Избранница колдуна (СИ)

Ранний завтрак проходит в молчании. Служанка, наскоро перекусив, собирает вещи. Я, утратив аппетит, довольствуюсь травяным отваром и строчу письмо его величеству, в котором еще раз благодарю за прием, снисходительность и благосклонное отношение ко мне. А так же извиняюсь, что не могу попрощаться лично. Но, учитывая, что вчерашний ужин с танцами затянулся далеко за полночь, понимаю, что в такую рань даже монарх спит. А мне уже нужно трогаться в путь. Слишком долго меня не было дома. Прошло уже больше десяти дней, как я покинула Отгриф и Моренай, и еще неделя мне нужна на обратную дорогу. Медлить нельзя ни дня.

Вещи собраны, карета запряжена, и мохнатые шайры нетерпеливо пританцовывают. Уораху тоже не терпится оказаться дома. Все же он конюх, а не кучер, и ему ближе родные стены конюшни, а не поездки в неведомые дали и ночевки на постоялых дворах.

Обратную дорогу наш маленький коллектив преодолевает не в пример быстрее. Я считаю дни, часы, минуты, торопя время. Готова даже идти пешком, толкая карету, тащить на себе тяжелую поклажу и нести уставших лошадок. Это я, конечно же, утрирую, но чем ближе родной Моренай, тем больше меня охватывает радостное возбуждение, а тело наполняется энергией и силой. Словно мне все по плечу. От былой апатии и печали не останется и следа.

Зима окончательно отступает, солнце, даря жаркие лучи, пробуждает землю. Жалкие серые проплешины с чахлыми кустиками тоненькой травки сменяются густым зеленым ковром, а на ветках деревьев уже во всю распустились цветы. Их тонкий ненавязчивый аромат наполняет воздух, заставляя улыбаться. И отчего-то верить, что все будет хорошо.

В ворота города въезжаем уже на закате. Дни становятся длиннее, и темнеет теперь гораздо позже. Проезжая по знакомым улочкам, замечаю, что жизнь в Моренае еще кипит, бурлит и не думает утихать. Лавочки открыты, а уличные торговцы снуют по тротуару, предлагая свой товар.

Вдыхаю полной грудью наполненный морской солью и ароматом цветов воздух и глупо улыбаюсь. Наконец-то я дома.

Встречаюсь глазами с Тентой и замечаю на ее лице такую же глуповатую улыбку. В гостях, конечно хорошо…

А вот и знакомый каменный фасад. Серая стена увита плющом. Витражные окна сияют в закатных лучах разноцветными стеклышками: желтыми, синими, малиновыми. Помню, у Рея Брэдбери был замечательный рассказ “Земляничное окошко”. В детстве я безумно любила его перечитывать. И сейчас вот я себя ощущаю именно так, как Боб, главный герой. Только к нему на Марс двери приехали с разноцветными стеклами, чтоб он, и его семья переселенцев, наконец почувствовали себя в чужой стороне, как на родной Земле, в Огайо. А тут я, я вернулась домой, домой, к своему земляничному окошку…

— Приехали! — кто-то вопит звонким голосом.

То ли детским, то ли девичьим. Так сразу и не разберешь.

Повозка останавливается. Мы с Тентой сразу же выпрыгиваем из нее, а Уорах выгружает поклажу. Из дверей высыпают наши домочадцы. Нас тискают, обнимают, расспрашивают, как дела. Видно, что скучали. Сияющие глаза, румяные щеки и ничуть не изможденный вид указывают на то, что пока у нас все хорошо. Нахожу взглядом Кадира и вопросительно поднимаю брови. Друг едва заметно кивает, и я облегченно перевожу дух. Так и есть. Пока все нормально. Но надолго ли? Похоже домашние выезжали на оставшихся запасах. Сократившееся количество слуг позволило значительно уменьшить потребление продуктов, а наставшее тепло экономить на обогреве. Но это не может длиться вечно. Скоро подходит время платить налог. В этом месяце еще есть чем, а в следующем уже нет.

Кое-как проталкиваюсь к своему управляющему и едва слышно говорю.

— Нам срочно нужно кое-что обсудить.

— Срочно? — поднимает брови. — Может, отдохнешь с дороги.

Отрицательно мотаю головой.

— Потом.

Воскрешение из мертвых моего мужа и новый статус холостой дамы явно стоят того, чтобы озвучить моему управляющему. Как и свою сделку с королем. Да и то, что отныне на меня, как это ни гадко звучит, ведут охоту двое мужчин.

Но, в дороге появилась у меня одна любопытная идея, главное, чтоб эту идею теперь поддержал Кадир. А в этом я не уверена… вот совсем…

Глава 43

Нервно хожу по кабинету от стены до стены. Кадир терпеливо сидит в кресле возле камина. Молчит. Не торопит. Только поблескивает черными ониксовыми глазами, словно затаившийся в засаде хищник. И я молчу. Пока не знаю с чего начать.

— Не смотри так! — не выдерживаю.

— Как так? — вздергивает бровь.

— Словно все знаешь.

— Ничего я не знаю, — покачивает головой. — Просто уверен, твое беспокойство и выеденного яйца не стоит. Люди склонны сильно преувеличивать проблемы…

Останавливаюсь и хмуро смотрю на него.

— Сивард жив.

Взволновано кусаю губы. Во рту уже явственно ощущается солоноватый привкус крови.

— Это же чудесно? — спрашивает друг. — Или… нет?

— Он больше не мой муж… Король расторг брак и чуть не выдал меня замуж за лорда Эзерта Каора, — игнорирую вопрос и кратко, но в подробностях пересказываю все, что произошло в Адовине.

— Так вот… — перевожу дыхание. — Если у нас все получится, ты согласен на мне жениться?