Избранница киоса

— Не буду вам мешать, Роксана.

— Но вы мне абсолютно не мешаете.

Показалось или в ее ответе слышался подтекст? Не мешает на пути к киосу?..

Лори натянула на лицо улыбку.

— Тем не менее, прошу меня извинить. Когда вы пришли, я уже заканчивала чтение, — прислонив томик к груди, Лори, наплевав на правила приличия (но ведь Роксана не сказала прямым текстом, что она — принцесса, значит, по идее, это знание не должно было коснуться ее, так что все логично), девушка, не сделав реверанс, направилась между стеллажей к стойке, за которой стоял Таррен.

Ей нужно увидеть Ноала!

* * *

Стоило Лори выйти из-за стола и отойти на достаточное расстояние, Роксана достала из-за выреза своего платья маленький пузырек, откупорив который, залпом влила в себя.

Игра началась, Лорлиона Готрун. И в этой игре ты — всего лишь пешка.

Отставив от себя чашки с отварами, Роксана удовлетворенно откинулась на спинку высокого стула и взяла книгу в руки.

Посмотрим, как Ноал отреагирует на поведение своей избранницы… И как отреагирует Лори, когда поймет, в чем дело.

Глава седьмая

Ноал напряженно смотрел на бумаги, которые ему передал отец.

— Это невозможно.

— Я бы так не говорил, — Альморон, указав на переплетение линий, философски заметил, — Только этот узел может представлять сложность.

Принц раздраженно бросил схему на стол.

— Рил говорил, что Лори не контролирует свою Силу. Без контроля провернуть подобное…

— Я всего лишь предложил, — мужчина пожимает плечами.

Ноал снова впивается взглядом в переплетение, изображающее интересующий их ритуал.

— И еще, Ноал… — король ждет, пока сын взглянет ему в глаза. — Когда ты сообщишь ей?

— Не знаю.

В кабинете вновь наступает тишина. Гнетущая и действующая на нервы.

— Ноал.

Демон вновь отрывается от изучения схемы.

— Ты, разумеется, уже взрослый, и это не совсем мое дело… Но… ты ведь озаботился… — было странно видеть короля мнущимся, очень странно.

— Ты о чем?

— Я о ребенке, Ноал. Твоем наследнике. Или наследнице, — Альморон пронзил сына испытующем взглядом. — Ты ведь понимаешь, что сейчас не время… для поспешных решений? Сначала нужно разобраться с притязаниями жителей Долин. Не стоит усугублять и так сложную ситуацию.

— А разве это не решило бы проблемы? Если Лори родит мне…

— Она знает, чья кровь течет в ее жилах?

— Нет.

— А теперь подумай еще раз.

Ноал отвел взор.

— Она поймет.

— А ты подумал, как отреагирует ее отец, сообщи ему, что родная дочь, о существовании которой он даже не догадывался, предстанет перед ним уже в щекотливом положении? От тебя. Более того, его поставят перед фактом…

— Папа!

— Разве я не прав?

Ноал скрипнул зубами.

Прав. Разумеется, его отец, как всегда, прав. Мужчины не любят признавать себя загнанными в угол. Даже если ситуация будет им на руку.

— Я прослежу за тем, чтобы не было последствий.

— Хорошо, — Альморон на минуту задумался, после чего все же спросил, — а ты уверен, что вы еще не натворили дел?..

— Папа!

— Раньше тебя не смущали разговоры о победах в любовных игрищах.

— Раньше мы не обсуждали мою… — он прикусил язык, однако король довольно прищурился.

— А с этим вопросом ты когда к ней подойдешь?

— Как только разберемся с вопросом Фреоса.

— Ты не думаешь, что пора рассказать Лори обо всем? И о том, кто ее настоящий отец?

— Но вы же молчали все эти годы, — парировал киос и взмахнул рукой.

— Ты знаешь, почему мы так поступили.

Ноал фыркнул.

— И снова отдуваться мне.

— Ты так и не ответил.

Принц бросил взгляд на дверь.

— Я… не уверен.

— Ноал?..

— Что Ноал?! Думаешь это так просто? Держать эмоции под контролем, когда под руками плавится самая желанная женщина в мире?

Альморон не ответил.

— Я надеюсь, что ты меня услышал.

— Услышал, — буркнул принц и снова схватился за пергамент.

* * *

Лорлиона от досады закусила губу. Ноал сейчас был в кабинете отца.

Ну не может же она пойти к самому королю с просьбой поговорить с его сыном!

Но поговорить стоило.

Она только занесла руку над дверью, как та отворилась, и на пороге появился Альморон. Увидев киоса, Лори тут же опустила голову и присела в низком реверансе:

— Ваше Величество.

— Лорлиона? — в голосе короля прозвучало удивление?

Но стоило ему произнести ее имя, как в кабинете послышался шум и знакомый баритон:

— Лори?

— Простите, я не хотела вам мешать, — все еще не поднимая глаз Лори посторонилась, пропуская короля, который, видимо, как раз собирался куда-то идти.

— Ты искала?..

— Ноала, — пролепетала Лори и тут же начала краснеть. — Киоса Ноала, — поправилась она.

Все. Теперь ей со стыда можно сгореть.

Она только что фактически призналась королю, что спит с его сыном. Кому другому придет в голову называть принца просто по имени?

Принц как раз подошел к проему, и Лори показалось, что тот… начал подгонять родителя на выход?

Легкий смешок, в котором Лорлиона с удивлением узнает голос короля… и Альморон сдвигается с места, оставляя их наедине (если не считать стражу, которая стояла по обе стороны от высоких дверей).

Пунцовая, готовая провалиться под землю, Лори не решалась поднять глаза на своего мужчину.

Как же ей неловко!