Избранник поневоле

Затем скользнула по глазам, носу, губам. Он схватил ее руки и принялся покрывать их поцелуями, потом заключил ее в свои объятия и стал целовать ее глаза, губы, щеки, лоб, волосы. Ее руки в ответ умело ласкали его, доводя чуть ли не до крика…

– Мы будем жить здесь, в этом девственном лесу, - задыхаясь от страсти, переполнявшей ее, говорила ведьма. - Никто и никогда не помешает нашему счастью, милый!

– Никто! - прошептал он в ответ.

И в этот момент перед ним вдруг промелькнули образы Василисы и Анатолия. Промелькнули и пропали, но этого хватило, чтобы напомнить ему, для чего он сюда пришел.

– Что с тобой? - встревожилась ведьма, заметив его состояние. - Что случилось?

– Мои друзья, - ответил Иван, отстраняя ее. - Я должен их спасти!

Ведьма рассмеялась.

– Успокойся, Ваня! Ничего с твоими друзьями не случится!

– Они в лапах Хозяина! - воскликнул парень.

Женщина только фыркнула в ответ.

– ОН не зверь, как представляешь себе его ты. Поверь мне, Ваня, милый, ОН лучше, чем ты думаешь! Я знаю ЕГО давно. Если ты останешься со мной, ОН отпустит их. Они ЕМУ не нужны…

– Не верь ей, Иван! - услышал он вдруг другой женский голос, и из-за деревьев вышла золотоволосая девушка в такой же, как и у его ведьмы, тунике.

– Инна? - удивился Иван, сразу узнав ее.

– Да, это я, - подтвердила она. - Не слушай Хельму, она обманывает тебе!

Она никого никогда не любила! Она не способна на это глубокое чувство!..

А Хозяин никогда не отпустит твоих друзей! Если ты поддашься ее чарам, - девушка кивнула на ведьму, - и останешься с ней, Хозяин сделает из тебя своего верного слугу, и твой мир погибнет!

Иван перевел взгляд на свою ведьму. На мгновение ему показалось, что в ее глазах промелькнули злость и досада. Странно, но он теперь не чувствовал такого влечения к ней. Да, она была прекрасна в своем совершенстве, но что-то было не так. И это заставляло его совсем по- другому смотреть на нее.

– Не слушай эту идиотку, Ванечка! - умоляюще сказала ведьма и взяла его за руку. - Синельда хочет разлучить нас. Она - наш враг!

Иван вдруг вспомнил, что именно Инна сыграла главную роль в похищении Василисы, и это качнуло чашу весов в пользу его ведьмы. Но Синельда и не думала сдаваться.

– Я знаю, что ты думаешь по этому поводу, Иван. Ты вправе не доверять мне, и я за это на тебя не в обиде. Я много зла причинила людям, и тебе в том числе… Но теперь хватит! Не могу больше!

– Не верь ей! - зашептала ему на ухо ведьма. - Она так говорит, чтобы заманить тебя в ловушку! Подумай, с чего это вдруг она решила покаяться перед тобой?

– А ты будто не догадываешься, сестрица? - недобро усмехнулась Синельда.

– Когда-то давным-давно у нас была дружная семья. Потом отец связался с

Хозяином, и все разом рухнуло! Вы все словно с ума сошли! Вам мало было потихоньку заниматься колдовством! Вам понадобилось вытащить Зло в наш мир!.. Помнишь, Хельма, что сделал отец для того, чтобы открыть Проход?..

Принес нас в жертву Хозяину, окропив кровью то место, где впоследствии объявился Замок!

– Я сама принесла себя в жертву! - возразила Хельма.

– Ты, но не я… Я хотела жить, любить, рожать детей… Вы отняли у меня все, заставив творить Зло! Ты думаешь, можно забыть тот ужас и отчаяние, который я испытала, когда лежала связанной на алтаре, а отец заносил надо мной ритуальный кинжал? Смерть была долгой и мучительной…

Синельда замолчала на некоторое время, собираясь с силами. Иван чувствовал, как ей тяжело вспоминать прошлое. Это проскальзывало и в ее взгляде, и в ее жестах, не говоря уже о словах, в которых звучали боль и отчаяние ее души.

– Да, вы получили то, о чем мечтали, - продолжила она. - Власть над демонами, силу от Хозяина… А что получила я? Меня сломали, заставили заниматься тем, что мне было противно! У меня отняли душу, оставив лишь вечную боль!.. Потом появился он, и что же? Вы снова хотите отнять его у меня!

Иван понял, о ком шла речь. Конечно, девушка не высказала этого явно, но перед его глазами вдруг промелькнул образ Анатолия.

– Подумай, Иван, - обратилась к нему девушка, - что станет с твоим миром, если ты поддашься и останешься с ней? Что будет с людьми, которые там живут? Вспомни, что они уже успели натворить в твоем мире? Неужели ты оставишь их на произвол этой мрази?

– А что он видел хорошего от того мира? - вмешалась Хельма, уже не скрывая враждебности по отношению к сестре. - Постоянное унижение, неопределенность будущего, отсутствие счастья, издевательства тех, кто выше его по положению?.. А здесь у него будет все, о чем он мечтал!

– Нет! - вдруг твердо заявил Иван. - Ты не права! В том мире остались мои родители, брат с семьей, друзья и много просто хороших людей. Неужели они все погибнут или станут рабами нечисти? Нет, я не могу этого допустить!

– Останься, Ваня! - взмолилась ведьма, заглядывая в его глаза. - Неужели ты откажешься от своего счастья? Ведь я люблю тебя!

– Если любишь, тогда уступи! - сказала Синельда. - Пойди против воли Хозяина, помоги ему спасти свой мир! - она улыбнулась. - Нет, Хельма, ты не сделаешь этого. Ты никогда никого не любила. Хозяин был для тебя всем!