Избранница Ледяного принца

Однако в горах он их с Одером не бросил — мотался к ним каждую ночь, из кожи лез, чтобы они выбрались оттуда живыми. А ведь достаточно было просто оставить их там одних — и он бы с гарантией избавился от своих соперников раз и навсегда. Но Эн этого не сделал — хотя поначалу они близко не были друзьями.

* * *

Проснувшись поутру, Крэйдир обнаружил Энрила уже сидящим за столом. Тот что-то писал на листе бумаги.

Судя по солнцу за окном, было ещё довольно рано.

— Ты чего поднялся ни свет ни заря? — удивился шатен.

Дел-то у них здесь всё равно никаких нет.

— Кажется, я уже отвык нормально спать, — криво усмехнулся зимник. — Проснулся и понял, что всё равно не усну, вот и встал. Давай завтракать?

— Давай, — согласился Крэй, неспешно выбираясь из постели. — Давненько я оленину не жевал.

— Как бы ты по ней ни соскучился, но встречу с любимым блюдом придётся отложить, — издевательским тоном заявил друг. — На завтрак у нас творожная запеканка, копчёный окорок и булочки с яблочным джемом.

— Откуда такая роскошь?! — обалдел водник и принялся шустро одеваться.

— Попросил слуг приготовить нам кое-что с собой.

— Ты гений! — похвалил он блондина, уже начавшего накрывать на стол.

Буквально через пару минут приступили к завтраку.

— Так у нас оленина вовсе пропадёт, — заметил Крэйдир, с аппетитом принимаясь за запеканку, которую Эн когда-то даже успел подогреть.

— Не пропадёт, — со смехом возразил тот. — У нас целых пять ртов, которые никогда от неё не откажутся.

— Действительно, — тоже улыбнулся шатен. — А что ты там писал, когда я проснулся? — поинтересовался он. — Надеюсь, не записку мне с очередным «прости»?

Вот вроде бы пошутил, но когда произнёс это вслух, вдруг стало тревожно, что случайно угадал.

— Нет, — опять засмеялся Энрил. — Просто книгу.

— Книгу? — опешил поэт. — Что за книга? Вроде бы раньше ты ничего не писал.

— Приключенческий роман. Вернее, даже любовно-приключенческий. А писать я начал, можно сказать, вынужденно, — поведал друг.

— Вынужденно — это как? — вновь удивился Крэйдир.

— Мэйси попросила меня почитать ей какую-нибудь книгу из библиотеки. Про приключения с любовной линией. Только, во-первых, бегло я по-малварийски, скажем откровенно, не читаю. А во-вторых, подобных книг там вообще не видел. Я же уже рассказывал, что, по сути, это была одна большая научная лаборатория. Однако в замке принца художественная литература просто обязана иметься в наличии. Вот и пришлось выкручиваться. Взял с полки какой-то магический трактат и стал якобы переводить, на самом деле, сочиняя текст на ходу.

Однако скоро понял, что долго я так не протяну. Просто придумать какое-то действие — это одно, а вот гладкий книжный текст — уже совсем другое. Правда, первую главу кое-как выдал — не слишком длинную, но всё же. А потом ночью быстренько, пока не забыл, записал, что я там насочинял, и продолжил писать дальше. Поспать почти не удалось, зато вторая глава была готова к чтению. Вот так, в день по главе, я и читал Мэйси книгу. Ночью пишу, а днём зачитываю написанное, прикрывая от неё листы с собственными записями пологом невидимости.

— Лихо! — поразился шатен.

— А сейчас заняться всё равно нечем — вот и решил продолжить написание книги, — добавил блондин. — Может, Мэйси ещё попросит почитать?..

На последних словах в его голосе явственно прорезались грустные нотки.

— Не знаю, как Мэйсвил, а я бы точно почитал, — сказал Крэйдир. И это было отнюдь не только желание поддержать творческий порыв друга — хотя по себе прекрасно знал, сколь это важно для автора — ему действительно стало любопытно. — Дашь?

— Почему нет, — улыбнулся блондин.

А после завтрака достал из седельной сумки стопку листов и вручил ему.

Ознакомление с содержанием поэт решил не откладывать в долгий ящик. И зачитался буквально с первой страницы. Проглотил всё, что имелось — зимник лишь ещё один лист успел дописать.

Ну, сочинение — процесс не быстрый, это он опять же знал из собственного опыта.

— А ты здорово пишешь! — сказал он, откладывая в сторону последний лист.

— Спасибо, — кивнул Энрил.

— Да нет, это не пустая похвала, — заверил его Крэй. — Мне правда было очень интересно. И жутко охота узнать, что же дальше.

— Дальше я ещё и сам не придумал, — с улыбкой признался зимник.

— Но ты же допишешь книгу? — тут же спросил шатен. — Серьёзно, не бросай историю. Круто же получается. У тебя определённо талант!

Блондин посмотрел на него, ещё раз улыбнувшись.

— Хорошо, для тебя точно допишу, — пообещал он. — Тем более что мне и самому это дело понравилось.

Больше Крэйдир не стал его отвлекать, и занялся продолжением своей поэмы.

Так они, с небольшим перерывом на обед, и писали каждый своё до самой ночи.

А за весьма поздним ужином развлекали друг друга чтением вслух написанного.

— Ты Мэйсвил очень любишь? — решился-таки спросить поэт, когда Энрил отложил последний лист на стол.

45-2

Синие глаза зимника вдруг резко поголубели.

— Да, — глухо выдавил он, сглотнув.