Избранница коар

Опять этот вязкий туман в голове и жар, разливающийся по телу. Я словно объята пламенем, которое не знает пощады и которое невозможно погасить. Оно сжигает изнутри. А еще боль – сильная, всепоглощающая, но не дающая переступить черту. Чужие голоса доносятся словно сквозь толщу воды, вялыми отголосками кружась в голове и исчезая в никуда.

– Надо вывести яд! – шипит мужской голос где-то надо мной.

– Если мы сделаем это, у нее будет болевой шок! Нужно сначала срастить кости и плоть, – а это голос неры Наллии.

– Яд убьет ее быстрее, – снова шипит мужчина. – Я успею все сделать. Выводите!

– Нет!

– Наллия, любимая, он прав…

Последнее, что я слышу, – это голос нера Варго. Потом губ касается что-то холодное. Оно спускается по горлу и растекается по телу, принося с собой освобождение от беспощадного огня. Но стоит пламени утихнуть, как на смену приходит новая боль. Мое тело, до этого почти обездвиженное, выгибается дугой. Мне хочется кричать, но жуткий спазм сжимает горло, мешая даже вздохнуть. По щекам вместо слез катятся острые льдинки, царапая нежную кожу.

– Поставьте на нее ментальный блок! – кричит кто-то из женщин с мукой в голосе.

Ей больно лишь от эха моей боли. Я же… Кажется, сейчас я, как никогда, близка к грани между жизнью и смертью. И если сумрачное забытье станет избавлением от этой муки, то я готова уйти. Творец, прошу, пусть это закончится… Я больше не выдержу!

Словно в ответ на мои молитвы боль проходит, оставляя после себя тяжесть и далекие отголоски былых мучений. Теперь меня окружало золотое свечение, постепенно меняющее свои оттенки и приносящее успокоение. Неужели это конец?

Я все-таки сдалась, но взамен получила покой. Так хорошо…

* * *

– Она просыпается, – шепчет девичий голос.

– Рина? – в вопросе травницы смешались радость и страх.

– Я же сказал, что она сильная.

Открыв глаза, я натолкнулась на пронзительный взгляд сапфировых глаз со звездочками вокруг зрачка. Моего лица касались рыжие волосы, на кончиках которых мерцало синее пламя. Оно не обжигало, а только щекотало нос, вызывая желание чихнуть.

– Ты как? – спросила рыжая незнакомка, рассматривая мое лицо.

– Пить, – тихо попросила я, а затем чихнула, что отдалось мгновенной болью в голове.

– Конечно, сейчас! – заулыбалась девушка.

Скосив глаза на мои ноги, она тут же отползла в сторону, позволяя нере Наллии поцеловать меня в лоб и ласково погладить по волосам. Под глазами травницы залегли тени, а кожа казалась белее обычного.

– Милая, прости, пожалуйста, что не уберегла.

– В этом нет вашей вины.

Я слабо улыбнулась, а затем с жадностью припала к протянутой кружке.

– Любимая, Рине нужен отдых, а тебе не помешает выпить успокоительное.

Кивнув, травница поправила подушку и укрывающую меня меховую накидку. Вяло улыбнувшись им, я снова закрыла глаза.

– Рина, не спи! Сначала надо поесть.

– Хочу спать, – попыталась я отмахнуться от въедливой рыжей особы, но она оказалась настойчивой.

– Давай-давай, вставай! Хватит прикидываться жижиком в сезон спячки.

– Жижиком? – удивленно перепросила я, нехотя открывая глаза.

– Они обитают на востоке империи. Это такие мохнатые шарики с глазами на полморды и с рожками. В зимнее время они впадают в спячку, превращаясь в некое подобие чучел. Растормошить их может только переселение в Запретные леса.

Под эту ненавязчивую лекцию Рыжик, как я успела окрестить ее про себя, влила в меня кружку бульона со специями.

– А что такое Запретные леса?

– Это земли, граничащие с нашей империей на юге: от Эстольи до самых Громовых гор. Там живут народы, которых в просторечье называют детьми природы. К ним относятся альвы, дриады, сатиры…

– Я читала о них, но думала, что это сказки.

– Тогда в столице тебя ждет много интересного!

– Это если доберусь.

Я невольно поежилась.

– Ой, забыла представиться! – переводя разговор, воскликнула Рыжик и положила ладонь на сердце. – Алия Ниль.

– Это я уже поняла.

Мое внимание вновь привлекли синие огоньки на ее волосах.

– Нравятся? Дарю! – хмыкнула Рыжик, задорно улыбнувшись.

Не успела я уточнить, что это значит, как несколько огоньков проворно спрыгнули с локонов новой знакомой и уютно устроились на кончиках моих волос. Мне было страшно и любопытно одновременно. Я всматривалась в самую сердцевину голубого пламени, а перед мысленным взором вставали глаза смерти. Воспоминания нахлынули неожиданно. Посмотрев испуганными глазами на Алию, я медленно потянула накидку. Ног не чувствовала. Вообще…

– Лучше не надо! – поймав мои руки, покачала головой Алия.

– Все плохо, да?

– Нет! Ранам нужно время, чтобы затянуться. Тебя, хм, немного пожевали. – Увидев ужас на моем лице, она поспешила добавить: – Но не сильно! Целители почти все зарастили. Там только пара царапин, от которых завтра и следа не останется.

– Тогда почему я не чувствую ног?

– Это… побочное действие лекарства, наверное. Лучше спроси у лекаря. – Рыжик успокаивающе погладила меня по руке. – Все на самом деле не так страшно. Завтра посмотришь сама.

Согласившись с Алией, я вновь откинулась на подушки.

– А кто на меня напал?