Избранница для демона (СИ)

Небольшое помещение со столом и стульями в старинном стиле, слегка затемненное окно на зал внизу — наверняка одностороннее, с той стороны покрытое зеркальной пленкой. На столе уже стояли закуски и открытая бутылка вина в ведерке со льдом, а со стула вставал навстречу мой сегодняшний собеседник на час. Или два, как пойдет. Ну, что могу сказать, типичный представитель бизнесменов. Ближе к пятидесяти, ниже меня ростом, приземистый и крепкий. Круглые, темные и цепкие глаза под кустистыми бровями, мясистые губы, сложенные в улыбку, аккуратную лысину окружали неожиданно густые, тоже темные с проседью волосы. Едва я появилась, как Аркадий Дмитриевич, кажется, так его назвал Степан, тут же шагнул, поймал мою руку и поднес к губам, не сводя взгляда. Я даже вздрогнула, прикосновение неожиданно оказалось не слишком приятным, и я поспешно высвободила руку, украдкой вытерев о пуховик.

— Линочка, как же я рад вас видеть, — вполне обычным голосом поздоровался мужчина, только чрезмерная радость в нем меня немного смутила. — Позвольте поухаживать за вами?

И не дожидаясь моего ответа, он ухватил пуховик и потянул его с моих плеч. Покоробило сразу фамильярное обращение, будто мы давно знакомы, но я напомнила себе, что это первая и последняя встреча, и она должна проходить так, как комфортно собеседнику. Если ему хочется представить все, будто мы и правда знакомы, пускай. Потерплю чуть-чуть, ничего страшного.

— Добрый вечер, — сдержанно поздоровалась я, поспешно высвобождая руки из одежды и отходя на шаг к столу.

— Садитесь, садитесь, — тут же засуетился Аркадий Дмитриевич и отодвинул стул, продолжая ухаживать, и моя неловкость возросла, хотя я изо всех сил старалась сдержать эмоции. — Вы пьете вино? Очень приятный букет, легкое и вкусное, как раз для девушек, — он взял бутылку и налил полбокала. — Попробуйте паштет, очень нежный и вкусный, отлично подойдет к напитку.

Я терпеливо дождалась, пока он сядет, взяла бокал и из вежливости пригубила. К спиртному относилась прохладно, могла поддержать компанию парой глотков, но не больше. Тем более, из крепкого не употребляла ничего вообще.

— О чем вы хотели поговорить? — сразу приступила к делу, не желая задерживаться здесь дольше необходимого.

Аркадий Дмитриевич наконец устроился напротив, и я порадовалась, что стол достаточно широкий, чтобы он не мог дотянуться. Подозреваю, мои пальцы тут же оказались бы в его руке, чего категорически не хотелось. Мой собеседник подпер кулаком подбородок, задумчиво глядя на меня.

— Понимаете, Линочка, я весьма состоятельный человек, — заговорил он, и я подавила вздох — знакомая история, и, кажется, догадываюсь, о чем речь пойдет дальше. — Владею крупным банком, у нас около десятка филиалов по городу, ну и еще кое-каким бизнесом занимаюсь. И люди вокруг соответствующие, в том числе и женщины. Падкие, скажем так, до денег и положения, — Аркадий Дмитриевич снова вздохнул, я же опять отпила маленький глоток, скорее, чтобы занять руки и немного отвлечься от неприятного внимания к себе. — Ну а мне, как любому нормальному мужчине, хочется человеческого тепла и отношения.

— Похвальное желание, — нейтрально ответила я для поддержания разговора.

— Вот, — почему-то обрадовался Аркадий Дмитриевич. — Вот вы меня понимаете, Линочка. А у вас есть кто-то близкий? — спросил неожиданно он и тут же и сам ответил. — Да наверняка есть, у такой симпатичной и молодой барышни.

— Есть, — кивнула я, решив признаться — мало ли, вдруг придумает еще себе чего-нибудь, а мне потом ищи отговорки.

— Немножко завидую ему, он счастливый мужчина, — я покосилась на Аркадия Дмитриевича, наткнулась на пристальный взгляд и снова поспешно отвела глаза, крутя в пальцах бокал с почти допитым вином.

Взяла тарталетку с паштетом, чтобы не на голодный желудок, по инерции запила еще густую, пряную массу.

— Ну, уверена, вы тоже найдете свое счастье, — снова вежливо произнесла, бросив рассеянный взгляд в окно.

За столом воцарилась тишина, я перевела взгляд на Аркадия Дмитриевича, и неожиданно стены поплыли перед глазами. Сердце екнуло, в горле моментально стало сухо, и я почти залпом допила остатки вина. Наверное, слишком душно тут, и переволновалась.

— Все в порядке, Линочка? — участливо спросил собеседник, при этом его внимательный взгляд не отрывался от меня.

— Голова немного закружилась, — отозвалась я и потерла лоб. — Думаю, сейчас пройдет…

Однако меньше всего я ожидала, что по телу вдруг прокатится волна непонятной слабости, и испуганно вздохнула, попытавшись встать. Не вышло: колени подогнулись, я обмякла на стуле и вместе с паникой сознание накрыла темнота. Впервые в жизни я упала в обморок. Или… кто-то подстроил все?