Избранная в сумерках

— Просто хочу есть, — соврала она, и пошла в сторону очереди, потому что не хотела столкнуться лицом к лицу с человеком, который может понять ее ложь.

Он наклонился и прошептал ей на ухо.

— Ты не злишься на меня?

Она подумала над этим вопросом, и ответ пришел сам.

Я не могу злиться на тебя, потому что злюсь на себя.

Она была слаба. Она должна была остановить все это, до того, как все произошло. И она могла бы сделать это. Так почему же не сделала?

— Нет, все в порядке, — прошептала она, — Я просто…

Понимая, что они были окружены вампирскими ушами, которые могли услышать всевозможные секреты, она сказала.

— Давай поговорим об этом позже.

— Без проблем, — сказал он, — сегодня вечером я буду исполнять обязанности твоей «тени», так что у нас будет много времени для этого.

Кайли нахмурилась. Может, ей стоило добавить в список запрещенных людей и Дерека.

По крайней мере, до тех пор, пока они не разобрались в своих отношениях.

* * *

С подносом, на котором была еда, Кайли пошла к столу, за которым сидели Миранда и Перри. Когда она села, она почувствовала огромное чувство благодарности к своему другу вервольфу, Перри.

— Спасибо, — сказала она.

— Всегда к твоим услугам, когда тебе понадобится, чтобы я показал свою задницу, я буду рядом, — сказал он, улыбаясь.

Кайли услышала, как кто-то сел рядом с ней, и снова забеспокоилась о Дереке. Собравшись, она посмотрела вперед, стараясь как можно дольше игнорировать фейри. Она осмотрела сидящих в зале, остановившись взглядом на четырех оборотнях. У всех было хмурое выражение лица, Лукаса с ними уже не было.

Запах деревьев отвлек ее от мыслей. Этот запах исходил от стоящего рядом с ней человека. Ее дыхание сбилось. Медленно, она повернула голову, чтобы удостовериться. Она поняла, что была права. Рядом не было Дерека, так что можно было не беспокоиться на этот счет. Но рядом стоял Лукас.

Она смотрела в тарелку с едой, а именно, на свой гамбургер, который уже не пах и не выглядел так аппетитно.

— Разве ты не должен быть со своей сворой? — прошептала она, не глядя на него.

— Вообще-то, — сказал он, наклонившись близко, коснувшись щетиной ее щеки, тем самым послав в ее сердце волну боли, — я именно там, где мне и место, — прошептал Лукас.

Она испуганно дернулась, поднос близстоящего человека опрокинулся. Это удар был резонансным в зале. Она подозревала, что владелец подноса рассердится на нее. И посмотрев на него, она увидела подтверждение своих мыслей.

Дерек сел на стул, посмотрев на Лукаса, как будто он нарушил его личное пространство.

— Просто чертовски здорово, — подумала Кайли.

Она считала правильным сделать все возможное, чтобы урегулировать создавшуюся ситуацию, потому что все сидящие в зале начали бросать на нее взгляды. Она не хотела допустить того, чтобы все начали пускать про них сплетни.

Чувствуя себя вынужденным сделать вид, что все было хорошо, она взяла свой гамбургер, и воткнула свои зубы в хрустящую булку. Она не задумывалась о том, как отреагирует ее желудок, но он, казалось, был очень признателен тому, что откушенная часть гамбургера упала в него.

Она не дала своему желудку времени умолять ее о втором куске, поэтому она сосредоточенно начала откусывать следующие куски. На этот раз вкус хрустящей корочки, вперемешку с прекрасным вкусом мяса и сыра, а также сладковато-острого кетчупа вызвало во рту взрыв вкусовых рецепторов. Она уже давно не ела гамбургер, с тех пор, как покинула лагерь «Тенистый Водопад».

Дерек, наверное, прочитав ее желание избежать хаоса, тоже взял свои гамбургер и начал его есть. Лукас сделал тоже самое. Напряжение начало отступать, но не так быстро, как хотелось бы.

— Кто готов к игре в баскетбол после ужина? — спросил Перри.

Несколько голосов отозвались на его предложение, высказав свое «да». Кайли подумала, что этими отозвавшимися были Дерек и Лукас, но не могла быть уверена на все сто процентов. Она сидела и поедала свой гамбургер настолько усердно, что прятала глаза от чьего-либо взгляда.

Тогда Дерек сказал.

— Но это будет короткая игра. Сегодня вечером я охраняю Кайли.

Можно не говорить о том, что таким образом он, как и любой самец, пометил территорию. И это сработало.

Лукас закинул последний кусок гамбургера в рот, скинув картофель фри на колени, наклонился и сказал прямо на ухо Дереку.

— Сдавайся, — сказал Лукас, — мы скоро снова будем вместе.

— Ты так в этом уверен? — спросил Дерек.

— Перестаньте, — огрызнулась Кайли.

— Уверен, — зарычал Лукас, словно не слышал ее, — видишь ли, я не переспал и не изменил ей, в отличие от некоторых.

— Да, но я не давал обещание другой перед алтарем и всем Советом за ее спиной, — бросил на этот выпад, Дерек.

— И я тоже, — возразил Лукас, — помолвки никогда и не было, потому что я не расписался в бумагах после нее.

Что он только что сказал?

Кайли смотрела на него в шоке. Она просто предположила…

— Что ты скажешь на счет Совета? — спросила она.

— Ты важнее, — сказал он, — я уже говорил тебе об этом.