Избранник башни 6

-Но нет… Всегда центром тебя было лишь твое «ЭГО»! Ты спустил небес плененного бога, чтобы спасти маму, потому что любил её или потому, что проверял, способен ли ты на это?! Способен ли подчинить божественную мощь себе?! Когда Ком перешел из неё в меня, ты мог мне объяснить, что со мной не так. Пусть не тогда, но когда я бы стал старше. А что вместо этого? Думаешь, я забыл случай со Сью?! Знаешь, я теперь не уверен, что ты когда-нибудь видел во мне сына. Для тебя я был просто очередным экспериментом. И видимо, неудачным.

Рука, готовая отдать команду дрожала, а в глазах отца он уже не видел решимости. Теперь перед ним был не грозный архимаг, а просто старый уставший человек.

-Вперед. Закончи эту дуэль, - твердо сказал Аксель.

И его отец махнул рукой.

-В Инферно, - фыркнул Аксель и резким движением выхватил лежащий в кобуре за поясом револьвер.

Время стало тягучим как кисель. Секунды казались часами. Этот небольшой трюк был придуман им самим, без записей отца. Кратковременное ускорение себя. Оно пожирало ману с неимоверной скоростью, но Аксель уже и так знал, что проиграл этот бой.

Но проиграть можно по-разному.

-Запуск последовательности. Умножение.

Он влил остатки маны в револьвер, перед стволом которого возникли магические круги. Вначале один. Затем другой.

«Быстрее…!» - вопил он про себя, ощущая, как сгорают последние капли его магии.

Третий.

Четвертый.

Выстрел! Ещё! И ещё!

Пули вылетали одна за другой, множась, проходя через кольца. И вот их уже сотни. Тысячи!

Две стены столкнулись, заставив всколыхнуться даже магический барьер, окружающий арену.

***

Аксель устало рухнул на песок, в который превратился каменный пол. Воздушная конструкция потеряла стабильность из-за магического выброса и разрушилась.

В глазах у Акселя на мгновение потемнело, а в ушах стоял раздражающий звон. Тело было ватным, но это совершенно нормально, когда пропускаешь через себя такое количество энергии. Пусть у него уже нет своих магических потоков, но нагрузка на тело никуда не девается.

-Поздравляю, ты победил, - без особой радости бросил Аксель, подняв глаза и увидев подошедшего отца.

-Это заклинание… - его голос дрогнул. - Откуда…?

-Оно твое. Нашел в твоих старых записях. Как я понял, ты так и не решил проблему, из-за которой невозможно использовать кратное умножение. А я смог. Правда, не в одиночку.

Старший Торнвуд изменился в лице, он удивленно смотрел на сына, и лишь сейчас Аксель заметил, что медальон на груди родителя мигает красным. Но это ничего не значит. Едва ли «Умножение» можно считать заклинанием первого круга. Это вообще внекатегорийная магия, а значит, Аксель нарушил правила дуэли.

-Я не считаю тебя своим экспериментом, - неожиданно сказал отец.

-Просто не надо, - поморщился Аксель, но отец продолжил.

-Я действительно хотел защитить тебя от самого себя. И возможно, переусердствовал с этим.

-Переусердствовал?! - Аксель едва не вспыхнул от злости, но отец примирительно поднял руки. - Прости, если я казался тебе жестким. У меня была причина так поступать с тобой, и ты прав, она была эгоистичной, но вовсе не такой, как тебе кажется. Ты мне слишком напоминал Мириам. Каждый раз, смотря на тебя, я видел её, и это пожирало меня изнутри. В какой-то момент я даже возненавидел тебя за то, что ты слишком похож на свою мать. Но ещё больше меня пугало, что «оно» сожрет тебя. Поглотит твою душу, как сделало это с ней. Именно поэтому я отдалился. Именно поэтому никогда не был рядом, когда был нужен. Ты думал, что все дело в тщеславии, но на самом деле я боялся провала. Можно даже было сказать, что я был в нем уверен. И мне было проще перестать считать тебя своим сыном, не сближаться с тобой, чтобы не чувствовать ту боль, которую испытал после смерти Мириам.

Старших Торнвуд договорил, а Аксель едва ли я мог что-нибудь ему сказать. Это объясняло многое, но в тоже время нисколько его не оправдывало.

-Придурки! Идиоты! Чтоб вас всех демоны сожрали! - разъярённая Тирра влетела на арену, как только исчезли магические барьеры. - Вы совсем из ума выжили?! Не можете просто взять и набить друг другу морды по-мужски?! Нет! Вы, идиоты, чуть не прикончили друг друга!

Аксель с отцом удивленно смотрели на стоящую рядом и психующую Тирру, обещающую оторвать им обоим головы. И почему-то от того, как гневно она топала ногами и махала кулаками, им стало смешно.

-Вы чего ржете?!

-Да так, - вытирая слезы, ответил Аксель.

-Пойдем, сын, - старший Торнвуд протянул отпрыску руку, желая помочь встать. - Не обещаю, что в мгновение ока стану тебе хорошим отцом, - честно заявил тот. - Но я хочу хотя бы попытаться. Дашь старику последний шанс?

Аксель медлил, но в итоге все-таки принял помощь.

-Хорошо, - наконец ответил он. - Но помни, что он последний. И если ты все просрешь, вряд ли мы когда-нибудь встретимся ещё раз.

Глава 38. Подготовка к рейду (1)