Избранница Ледяного принца

— В своём подавляющем большинстве, — ответил Сэйвир. — После того как зимний клан слился воедино с кланом анимагов, артанские зимники, глядя на нас, загорелись желанием тоже обрести вторую ипостась — если не для себя, то хотя бы для своих потомков. И многие стали стремиться заключать браки именно с анимагами, и те, в свою очередь, были не прочь обеспечить потомству владение зимней стихией — чтобы они были уже не чисто номинальными членами клана, а реальными сильными зимниками. Короче говоря, к настоящему моменту людей среди нас осталось крайне мало.

— Но, может быть, твои соклановцы всё-таки не догадаются, что Одерли — именно дракон? — выразил надежду Крэйдир. — Драконов ведь у нас не было и нет. Так откуда им знать, как те пахнут?

— И если вы научите меня, как маскировать энергетику под человеческую… — подхватил Одер.

Альфа с сомнением пожал плечами:

— Дело в том, что теперь к твоему запаху примешивается как раз запах кого-то вроде ящера.

Крэйдир тут же обнюхал друга:

— Ничего такого не чувствую.

— Можно подумать, ты чувствуешь, что от нас с отцом пахнем волками! — усмехнулся Энрил. — Такие тонкости не для человеческого обоняния.

Теперь Одерли решил обнюхать его самого.

— Хм, я тоже не ощущаю никакой примеси волчьего запаха, — резюмировал недоумённо. — А уж наших волков нанюхался достаточно.

— Странно… — протянул Сэйвир несколько удивлённо. — По идее, обоняние у тебя должно было улучшиться сразу после первого оборота.

— Возможно, драконы вообще не обладают более тонким обонянием? — предположил сын.

— Интересно, почему? — задался вопросом отец.

— Например, из-за… — начали мы одновременно с моим зимником.

Но он замолк, давая возможность высказаться мне.

— Из-за их способности изрыгать пламя, — выдвинула версию я. — Мне кажется, огонь и чувствительные рецепторы никак не сочетаются.

— Вот то же самое хотел сказать, — поддержал меня Эн.

— Вполне вероятно, — согласился альфа.

— А я ещё и пламя изрыгать могу?! — обалдел Одер.

— Кажется, зря мы об этом заговорили, — засмеялся Сэйвир.

— Если правда может, всё равно рано или поздно узнал бы об этом, — успокоил его сын.

— Тоже верно, — кивнул с улыбкой отец. И перевёл взгляд на огневика: — Так что, когда обернёшься в следующий раз, можешь попробовать. Только где-нибудь подальше от замка. Но откуда же всё-таки у нас взялся дракон? — вновь задумался он.

— Наверное, из другого мира забрёл? — предположил Крэйдир. — Раз уж мы имеем наглядное подтверждение тому, что драконы, как и оборотни, не сказки, а реальность, значит, где-то они существуют. И если не на Равэлле, остаётся только вариант с другим миром.

— Логично, — согласился старший зимник. — Только потомство-то здесь зачем было оставлять? Ни за что не поверю, будто драконы не умеют предохраняться.

— Ну а вдруг? — стоял на своём водник. — Мы же ничего о них не знаем. Что если, имея возможность перекидываться в гигантских монстров, магическими умениями они вовсе не обладают? Да, Одерли у нас — маг, но он же наверняка нечистокровный дракон. Ну или этому ящеру просто было наплевать, забеременеет его партнёрша или нет, — выдвинул он вторую версию. — Погулял и улетел домой — а там, как говорится, хоть трава не расти.

— А его партнёрша-то о чём думала? — отметила я ещё одну странность.

— Понадеялась на партнёра, либо вовсе не маг, — нашёл шатен ответ и на этот вопрос.

— Немагов у меня в роду не было, — сказал Одер, успев между делом облачиться в свою одежду, которая лежала здесь же, в холле. — Так что, скорее, первое. Ладно, какая разница, — махнул он рукой. — Спасибо, конечно, неизвестному предку за крылатую ипостась, только как мне теперь выжить-то? — и посмотрел на нас с надеждой. Мол, придумайте, пожалуйста, что-нибудь дельное.

— Маскироваться, — ответил ему Сэйвир. — Иных вариантов не вижу. Иначе от тебя как пить дать захотят избавиться. Если бы ты не был огневиком — твою природу ещё могли принять более-менее спокойно. Однако вашу многовековую агрессию, сам знаешь, никто не забыл. Я подумаю, как можно скрывать запах. Надеюсь, получится разработать какую-то защиту.

— Постарайся, прошу! — буквально взмолился брюнет.

— Очень постараюсь, — заверил альфа. Однако тут же нахмурился и заметил со вздохом: — Только ведь твои дети наверняка тоже родятся драконами. А мелким не объяснишь, что свою вторую ипостась необходимо скрывать.

— Как же тогда вам удаётся сохранять своё существование в тайне? — поинтересовалась я.

— До того возраста, когда начинают всерьёз осознавать ситуацию, мы никуда не отпускаем младших от себя. Но нас много — детям есть с кем общаться, а Одер — единственный. К тому же, волчата не драконята, у них крыльев нет, чтобы полетать, скажем, над близлежащим посёлком и навести там панику.

— Мда… — расстроенно протянул Одерли. — Что же, мне теперь вовсе забыть о детях?!