Избранники времени. Обреченные на подвиг

– Если удары по нефтяным районам Румынии будут продолжаться, то это поставит Германию в такое положение, последствия которого трудно представить.

К сожалению, переключение дальних бомбардировщиков на неотложные задачи по борьбе с войсками противника на марше и на фронтах не позволило завершить начатые разрушения.

Опять малые высоты, без какого-либо прикрытия, днем, в сплошном зенитном огне и под атаками истребителей. И потери, потери – в день по нескольку десятков, а их-то, самолетов, всего в ДБА было чуть больше тысячи.

Командующие направлениями, фронтами, а то и армиями в раздраженных, не терпящих возражений тонах требовали непрерывных ударов по выдвигающимся танкам. И полковник Судец там, где можно, старался «хитрить» – выпускал самолеты ночью, чтоб нанести удары на рассвете, пока еще не раскачалась вражья ПВО.

Именно дальние бомбардировщики больше всех других ударных сил сумели наиболее результативно противостоять продвижению немецких танков на восток.

И вдруг в августе Судец получает новую, далеко не привлекательную должность – командующего довольно слабенькими ВВС Отдельной сухопутной армии, а через два месяца – еще хлеще – боевого командующего убирают с фронта и ставят на ВВС тылового Приволжского военного округа.

Досужие «историки», скользя по поверхности событий, уже успели опубликовать свои предположения: не иначе, мол, как сняли комкора за большие потери.

Чушь, не имеющая ничего общего с правдой.

Корпус Судца отличался не потерями, хотя и его не минула эта горькая чаша, а боевыми успехами. Но к августу 1941 года Дальнебомбардировочная авиация, утратив в боях сотни самолетов и экипажей, действительно оказалась почти в половинном составе. Роль управлений корпусов постепенно утратила всякий смысл, и их попросту расформировали, а командиров – кого куда – во фронтовые ВВС. В строю ДБА осталось всего 7 ослабленных дивизий.

Однако новый командующий ВВС 51-й Отдельной армии (она держала оборону фронта в Крыму) оказался не так прост. Он быстро разобрался в обстановке и в сентябре, собрав в единый кулак свои воздушные силы, обрушил их на противостоящую немецкую авиационную группировку. Та не устояла – понесла немалые потери и оказалась плотно подавленной.

Это был, кажется, первый удачный опыт воздушной операции ВВС армии в летних боях 41-го года, когда удалось на довольно широком фронте захватить господство в воздухе и обеспечить успех контрудара нашим сухопутным войскам, изрядно потеснившим 11-ю армию генерал-полковника Манштейна.

Таким оборотом дела будущий генерал-фельдмаршал был весьма озадачен и срочно вызвал к себе командующего воздушной эскадрой полковника Мельдерса. Знаменитый немецкий ас привел с собой целую стаю своих «орлов», и перевес оказался на их стороне.

Нашу авиацию подкрепить было нечем. Но и то, что она совершила, – огромный успех.

Вот вам и «слабенькие ВВС». В руках полковника Судца – это была грозная сила.

Перевод же на ВВС Приволжского округа был обусловлен другими соображениями. Там, за Волгой, были сосредоточены, покинув места постоянной дислокации, десятки летных и технических школ, запасные бригады и учебные центры, готовившие кадры для фронтовых авиационных частей. Кто, как не он, Владимир Александрович Судец, военная косточка, с его огромным боевым опытом и «крепкой рукой», должен был налаживать их ритмичную и ускоренную работу в условиях военного времени?

За полгода на этой «тыловой» должности командующий ВВС округа сумел организовать подготовку, формирование и отправку на фронт 176 авиационных полков и россыпью – сотен летных экипажей.

Теперь этим отлаженным механизмом мог управлять и кто-то другой.

Его же, генерала Судца, назначили сперва командующим 1-й бомбардировочной авиационной армией Резерва Верховного Главнокомандования, а в марте 1943 года – это уже до конца войны и на год после – командующим 17-й воздушной армией. Он провел ее в жестоких боях с врагом в небе и по дорогам войны, в победах и в славе.

Многоопытный командир и командующий, человек с железным характером, искушенный в мудростях войны и военной жизни, – откуда это?

Он крепок был изначально, этот городской юноша из рабочей среды Днепропетровска и сам рабочий. В отличие от других его сверстников, он в начале 20-х годов сумел окончить реальное училище и получить среднее техническое образование. Для того времени – это очень немало.

А когда довелось работать на Запорожском авиационном заводе – загорелся авиацией и по партийной путевке ушел в военно-техническую школу ВВС. Поработал в строю механиком, стал авиационным техником, а затем (время зря не тратил – работал и учился) – сдал зачеты экстерном за курс теоретической школы ВВС и прямо там, при авиаотряде, где и работал, в 1929 году завершил программу летного обучения и сдал экзамен за курс школы летчиков.