Избранники вечности. Тетралогия

А теперь, несмотря на заверения Бенедикта, меня ждет либо смерть, либо долгое заключение. Я проплакала весь день. К еде так и не притронулась, забилась в кровать и, заливаясь слезами, задавала бессмысленные вопросы пустоте. Безнадежность опутывала меня черным отчаянием. Бенедикт больше не появлялся, наверное, ему нечего мне сказать, а за свои обещания, которые не выполнил, было стыдно. Когда за окном вновь наступила темнота, я наконец оторвала голову от мокрой подушки. Оказывается, мне приносили обед и новую свечу, а я и не заметила.

К тому времени страх и отчаяние как-то отпустили меня, зато неожиданно напала злость. И почему это я должна безропотно подчиняться их решениям? Кто сказал этим оборотням, что они могут распоряжаться моей жизнью? Пролежав целый день без движения, я почувствовала, что во мне накопилось немало энергии, которая сейчас сжимала мои кулаки в жажде немедленного действия.

Я все-таки эльфийка, а не просто девушка восемнадцати лет. И жила не в женском пансионе, вышивая салфетки, а с жестоким и фанатичным братом-садистом. Мне ли бояться кучки оборотней, тем более, что полнолуние прошло? Да пусть только эта злая женщина принесет мне ужин, я же легко ее ослаблю и сбегу. Отдохнув за сутки безделья, я была уверена, что справлюсь и с ней, и с ее сыновьями, и с их слугой, ну, а куда идти, разберусь по ходу. Главное — вырваться.

Вдохновленная злостью и удачным, как мне казалось, планом, я быстро умылась, собрала волосы, чтобы не мешали, и съела давно остывший обед, лишняя энергия сейчас не помешает. Однако, будто услышав мои мысли и решив нарушить планы, женщина не торопилась кормить меня ужином. Я ждала, сидя на кровати, нервно сжимая плечи руками, и чутко прислушивалась, когда же послышатся шаги в коридоре, но все было тихо. Адреналин в крови постепенно спадал, мне снова стало очень грустно и тоскливо, по щекам вновь покатились слезы, захотелось опять забиться в подушку. «Наверное, я самая невезучая из всех на свете», — думала я, со страхом отгоняя мысль, что, возможно, меня решили не кормить, потому что хотят убить или просто заморить голодом.

И вот около полуночи, когда я совсем уже было расклеилась и вновь впала в отчаяние, неподалеку в лесу громко ухнула сова, а вслед за этим воздух взорвался оглушительной канонадой и ночь озарилась вспышками выстрелов. Как ужаленная, я подскочила на месте и тут же рухнула на пол, не помня себя от ужаса, потому что во все стороны брызнули осколки стекла от разбитого пулей окна. Что происходит? Тирон нашел меня так быстро? Но, судя по частоте выстрелов, нападающий не один. Зажимая уши руками и вздрагивая от каждого нового грохота, я забилась под кровать. Что же делать?

В это время пальба переместилась по направлению к лесу, пули больше не колотили стекла дома и не плющились о стены. Я осмелилась выскользнуть из-под кровати и пробраться к разбитому окну. Во дворе царила темнота, уличный фонарь, скорее всего, разбит, как и окна, отблески выстрелов сверкали с другой стороны дома. Я не имела ни малейшего понятия о том, что могло произойти, кто напал на дом Саммерфилдов, но мне было совершенно ясно, что нужно отсюда выбираться и как можно скорее.

Как бы не закончилась перестрелка, мне это не светит ничем хорошим. Если у оборотней есть враги, желающие их смерти, то меня могут принять за члена их семьи, а значит, тоже убьют. Если победят защитники дома, то моя участь не менее безрадостная: та же смерть или плен. А так, пока перестрелка не закончилась, у меня есть шанс.

Понимая, что дорога каждая секунда, я выбила подсвечником остатки стекла, торчащие из рамы на окне, забралась на подоконник, замирая от ужаса глянула на темнеющую далеко внизу землю, глубоко вздохнула, повторяя про себя, что любой расклад лучше, чем ожидание неминуемой смерти и, подавляя испуганный визг, выпрыгнула из окна. Земля оказалась еще дальше, чем мне думалось, и, несмотря на то, что мне удалось спружинить, как учил Тирон, я довольно больно ушиблась, оскользнувшись в последождевой грязи, запоздало обнаружив, что забыла обуться.

Но лечить синяки и ссадины сейчас неподходящее время, прихрамывая на левую ногу и пригнувшись низко к земле, я, сориентировавшись на звуки выстрелов, побежала в противоположном направлении к лесу. У кромки поляны я зачем-то обернулась и посмотрела на темнеющий пустой дом, зияющий дырами выбитых окон. Лучше бы не делала этого, потому что, попятившись от скорбной картины, представшей перед глазами, я споткнулась обо что-то большое, находящееся на моем пути. Упав на спину и перекатившись через препятствие, я вновь едва сдержала крик отчаяния и ужаса. Глядя мертвыми остекленевшими глазами в темное небо на земле, лежал молодой оборотень Реджи.