Избранник Божией Матери. Преподобный Иосиф Оптинский: житие и наставления

Получил твоё письмо, в котором описываешь свою скорбь о том, что другим, по твоему мнению, недостойным, дают мантию, а тебе нет. Из сего вижу желание тобою монашества не для спасения души и приобретения большого смирения, но для того, чтобы быть впереди других и величаться воскрилием ризы своея, не помышляя о том, что есть мантия и чего ради даётся она. Это показывает, что тобою обдержит не желание спасения, а гордость. Это ещё яснее является из сего, что ты дерзнула назвать всеми уважаемого досточтимого старца — Нилкой! Имея здравый смысл, можно ли так выражаться?

Если в таком душевном устроении удастся тебе получить мантию, то будешь ты в ней, как пень в шляпе. Как бесчувственному пню никакой пользы и украшения не доставляет шляпа, так точно будет и на тебе находиться мантия, да ещё послужит к осуждению.

Мантия есть образ покаяния и смирения. И потому желая иметь её, должно утверждаться и обучаться главным образом в смирении, почитая себя не достойной сего ангельского образа, а не то что домогаться её, и притом с честолюбием, для тщеславия. А в этом надо быть уверенной, что Господь руководит начальниками нашими в деле сем, и Сам возвещает, кому дать и кому не дать. Значит, и в сем есть воля Божия, что той дали и что о. Нил помог в деле сем, и это по Божию устроению. Видно, она достойнее тебя к принятию и ношению сего Ангельского образа, достойна если не делами, которых, ты пишешь, у ней нет, и живет нерадиво, если не делами, то, должно быть, смирением, которое в очах Божиих выше всех наших исправлений. Посему-то Господь и возвестил о. Нилу устроить её к принятию сего ига Его, которое есть благо и легко для смиренных сердцем.

Поэтому, желая и ты носить образ сей, потщися стяжать смирение в сердце своём. Считай себя не только недостойной сего чина за своё нерадение, но даже недостойной и пребывания в Святой Обители. Старайся не осуждать никого и ни за что, считай себя последней и худшей всех и никогда не полагайся на свой разум и своё смышление. Господь, видя твоё такое устроение, сподобит и тебя принять сей святой образ, который и послужит тебе ко спасению души твоей, чего тебе усердно и желаю. Предоставь сие дело и желание иметь её не происками, не просьбами кого-нибудь, но усердным исполнением монашеских дел и правил, а наипаче смирением. И тогда Господь, видя тщание твоё о спасении, подаст мысль и о тебе в сердце твоих начальников.

Призывая на тебя мир и благословение Божие, остаюсь с желанием спасения.

Пелагия!

Получил твоё письмо и убедительно советую тебе почаще на день думать и читать о смерти, о мытарствах, о муках вечных, и таким образом ты сокрушишь хотя немного озлобленное свое сердце, в которое добровольно впустила врага.

Страстные! Будем прилежно молиться и неотступно умолять Господа: ибо все бесстрастные (т. е. святые) прежде были под игом страстей, и потом уж достигли бесстрастия — и не иначе вошли в покой бесстрастия, как выдержавши лютую брань со страстями. Хотя не все могут быть бесстрастными, однако спастись и примириться с Богом всем возможно. Покаяние выше всех добродетелей, но в надежде на милосердие Божие и на покаяние продолжать грешить не должно. Таковых внезапно похищает смерть. А согрешивши — отчаиваться не должно. «Идеже умножися грех, преизобилует благодать Его» (Римл. гл. 3, ст. 23–24).

Ангелам свойственно не падать; людям — падать и скоро вставать; а бесам никогда не восставать. Кто от случающихся падений не упадет духом, того восхвалят Ангелы как храброго воина! Ангелам бывает радость на небеси о едином грешнике кающемся, и Спаситель говорит, что Он пришел грешников спасти и что болящие требуют врача, а не здравые. Бог судит о покаянии не по мере трудов, а по мере смирения (Евангелие от Луки, гл. 18, ст. 10–14). Некоторые взяли на себя труды и подвиги, чтобы получить прощение; но человек, не помнящий зла, опередил его или их, ибо истинно слово: «Отпустите мало, отпустится вам много» (Евангелие от Луки, гл. 6, ст. 37 и 1-е послание к Коринф., гл. 13, ст. 1–8, 13). Затем остаюсь при пожелании тебе здравия и спасения душевного.

Призывая мир и благословение Божие, остаюсь с искренним благожеланием.

Многогрешный иеромонах Иосиф