Избранница

– Спасибо, – поблагодарила Марта, однако стоило Михалу отпустить кружку, как та едва не выпала из ее рук. Тогда ему пришлось помочь ей сделать несколько глотков. Марте это не понравилось, она никогда не любила выглядеть слабой, поэтому она быстро сделала вид, что больше пить не хочет. – Никогда еще так не уставала, – все же призналась она вслух, не глядя на Михала.

– Сколько раз до сегодняшнего утра ты участвовала в битвах с низшими? – поинтересовался он, пересаживаясь на скамейку рядом с ней, чтобы было удобнее удерживать кружку в ее руках. Он все еще намеревался заставить ее допить настойку до конца.

На взгляд Михала, Марта не могла иметь большого опыта в таких битвах. Ей было всего тридцать или чуть больше, он не знал точно, и последние семь лет она присматривала за Виолеттой, которая едва ли каждый день ввязывалась в такие неприятности, как этот конкурс. Не было ничего удивительного в том, что она так устала.

– С низшими? Раз пять или шесть, – она пожала плечами. – Но только один раз их было больше одного. В таких битвах, как сегодня, я не участвовала никогда. Война – не мой профиль. А это была уже война. Пусть пока не объявленная, но она уже началась.

Михал промолчал, только перевел взгляд с нее на дымящийся замок. Башня, потревоженная взрывами, давно рухнула, огонь уже лизал стены следующей, а где-то далеко слышались сирены пожарных низколетов. Марта была права, война уже началась. Шереметьевы не отступят от своего плана только потому, что первый раз не удался, он знал это.

– Что ты будешь теперь делать? – спросил он через некоторое время. – Снова вернешься к Ремешевым и будешь охранять Виолетту?

– Не знаю, зависит от того, как быстро я смогу это сделать, – Марта поморщилась. – Если мне потребуется длительный больничный, Ремешев найдет кого-то другого. Никто не ждет, пока потрепанный телохранитель восстановит свои силы, охрана нужна каждый день. – Марта нашла взглядом Виолетту, которую обнимал Алекс. На его счастье, клубы дыма и тучи превращали пасмурное утром почти что в сумерки, которых вампиру хватало, чтобы прятать свою сущность.

– Что-то мне подсказывает, что охрана на каждый день у девчонки уже есть, – хмыкнул Михал, проследив за ее взглядом. – Если, конечно, ее папаша после всего случившегося позволит ей дружить с вампиром. Тем более эта дружба будет весьма опасной. Шереметьевы не простят Алексу предательство.

– Скорее всего, нет, поэтому ему, вероятно, придется уйти в глубокое подполье. Хотя… После того, как столько людей услышали планы Константина, скорее самим Шереметьевым придется искать подполье поглубже.

– Но ты же понимаешь, что это не заставит их отказаться от своих планов? – Михал выжидающе посмотрел на нее.

– Скорее, это вынудит их действовать быстрее, – предположила Марта. – И агрессивнее. С невестой и ребенком мы их обломали, но это не значит, что они не попробуют снова или не выберут другой путь. Они уже пересекли черту, и пути назад у них нет.

– Нужно помешать им. На разработку плана времени немного, но оно есть. Ты со мной или, если Виолетте не угрожает стать матерью этого ребенка, то ты в этом не участвуешь? – напрямую спросил он.

– Я не воин, Михал, – Марта все же рискнула повернуть голову и посмотреть на него, хотя от этого мир слегка закачался. – От меня мало проку. Даже сегодня тебе приходилось больше защищать меня, чем ждать помощи. Я хороша там, где есть кто-то слабый и беззащитный.

– Едва ли в попытках помешать Шереметьевым нам часто придется участвовать в таких битвах, как сегодняшняя. Скорее, это будет битва подпольная. А я как раз не силен в этом, однажды я такую уже проиграл. Если бы у меня все еще была моя стая, я бы тебя не просил. Впрочем, – он отвернулся от нее и снова перевел взгляд на замок, перед которым о чем-то шептались Алекс и Виолетта. Заметив, что он смотрит на них, они направились в их сторону. – Я не имею права тебя уговаривать. Просто хочу, чтобы ты знала: я готов тебя защищать, если потребуется.

Марта молчала, не зная, что ответить, до тех пор, пока к ним не подошли их «детки». Алекс обнимал Виолетту за плечи и выглядел при этом очень серьезно.

– Там еще есть свободные низколеты, – сообщил он. – Если вы не хотите объясняться с местными властями, я могу предложить вам быстро скрыться на одном из них. Я должен остаться и дать показания против своего клана, хотя и подозреваю, что это будет бесполезно.

– Почему? – удивилась Марта.

– Потому что Константин уже наверняка начал кампанию по созданию общественного мнения в соцсетях и СМИ. Его денег хватит, чтобы утопить правду в пропаганде.

– О чем я и говорил, – кивнул Михал, снова покосившись на Марту. – Уезжаем?

– Я уже связалась с папой, он скоро приедет за мной, – добавила Виолетта, с тревогой глядя на Марту. – Ты можешь уезжать.

– Как минимум, тебе нужно в больницу, – продолжал настаивать Алекс. – И тебе, – он посмотрел на Михала, – стоит отвезти туда ее, хотя врач тебе тоже не помешал бы.