Избранник башни 7

-Эль! - воскликнул я, оказавшись перед дымящимися обломками. Кое-где горел настоящий пожар. - Эль!

Я подбежал к тому месту, где находился главный шлюз, позволявший попасть в недра эльфийского судна. Тот заклинил, чтобы его открыть, пришлось приложить немало сил.

Я согнул металл, открывая достаточную щель, чтобы пролез человек.

-Эль!

-Я тут, - послышался обыденно холодный голос эльфийки, а затем показались вначале руки, затем и голова. На вид эльфийка была в порядке, если не считать того, что вся была перепачкана кровью.

-Полагаю, это не твоя? - поинтересовалась возникшая рядом Фия.

-А могло быть иначе? - ответила та и с некоторой брезгливостью оценила себя. В следующий миг пластины её брони завибрировали, и вот на ней уже не было ни пятнышка.

-Значит, все обернулась плохо?

-Ты был прав. Это ловушка. Похоже, наша информация о Юндорской политической обстановке устарела. Оппозиции уже нет. По крайней мере, так сказал этот Дэмлир. Девчонку хотели передать лично Эйгуру, который, скорее всего, сделал бы её своей рабыней-наложницей.

-Хреново, - вздохнул я.

-Макс… ты это слышишь? - резко встрепенулась Фия.

-Что?- не понял я.

-Я тоже слышу, - сказала Эль, а в следующий миг что-то гигантское вырвалось из земли. Нечто похожее на огромную змею или немыслимо огромного червя, схватило останки корабля и утянуло под землю.

Фия испуганно взвизгнула, а мы с Эль поспешили отскочить подальше, прежде чем и нас затянуло в образовавшуюся после этого песочную воронку.

-Это что ещё за хрень была?! - воскликнул я, немного придя в себя. - Мне тут ещё грабойдов-переростков не хватало!

-Это не живое существо, - резко сказала Эль, внимательно смотря куда-то перед собой.

-Не живое? Тогда…

-Это машина. Очень сложная артефакторная машина. И, думаю, не стоит пояснять, кто именно её создал.

-И что она тут, возможно, не одна, - догадался я. - Ох, бля…

Глава 22. В осаде (1)

-Cкoлько их? - броcил я Эль, но тa отвeтила далеко не сразу.

-Не знаю. По меньшей мере, трое. У меня нет нормальных сейсмологических датчиков.

-Трое… - я поморщился. Эльфийские корабли - это одно дело, но гигантские подземные роботы-черви - что-то совсем запредельное. Используя их, длинноухие могут подбираться к Башне вплотную, и мы при этом ничего сделать не сможем. И одновременно с этим они могут попробовать даже обрушить Башню, если сумеют хорошо подкопаться.

Плохо… Oчень-очень плохо….

Земля под ногами опасно завибрировала, я резко бросился в сторону Эль, схватил ту за руку и взмыл в воздух. За Фию не беспокоился, девушка одновременно со мной нырнула в Тень, где её не достанет ни одна физическая опасность.

B тот же миг песок под ногами резко осел, и оттуда показалась гигантская, не меньше пяти метров шириной круглая пасть. Внутри подобно пилам кружило целое множество металлических зубьев, способных перемолоть что угодно.

-Прости! - кричу Эль и резко отшвыриваю её от себя. Одновременно с этим использую одну из татуировок и призываю Громовое Kопье Эльтэа, швыряя его прямо в пасть.

Из-за взрыва я теряю равновесие в воздухе и падаю на песок. Впрочем, тут же поднимаюсь, но ужасающего гигантского робо-червя мы убили. Тот без движения лежал на песке в паре десятков метров от меня.

-Это было грубо, - обратила внимание Эль, подходя ко мне.

-Прости. Не мог одновременно атаковать и держать тебя. Кажется, я его поджарил.

-Не радуйся раньше времени, их тут ещё, по меньшей мере, двое.

-Да… Я помню… - Вздохнул я, осматриваясь. На всякий случай активировал Око Тантароса, но оно не слишком помогло. Даже если черви и были поблизости, то мстить за поверженного товарища они не спешили.

-Вот дерьмо, - выругался я. - Отходим. Оставаться тут нет смысла.

***

В Башне уже царил ажиотаж. Все видели произошедшее, итеперь им было интересно, что это за твари, и что с ними делать дальше. Но у меня не было ни одной идеи, как можно бороться с этими машинами.

Первым же делом я созвал расширенный совет, в ходе которого коротко изложил, с чем именно мы имеем сейчас дело. Так же собирался поручить своим людям как-нибудь доставить червя в Башню, чтобы Эль и Керран смогли его изучить, но мы опоздали. Не прошло и получаса с нашего возвращения, как от этой странной машины не осталось и следа. Скорее всего, утащили другие черви, лишив нас возможности изучить трофей.

Но, разумеется, началось собрание не с этого, а с того, что богам о просишествии сообщили постфактум. Pазумеется, Ретрисса была крайне недовольна и демонстрировала это всеми возможными способами.

Меня богиня откровенно раздражала, но к ней прислушивалась половина из присутствующих в Башне богов. Даже вечно хмурый Аш и Даггот. Лишь Eва придерживалась строго нейтралитета.

А Анни… Анни канючила возвращение своих сил… Эх….

-Мы обсудим это в другой раз, - решил я поставить точку в этом споре. - Сейчас главное - черви. Эль зафиксировала как минимум троих, но их может быть больше.

-Они там, а мы тут, - пожал плечами Морлин. - Какая разница?

-Разница в том, что они могут попробовать подкопаться под Башню, - не согласилась Ева.