Избранник Пентакля

Хранительница Лой вскрикнула и пошатнулась. Стоявший перед женщиной на столе магический шар стремительно чернел. Через мгновение на темной поверхности проступи–ли кроваво-красные пятна. Лой знала, что это самая настоящая кровь ее наставника, которой тот пожертвовал, создавая этот артефакт. Произошедшее означало, что кровь учителя только что пролилась снова. А вот заполнившая шар чернота… Это было невыносимо, но ошибки быть не могло. Едва не по–теряв сознание, Хранительница опустилась в кресло.

– Учитель… – прошептала она.

Дверь отворилась, и в комнату шагнул хранитель Даргор. Должно быть, он услы шал крик Лой и зашел посмотреть, что ее так обеспокоило.

– Что-то стряслось? – спросил мужчина, увидев, в каком состоянии пребывает храни–тельница.

– Учитель… Учитель Эрлангус мертв, – с трудом произнесла Лой.

Взгляд Даргора упал на шар. Глаза хранителя расширились. Стиснув зубы, он подо–шел к столу и склонился над артефактом.

– Но как? Что могло случиться? Ведь путь только начался!

– Я не знаю, что произошло, – горестно промолвила Лой. – Но его больше нет.

– А с Тайрисом что?

– Не знаю. Шар был настроен только на Эрлангуса.

– Но с его помощью можно проследить за кем угодно, не забывай.

– Верно. Извини. – По щеке хранительницы стекла крупная слеза.

Даргор простер над орбом обе ладони и что-то беззвучно произнес. В тот же миг кроваво-черная пелена сменилась разноцветной картинкой. Зеленая трава. Голубое небо. Се–рый камень. И…

– Тайрис тоже мертв,– побледнев, сказал Даргор. – Их убили. Обоих.

– Кто? – встрепенулась Лой. – Это случилось только что. Убийца должен быть еще там!

– Он там,– кивнул Хранитель. – Но я не могу разглядеть его лица. Одет в лохмотья. Роется в сумках.

– Мерзавец! – Лой не могла ничего уви–деть, поскольку шар был рассчитан на испо–льзование одним человеком. – Кто это? Маг? Или обычный грабитель?

– Что ты несешь? – Даргор бросил на нее недоуменный взгляд. – Какой грабитель справился бы с ними? Он, несомненно, маг. Но не черный! Эрлангус убит Драконьим Дыха–нием. Тайрис заколот кинжалом. Ну да, по–сле такого мощного заклинания у убийцы не осталось сил на что-то еще. Судя по всему, они бились довольно долго. Много следов вокруг. Кто-то из наших вызывал голема. Богиня, каким же сильным должен быть этот негодяй!

– Маг-отступник… – тихо произнесла Лой. – Что может быть страшнее?

– То, что он сделал. И то, с чем мы пыта–емся бороться. Ты понимаешь, он ведь не просто убил Учителя и Тайриса! Он поставил под удар миссию, к которой Дом хранителей готовился столько лет! Похитил Пентакль Света. Тролль знает, что он теперь может натворить!

Лой все еще не могла полностью прийти в себя. А в сознании Даргора скорбь уже от–ступила на второй план перед осознанием того, что теперь придется все начинать с нуля. Даже меньше, чем с нуля, поскольку ценнейшие артефакты, включая сам Пентакль Света, были украдены подлым отступником.

– Что же нам теперь делать? – Храните–льница смахнула слезу и встала.

– Главное – не падать духом. Чего-чего, а уныния мы не можем себе позволить. Так что возьми себя в руки, – Даргор подошел к Лой и обнял ее за плечи. – Эрлангус вернется рано или поздно. Возможно, нас с тобой тогда уже не будет, но ты не должна забывать – Учитель давно достиг той ступени мастерства, когда нельзя умереть окончательно. Это Тайриса уже не вернешь… – Даргор убрал руки с плеч хранительницы и сжал кулаки. – Теперь нам нужно закончить то, что начали Эрлангус и Тайрис.

– Нам? Ты имеешь в виду…

– Да. Ты и я – сильнейшие маги Дома по–сле двоих, что сегодня ушли к Занзаре. Было бы преступлением отправлять в дорогу тех, кто слабее нас.

– Но прежде нужно вернуть похищенное.

– Проклятье, мы ведь не можем следить за убийцей!

Это действительно было так. Изготовленный мастером Эрлангусом магический шар был пригоден лишь для слежки за теми, чьи образы были уже известны следящему. Именно поэтому Даргор не смог рассмотреть лица убийцы. По той же причине невозможным было и дальнейшее наблюдение за отступни–ком. Как только убийца покинул место, где лежали обугленные останки Учителя и остывающий труп Тайриса, орб сразу поту–скнел.

– Но у нас еще осталась надежда, – сказал Даргор. – Отступник забрал Пентакль. Рано или поздно он им воспользуется. Мы сможем отследить артефакт и установить местонахождение похитителя. Кто-то из нас должен неусыпно дежурить над шаром. Предлагаю делать это по очереди. Я буду первым. А тебе сейчас нужно отдохнуть. Ступай. – Даргор мягко коснулся пальцами лица Лой.

Хранительница тихонько всхлипнула и вышла из комнаты.