Избранница коар

– Да. Я чувствую отголоски мыслей отца. Ему страшно…

– Нера Наллия, – прошептала я. – Так, вставай! Нам надо срочно возвращаться и обо всем рассказать неру Николасу! Он их туда послал, пусть он и спасает.

– Мы не успеем, – покачала головой Рыжик.

– Предлагаешь спасать самим? Ты знаешь, куда их отправили? Вот и я не знаю! Самый оптимальный вариант – вернуться домой и позвать подмогу.

– Не успеем… Не успеем… – повторяла Рыжик, обняв себя за плечи и медленно раскачиваясь из стороны в сторону.

Сильные негативные эмоции, пришедшие от отца, словно парализовали ее разум. Алия не могла трезво мыслить и быстро действовать, что весьма осложняло решение проблемы.

– Я могу помочь, – тронул меня за руку Каин. – Если, конечно, на территории, куда их отправили, есть деревья…

– Попробуешь?

– Да. Мне нужна капелька крови Алии, – с этими словами Каин протянул иголочку со своего дерева.

Посмотрев на сестричку, которая все еще не пришла в себя, я подошла к ней вплотную и схватила ледяную руку. Быстрый укол в палец, и на бледной коже расцвела алая капля. Протянув иголку адариду, я попросила его поторопиться.

Кивнув, Каин вновь исчез внутри дерева, а я постаралась привести Алию в чувство. Паниковать можно и потом, когда все хорошо закончится.

– Нашел! – со счастливым вскриком адарид выпрыгнул обратно, умудрившись сбить меня с ног и качественно так впечатать в землю. – Я их нашел!

– Умница, – прокряхтела я и спихнула с себя Каина. – Сможешь нас быстро туда переправить?

– Да! И я иду с вами!

– Ничего не имею против, – облегченно выдохнула я.

Помощь лишней не будет, тем более от адарида, да еще и на островах, где есть деревья. Определенно, наши шансы на успешную кампанию поднялись с отметки «ноль» на одну сотую процента. Это добавляло оптимизма. Наверное…

История девятая

Сидя на дереве, мы с Каином слушали тихие комментарии Алии, наблюдающей обстановку с верхней ветки. После перехода, когда она осознала, что скоро увидит родителей, к ней вернулись боевой дух и трезвость мысли. Немало этому поспособствовала и одна из моих настоек, которую Каин силком влил в Алию. Учитывая, что из нас троих боевой опыт был только у Рыжика, я очень обрадовалась, когда она начала разрабатывать план спасения.

– Это вообще кто? – тихо спросила Алия, сквозь листву разглядывая поляну. – Они точно не умеют лазить по деревьям?

– Вон те низкорослые диковатые человечки – лаграсы, – ответил Каин, практически слившись с растительностью. – Не слышал, чтобы они лазали по деревьям, но я мало что о них знаю.

– Я читала про них в бестиарии. Класс – нечисть, подкласс – паразитирующие…

– Рина, а слабые места у них есть? – не отрывая взгляда от связанных родителей, уточнила сестренка. – Потому что нам надо как-то от них избавиться, чтобы освободить пленников.

– Единственный способ уничтожения – обезглавливание, но есть огромное «но» – они могут расщепляться, растворяясь в земле, а потом снова «собираться». Эти твари пожирают магию. Обычно живут группами по двадцать пять – тридцать особей. К заклинаниям и прочим манипуляциям с потоками энергии имеют иммунитет. Чтобы завалить эту гадость, нужно действовать очень быстро. Алия, ты же брала с собой какие-то артефакты. Может, что-то из них нам пригодится сейчас? – задавая вопрос, я сама перебирала склянки в сумке.

– Есть парочка ловушек – привлекают внимание хищников. Тех, кто близко подходит – удерживают некоторое время в силовом поле. Еще есть…

Последовав моему примеру, Рыжик углубилась в содержимое своей сумки.

– А насколько они опасны? – поинтересовался Каин.

– Ты ведь знаешь о Пожирателях? Так вот, лаграсы очень близки к ним по типу питания. До полного опустошения жертвы им достаточно двух кормежек на всю группу. Если предположить, что первая была во время эмпатической связи с отцом, то вторая будет минут через сорок.

– Нехорошо…

– Не то слово, – согласилась я и посмотрела на Алию. – Ну что, в твоей светлой головке, увлекающейся стратегиями, уже зародился план?

– Есть один, но уровень успеха весьма низок, – вздохнула Алия.

– Выбор у нас невелик. – Каин прислонился лбом к дереву, будто договариваясь с ним о чем-то. – К тому же нам невероятно везет, раз эти твари до сих пор не засекли наше местонахождение.

– Тогда действуем так: Каин, перенеси меня вон к той ели, – Рыжик показала рукой на одну из макушек, виднеющихся вдалеке, – и возвращайся к Рине. Я запущу две ловушки, они должны привлечь лаграсов. Как только поляна опустеет – вы бежите к пленникам и оперативно их освобождаете.

– И что ты будешь делать, когда лаграсы до тебя добегут?

– У меня с собой акинак[1]. – Отчего-то улыбка Алии мне не понравилась. – Обезглавлю, кого успею. Надеюсь, ловушки удержат в силовом поле побольше тварей.

– А у тебя не найдется еще парочки клинков? – Каин неосторожно сунул нос в сумку Алии, за что схлопотал по рукам.

– К сожалению, склад с оружием я не захватила. Поэтому, Каин, сосредоточься и подумай, что из природных материалов вы можете использовать для защиты.

Пока адарид рылся в памяти, Рыжик пояснила специально для меня: