Избранница последнего из темных (СИ)

— Нет, можем идти, — кивнула мне Камилла, и я шагнула в перламутровый переход, выйдя в небольшом зале с овальным столом, во главе которого уже сидели король и три его советника. Отец Тианы и двое мужчин, которых я уже видела на прошлых испытаниях.

— Здравствуйте, тены, — кивнул нам Кириан, растянув губы в приветливой улыбке, и махнул ладонью на другой край стола, — присаживайтесь. Тетя, — мужчина повернулся к Камилле, — давайте вы.

— Спасибо. — Плотно сжав губы, женщина улыбнулась. — Девушки, все вы знаете, что королева должна уметь не только решать вопросы обычных жительниц королевства, но и быть в курсе политической обстановки. Также она должна прекрасно разбираться в законах и всех сводах правил.

Я не сдержалась и улыбнулась настолько откровенно, что тена Альтеро перевела на меня подозрительный взгляд. Ну и пусть. Я опустила глаза, чтобы никто больше ничего не заметил, но в последний момент коротко глянула на Кириана. И как же он смотрел!

Зло, недовольно, раздраженно. Сжал в кулаки ладони, лежащие на столе. Прекрасно. Король не глуп и запросто разгадал мои намерения. Даже дослушивать суть испытания не нужно, и так было понятно, что мы должны блистать эрудицией, а они нам устроят что-то типа викторины.

Начал задавать вопросы первый советник. И совсем неудивительно, что отвечала на них Тиана. Сначала она даже, как прилежная ученица, тянула руку и только затем говорила, потом уже, не обращая ни на кого внимания, перебивала всех.

— Тен Петро, давайте теперь вы, — обратился король к своему второму советнику. — Все, конечно, хорошо, но пока я вижу лишь родственный диалог.

Амалия фыркнула, Тиана поджала губы, Виола сделала вид, что ее вообще здесь не было, а я опять широко улыбнулась и поймала на себе взгляд Кириана. Мужчина стал еще недовольнее, хотя, казалось бы, куда ещё?

Я слегка прищурилась и, совсем обнаглев, подмигнула ему. Ох, какой же взгляд я поймала в ответ! Он пронзил всю меня, до внутренностей, прошил иголочками, и если бы я не была настолько уверена в своей грядущей победе, то, наверное, испугалась бы. Хотя на прошлом испытании во мне что-то окончательно перещелкнулось. Страх пропал. Наверное, это было высшей степенью отчаяния…

Со вторым советником разговор пошел более оживленно, отвечали на вопросы уже и Виола, и Амалия, и опять Тиана. Я упорно молчала. Да и не ответила бы, даже если бы захотела. Это испытание должно было стать для меня полным провалом, но кто знал, что король решил сделать все по-своему.

— Спасибо всем. — Кириан поднялся из-за стола, и мы встали следом за ним. — Беседа получилась действительно интересной и полезной. Тена Виола, тена Амалия — жду вас на следующем испытании. — Король кивнул им и повернулся к дочери первого советника. — Тена Тиана, вам особенное спасибо. У вас шикарный гибкий ум, и он просто не может прозябать зазря. В ведомстве третьего советника освободилось место стажера. Если ваш отец не против, я хотел бы, чтобы вы его заняли. — Девушка округлила глаза, ее отец закашлялся, Камила нахмурилась, а я почуяла неладное.

— Нет-нет, Ваше Величество, конечно, не против, — чуть запоздало ответил первый советник.

— Прекрасно, — кивнул Кириан, — задание было с двойным дном. Простите меня, тена Тиана, но самое ценное качество для королевы — это умение сдерживаться и молчать на подобных собраниях, а уже позже — вечером, за чашечкой чая — она может рассказать все, о чем думает, но лишь одному слушателю — своему королю.

На последней фразе Кириан метнул взгляд в мою сторону — должно быть, услышал, как скрипнули мои зубы от злости.

Вот же…

Гад! Тиран! Король хренов!

Да засранец он обычный.

Я резко крутанулась, подобрала юбки и махнула в уже открывшийся портал, чуть оттолкнула плечом все еще прихрамывающую Виолу и выбежала в коридор. Все, чего мне хотелось, — это лишь сбежать, раз и навсегда. Только бежала я к своей комнате, ведь другого укрытия у меня не было. И когда до дверей оставалась буквально пара метров, вспыхнул темный портал и из него вышел злющий король.

Не на ту напал.

— Как вы смеете, — прогремел его голос. Я лишь попыталась обогнуть мужчину по дуге и все же скрыться в своей комнате, но Кириан поймал меня за руку, крепко схватив за предплечье.

— Стой.

— Отпусти меня, — взвизгнула я, сама не заметив, как перешла на ты.

— А ты уже в роль будущей королевы вжилась. Молодец, — ехидно произнес он.

— Что? Да ты… Ты… Отпусти меня. — Я рванула руку опять, почти успешно…

— Мне нравится твоя прическа, но вот неуважительный тон, увы, нет.

— А не пойти бы тебе!.. — закричала я и дернула руку. Король на короткое мгновение растерялся от такой наглости, и мне удалось вырваться, сделать два шага до двери, дернуть ручку и, ничего не видя перед собой, шагнуть вперед. В последний момент я почувствовала слабый толчок в спину и крепкие пальцы на своих плечах, а когда проморгалась достаточно, чтобы с глаз спала пелена гнева, поняла, что я где угодно, но только не в своей спальне.

— Ч-что?.. — испуганно ахнула я.

— Тихо... — надсадно проговорил мне в шею Кириан. — Здесь нельзя кричать.