В этот раз получилось. Она зашевелилась, а затем нехотя подняла голову. Открыв глаза и увидев меня, вначале она сильно испугалась, но затем в её очах появилась надежда.
-Спасите меня, умоляю! – бросилась она к клетке, не обращая внимания на собственную наготу. Кровь на её лбу уже успела подсохнуть.
-Тише, тише, - прижал я палец к губам. – Не шуми.
-Прошу, выпустите меня! – взмолилась она, но говорить стала заметно тише.
-Я не могу.
-Молю, во имя всех богов! Я…. Не хочу умирать…
-И ты не умрешь, - говорил я как можно спокойнее, чтобы вселить в неё уверенность.
-Выпусти меня!
-Не могу. Ты будешь мешать. Я из Ордена Ласточки, наверху мои товарищи. Мы разберемся.
-Правда?! – от этих слов её глаза словно вспыхнули.
-Правда, - разумеется, говорить, что все они в отключке, я не стал. – Пока посиди тут, так для тебя же безопаснее.
Немного подумав, девушка кивнула и даже попробовала прикрыть наготу руками.
-Сколько их тут? – решил уточнить я.
-Не знаю. Я видела троих. Но больше всех стоит опасаться того, кого они называют Виктором. Он… не человек.
-А кто?
-Не знаю.
-Ладно, не страшно. Мы разберемся, а ты жди здесь. Думаю, к рассвету ты уже будешь свободна.
-Спасибо, - чуть не расплакалась она. Но когда я уже собирался уходить, неожиданно ухватила меня за край рубашки. – Погоди…
-Что такое?
-Тут где-то должны быть мои брат и сестра, пожалуйста, найди их, - и в её глазах было столько мольбы, что отказать я просто не мог. Стоило мне пообещать, как девушка, шмыгнув носом, скрылась в самом дальнем и темном углу темницы. Я же пошел вперед.
Соседние помещения оказались очередными складами, заваленными бочками, ящиками, мешками с зерном и прочим. Зато я смог отыскать дверь из подвала в дом. Она по-прежнему была заперта, так что я спустился обратно вниз. В какой-то момент мне показалось, что я обошел тут уже все, пока не заметил одну странность – разводы на земле у одного из шкафов.
-Быть не может, - с сомнением сказал я, подходя к шкафу и дернув его на себя. И с удивлением обнаружил, что тот пошел на меня довольно легко. Это оказался замаскированный проход, ведущий куда-то вниз.
Стоило мне открыть «дверь», как в нос ударил манящий и чарующий запах крови…
Возьми себя в руки. Спускайся. На довольно крутой лестнице не было перил, так что пришлось немного замедлить шаг, а то полечу вниз и шею сломаю. Тоже мне герой-спаситель!
Спуск привел меня в длинный темный тоннель, освещенный редкими факелами, некоторые из которых погасли. Немного подумав, решил пойти по нему. Идти пришлось не очень долго, потому что в скором времени я услышал разговор, поэтому тут же замедлил шаг, стараясь двигаться бесшумно.
Тоннель кончился довольно быстро, и ему на смену пришло просторное помещение, больше походившее не на пещеру, а на какой-то храм. Оно было круглой формы, с колоннами, отделяющими центральную часть от внешней. В центре него находилось нечто вроде алтаря, у которого стояло два человека: тот верзила Хайк и на вид просто мужчина. Разве что чересчур бледный. Но мне больше всего не понравилось то, что они делали.
На алтаре лежала мертвая девушка. Бледный, который, судя по всему, и был Виктором, копался в её распоротом животе. Перекаченный гигант же стоял в сторонке и совершенно безразлично наблюдал за этим процессом.
-Орден Ласточки, - недовольно бормотал Виктор, подобно настоящему патологоанатому доставая из распоротого брюха девушки внутренние органы. – Только их нам тут не хватало.
-Не волнуйся, они все сейчас спят и проспят ещё долго. Мы в любой момент можем перерезать им всем глотки во сне.
-Нет уж, мне они нужны живыми.
Я тем временем уже оказался в этом помещении и быстренько прильнул к одной из колонн. Везет мне, что освещение тут так себе, а то был бы как на ладони. Тем временем их разговор продолжился:
-Среди них есть паладин и маг, - сказал Хайк. – Госпожа де Зилар предлагает продать их в Юндор.
-Что? – бледный даже оторвался от своего занятия и удивленно взглянул на собеседника. – В Юндор!? Ну, уж нет! Мы и сами можем их использовать! Разбрасываться ценными ресурсами ради нескольких золотых я не позволю!
-Мне кажется, это не тебе решать, - вначале я услышал стук каблуков, а затем из тоннеля, через который я только что прошел, вышла хозяйка поместья.
-Госпожа, - слегка небрежно поклонился ей Виктор, но ту это не очень заботило.
-Почему проход открыт? – недовольно поинтересовалась она у присутствующих.
-Я закрывал дверь в подвал, - недоуменно ответил верзила.
-Я не про эту дверь говорю, а тайную дверь, ведущую сюда.
-И её закрывал.
Он и вправду её закрывал, а вот кто не закрыл, так это я… Упс… оставил её открытой, чтобы быть уверенным, что будет куда отступать. Нехорошо, нехорошо…
-Уверен? – на всякий случай уточнила она.
-Нет, - после недолгой паузы ответил Хайк, а я с облегчением выдохнул.
-Ладно, - махнула она рукой и тоже подошла к телу женщины. Нисколько не смущаясь, она засунула палец в разрез, после чего с таким аппетитом слизала с него кровь, что мне захотелось быть на её месте.
-Не увлекайтесь, - недовольно произнес Виктор.