А на следующий день отряд стал собираться в путь. Мы и так прилично подзадержались. Нас уже давно ожидают в Кардале, штабе Ордена Ласточки. Причем никто, в том числе и Катрина, не разу не обмолвились, что собой представляет Кардал. Все ограничивались фразами вроде «сам увидишь», чем ещё больше распаляли мое любопытство.
Во второй половине дня отряд выдвинулся в путь. Почти всем солдатам хотелось побыстрее покинуть это поместье, которое буквально пропиталось кровью убитых. Нам остается лишь догадываться, скольких убили хозяева этого поместья, чтобы принести в жертву своему божеству, но речь точно идет как минимум о десятках, а возможно и сотнях.
Я тоже не испытывал особой печали из-за того, что придется спать сидя в повозке днем, а ночью стоять на страже. Эмма также отправилась с нами, но лишь до ближайшего города – Кархуда. А уж как сложится её судьба в дальнейшем, нас не касалось.
Часть пути до этого города прошла без каких-либо проблем. Ни демоны, ни разбойники на нашем пути не встретились. Правда, мы видели стаю волков, которая с интересом и осторожностью поглядывали на нас. Преследовать нас они не стали, понимая, что добыча им не по зубам, но я для себя сделал отметку, что по таким богом забытым местам лучше путешествовать караваном, а то эти звери запросто могут скушать одинокого путника.
Кажется, такого же мнения был и один из солдат, решивший шугнуть животных и пустивший стрелу в одного из псов. Правда, промазал. А вот волки меня удивили, они даже не шелохнулись. Лишь тот, который был целью, понюхал древко и вновь уставился на нас.
В Кархуд мы прибыли на третий день после того, как выехали из злосчастного поместья. И город не оставил после себя почти никаких впечатлений. Серый, грязный, мною не было увидено ни одного каменного здания, да и вообще дома тут почти не превышали двух этажей. Кархуд больше напоминал огромную деревню, чем город, тот же Вулариан был куда симпатичнее.
Тут мы и расстались с Эммой. Она на прощание чмокнула меня в губы, чем вызвала немного ревнивый взгляд Геры и завидный вздох Рола. Хотя я не очень понимаю, почему. Это был не поцелуй любовников, а скорее… поцелуй на прощание. В благодарность за спасение.
На этом мы и расстались, а Рол попытался укорить меня, что нехорошо я поступаю по отношению к Гере. Но я пропустил это мимо ушей. С Герой у нас нет каких-то крепких отношений, даже друг о друге мы почти ничего не знаем. Переспали разок, всего-то.
В Кархуде мы задержались лишь на ночь, а следующим утром отправились на север к границе Трилора. И её мы пропустить не смогли бы при всем желании, потому что вольные графства и Трилор разделяла огромная стена, сродни Великой Китайской Стене. Метров двадцать в высоту, и уходила она в обе стороны до самого горизонта.
-Как построили такую махину? – не удержался я, смотря на неё.
-С помощью магии, разумеется, - с видом знатока сказал Рол, хотя сам, скорее всего, впервые её видел. Уж больно у него загорелись глаза, когда та показалась впереди. – Говорят, её построили Три Советника, когда создали государство.
-Все верно, - подтвердил солдат, сидящий на месте возницы, которого звали Кадц. – Она действительно магическая, и куда прочнее, чем кажется. Притом, она уходит ещё и вглубь, и куда глубже, чем вверх.
-Зачем? – удивился я.
-Чтобы нежелательные элементы не делали подкоп, - пояснил Кадц.
-Бывали прецеденты? – уточнил я.
-Регулярно. Стража Стены за бутылочкой чего-нибудь крепкого может рассказать множество забавных и не очень историй. Контрабандисты и прочие личности весьма изобретательны. Один хитрый малый сделал шар и наполнил его горячим воздухом, отчего тот взмыл в воздух. Таким образом он переправлял наркотики на территорию Трилора, пока не получил несколько стрел промеж ребер. Так рассказывал один мой знакомый стражник. Но наиболее громкое дело было , когда лет сто назад один граф решил вырыть тоннель на территорию Трилора. Подошел к этому делу основательно, ведь копать-то надо было на глубину больше пятидесяти метров.
-И чем все кончилось? – заинтересовался я.
-Да забавно вышло. Как-то к стене приписали проштрафившегося мага, специализирующегося на стихии земли и тот совершенно случайно каким-то одному ему ведомым способом почувствовал тоннель. Так он топнул один раз, и все там обвалилось. Затем все это раскрылось и графа повесили, а на его место посадили другого. Поумнее.
-Мда…
-На самом деле стену лучше пересекать только официально, в противном случае у Стражи есть законное право тебя пристрелить, даже не спрашивая, кто ты такой.
-А к чему такая сложная политика?
-Видишь ли, - решил пояснить Кадц. – Пожив там, ты поймешь. Трилор на самом деле не однороден и делится на две территории. Внешнюю и внутреннюю. Внешняя – за этой стеной. Это тоже Трилор, но сюда попасть куда проще. Разумеется, тут тебя и досмотрят, и проверят документы, но есть и другая стена. Внутренняя. И вот её пройти не так просто - нужно гражданство.
-Как все сложно.