Избранник Небес

Один из клонов вошел с капитаном в храм и повел его прямо к алтарю. Прекрасная божественная мелодия и ангельское пение привели Пиккарди в благоговейный трепет. Увидев ослепительное сияние, исходящее от Ангела, восседающего на повисшем в воздухе золотом троне над алтарем, он упал на колени. Цалмавет прикоснулся к голове капитана жезлом, и он ощутил такое же чувство восторга, какое испытывал, стоя на доске для виндсерфинга, заходя внутрь свернутой в трубу девятиметровой волны. Мощный поток эндорфинов выплеснулся в кровь. Острая боль в ноге от полученного пулевого ранения притупилась и уже больше не доставляла дискомфорта. Внушающий трепет вид Ангела укрепил уверенность Пиккарди в том, что все происходящее вокруг окутано ореолом Божественной святости.

— Встань на ноги, Анжело. Сегодня свершилось то, что так долго тревожило тебя. Исполнилось твое предназначение. Теперь ты будешь служить нам, — обратился к нему Цалмавет.

Слуги причастили его от черной просфоры треугольной формы и дали запить глотком вина из черной чаши, после чего он поцеловал перевернутое золотое распятие, которое протянул ему демон. Поднявшись на ноги, он замер от удивления.

………………………………………………………………………………

Длинный луч синего света ударил откуда-то из-под купола храма прямо в молодого человека, которого капитан запомнил, когда тот выходил вместе с кардиналом и священником из гражданского вертолета. Одетый в рубаху до пят из грубой ткани с нагрудником, в центре которого сияли драгоценные камни, он стоял, окруженный стенами огня, рядом с обнаженной девушкой, лицо которой было прикрыто золотой маской.

………………………………………………………………………………

Из его рук, вытянутых над головой девушки, вышел сноп синих искр. Она вскрикнула и опустилась на колени, подчинившись невидимой силе.

………………………………………………………………………………

Мышечные конвульсии волнами пробежали по телу Бетулы, словно несколько молний подряд прошили ее насквозь с головы до пят.

………………………………………………………………………………

Плотный, яркий луч света исчез на секунду, а затем, окрасившись в насыщенный цвет сапфира, снова ударил в избранника.

………………………………………………………………………………

Майлз напряг все мышцы. Он испугался, почувствовав нарастающий жар в области груди.

………………………………………………………………………………

В тот момент, когда он нестерпимо стал жечь его изнутри, энергия луча вырвалась наружу из хошена.

………………………………………………………………………………

Расщепившись на двенадцать лучей по цвету каждого из двенадцати камней нагрудника, энергия ударила копьями в участников ритуала.

Почти одновременно они вскинули руки и громко все вместе произнесли фразу на иврите: «Ва-йе-варех отам Элохим!»[148]

………………………………………………………………………………

Глава XLV Сатана облекается в плоть

/2011.09.13/02:20/

Когда Майлз закончил читать текст благословения, огненное кольцо, ограждавшее его и девушку, свернулось. Шестеро белокурых юношей тут же с легкостью приподняли находящуюся в состоянии транса Бетулу и понесли ее на руках к Люциферу. Приблизившись к алтарю, они отошли в сторону, а девушка так и осталась висеть в воздухе в горизонтальном положении. Женские и мужские голоса хора притихли, и лишь только ангельские ноты детского песнопения предвещали приближающийся момент таинства зачатия Антихриста.

Сатана, восседающий на троне, приподнял вверх руки, украшенные на запястьях массивными золотыми браслетами с крупными царскими рубинами, и торжественно произнес:

— Призываю семь духов зала тьмы в свидетели: Аишма-Дэва,[149] Арирона, Насиру, Андраса, Лиллит, Нааму, Патута.

— Элохи ха-шедим,[150] поклоняемся тебе единому! — раздались голоса пятерых демонов и двух демонесс, показавшихся вокруг алтаря в черных праздничных нарядах с темно-красными накидками, на которых были вышиты золотыми нитками перевернутые кресты.

— Своей властью и именами Генио и Лиахида — Верховных князей Трона Апологии, — призываю семь великих планетарных духов.[151]

Стены базилики задрожали. Под ногами заколебался пол. Вокруг алтаря каменные плиты треснули, подняв клубы пыли из пересохшего грунта, на который они были положены шестьсот лет назад. Разорванные линии в камне побежали навстречу друг другу, образовав круг, в центре которого находился алтарь.

Цалмавет отвел участников ритуала подальше, за его границы, а Майлз отошел назад, ближе к несущей стене базилики. Рядом с дверью, ведущей во внутренние вспомогательные помещения, стоял бледный, как смерть, Гаррет — единственный оставшийся в живых из выехавших сегодня утром на трех джипах девятерых охранников Ватикана. Когда его молодой коллега Макс Фрьоер выбежал наружу и застрелился, Гаррет понял, что это рок судьбы, и, скорее всего, он будет следующим.