Избранница

Краткое веселье переходило в грусть, и тогда у них на глазах выступали слезы, затем они тут же, безо всякой паузы и причины, начинали заливаться безумным смехом, затевая то одну, то другую игру, отличавшуюся от предыдущей еще более мрачным, тошнотворным и нелепым смыслом.

Труднее всего Марина выдержала игру «метла». Ее перевернули вниз головой, подрезали ей волосы ножницами и начали таскать по пыльному ковру, которым был устлан пол комнаты, пока она не начала безудержно чихать.

Девушка чуть не потеряла сознание, стала задыхаться, но тут ее поставили на ноги, и она улыбнулась. Такое поведение Марины стало каплей, переполнившей чашу терпения пикси, те начали яростно топать ногами и ударились в истерику.

В это самое мгновение на подоконнике снова появился странный человечек. Он показал Марине на свои часы, давая понять, что время истекло, и открыл рот, состроив странную гримасу, изобразив, как кричат, намекая на что-то. Человечек, похоже, давал ей понять, что надо поднять крик.

Ясно! Пикси ждали, что Марина закричит, закричит от страха, ужаса, отвращения, закричит так, как это умели делать ее подруги.

Вот оно что! Они хотели, чтобы она кричала!

И Марина попыталась крикнуть, сначала робко, точно боясь насмешек. Она закричала и заставляла себя кричать еще. Кричала, когда ее запихивали в шкаф, кишевший тараканами, кричала, когда пикси вращали кровать, точно волчок, кричала, когда змея проползла по всему ее телу, затем безмятежно свернулась спиралью вокруг ее шеи.

Пикси остались довольны, когда Марина закричала в третий раз. Девушка пожалела, что оказалась не способна кричать как следует и не подняла шум раньше.

Пепиньо и Салваторе зевали, они совсем устали, но остались довольны своей проделкой.

— Королева будет довольна!

— На ее волосы смотреть противно!

— К тому же они воняют, — переговаривались пикси, открывая окно и нарочито размахивая руками.

До смерти перепуганная Марина услышала ржание коня.

— Все уже готово? — нетерпеливо спросил женский голос.

— Она здесь. Можно приносить ее в жертву.

— Давайте ее сюда, да быстрее, а то время истекает и ее величество разгневается.

Марина чувствовала, как ее все больше охватывает тревога. Ее увезут? Куда? Ее величеством была Оонаг? Снова кони?

Пикси крепко схватили ее и поволокли к окну. Перед домом стоял древний экипаж, которым правила белокурая девушка. В нее были запряжены четыре резвых снежно-белых кобылы.

— Быстрей, давайте ее сюда, пока не рассвело. Жертвы не принимаются после того, как выглянет первый луч солнца.

— Куда вы меня везете? — в ужасе закричала Марина.

— Заткните ей рот! — приказала пикси девушка.

Заткнув Марине рот кляпом и связав ей руки, два противных жильца бросили испанку на сиденье, покрытое бархатом, и захлопнули дверцу экипажа.

— Доброго пути!

Придворная дама прикрикнула на лошадей, и экипаж рванул с места.

Туата Де Дананн

Дрожа от холода, Цицерон закрыл окно. От Анхелы не было ни слуху ни духу. Он, точно идиот, прождал ее кучу времени, и напрасно. Марина снова провела его, он попался на ее удочку.

Цицерон бросился на кровать и снова взял книгу о Туата Де. Из-за этой девицы он лишился сна.