли с трудом ворочались в голове, такие же вязкие как каша.

— Порог боли низкий, — я подцепил ложкой надоевшую кашу.

— А если скажу, что иногда могу уменьшить боль? — Добромир механически жевал горячее варево, чтобы просто набить живот.

— Серьёзно? — я плюхнул кашу обратно в тарелку, посыпал сахаром, попробовал. Вкус не изменился.

— Да. Получается, если хорошо настроиться.

— Ерунда, тело не обманешь, — и каша, и чемпион нервировали меня. Не хотелось ни есть, ни говорить.

— Боль — это… самосбывающееся пророчество, — выдал Добромир уверенно и отложил ложку