Избранница ректора: «Пустышка» в академии магии

— Ты не понимаешь, — выпалила я, чувствуя, как горят щеки. — Мне так хочется красиво выглядеть для него!

— Для него? — уцепилась за фразу Дари. — И кто же этот загадочный он? Принц Арагский?

Почти. Но намного, намного лучший! Самый совершенный, добрый, заботливый и просто до безумия родной. Когда он стал таким? Не знаю. Сейчас ощущение, что был всегда.

— Нет, не он, — покачав головой, ответила я и вздохнула. — То, что я тебе расскажу, может сильно удивить, но вскоре эта информация все равно подвергнется огласке. Но, прошу тебя, до того момента, когда эта новость просочится в прессу, храни молчание и делай вид, что тебе ничего не известно. Обещаешь?

— Обещаю, — откликнулась Дари. — Что за ценная информация? Неужели ты шпионка соседнего королевства?

Я улыбнулась.

— Такую информацию я бы не стала разглашать в целях твоей безопасности. Все несколько проще, но в то же время очень лично. Понимаешь ли, я — невеста эвиара Дарреги.

— Эвиара Дарреги? — переспросила Дари. — Невеста? Я думала ты все-таки сообщишь о помолвке с его высочеством, но… Ох, Олиента, я так и знала, так и знала, что тебя с ним что-то связывает! Значит, это ты в прошлый раз гуляла с ним по столице и ела мятный торт? То-то я заметила, что в тот выходной тебя не было в академии и куда ты ходила — не сказала. И наказание тебе не назначили, ведь так?

— Наказание было, — возразила я, слегка смутившись, и откусила мятный кекс, чтобы отвлечься на что-то. — И я действительно очень люблю мяту.

Дари хихикнула и мечтательно закатила глаза. Дальнейшая её речь была похожа на поток несбыточных фантазий на тему того, какая жизнь меня ждет после свадьбы.

— Быть женой графа — сложно, но еще сложнее быть женой тако-о-ого графа: красавца, сердцееда и ректора лучшей академии, в которой учится много привлекательных магичек. Ах, как же тебе быть?

Я пожала плечами. На самом деле, слова Дари были как нож по сердцу. Мне-то прекрасно известно, что эта помолвка никогда не дойдет до свадьбы. Последние сутки я только тем и занималась, что придумывала менее болезненную официальную причину расторжения помолвки, но в голову как назло ничего не лезло. Как ни крути, а в свете будут говорить, что бесприданница вскружила голову блистательному графу, но так и не сумела довести его к алтарю.

— Что-то для невесты столь великолепного эвиара ты выглядишь недостаточно счастливой.

— Я переживаю насчет платья, — нашлась я.

Глава 17.4

Дари помешала ложечкой чай, а спустя мгновение её лицо озарила счастливой улыбка.

— Есть идея! Совсем забыла, что знакомая моей сестры недавно открыла свадебный салон. Клиентов пока немного, но думаю, если мы ей скажем, что платье для королевского бала, она сделает существенную скидку! Ты главное как-нибудь во дворце упомяни, где смогла купить наряд.

— Ты уверена, что у неё будет что-то подходящее? Свадебные платья отличаются от тех, что мне нужна…

— А тебе разве нужно не помолвочное, м-м? Я так понимаю, король хочет тебя видеть как невесту магистра Дарреги? — Я согласно кивнула. — Так в чем проблема? Совместим приятное с полезным! В любом случае, если ничего не найдем, поищем в другом месте.

Спустя полчаса я встретила свою любовь: платье мятного цвета с открытыми плечами, прямой линией декольте, декорированной россыпью камений, и пышной многослойной юбкой из невесомой полупрозрачной ткани. Всё платье блестело и переливалось, под него не нужно было никаких украшений: они только бы отяжелили его. Поэтому из аксессуаров лишь нежные атласные перчатки и шпильки с мятного цвета с лентами для созданий высокой прически.

— По-моему, вам следует его примерить, — сказала владелица магазина — высокая худощавая женщина с безупречным чувством вкуса. На её губах блуждала приветливая улыбка. Дари была с ней немного знакома и посвятила в курс дела: нужен наряд для первого дебюта. — Это платье для меня особенное: обычно такие оттенки не найти в свадебном салоне, но я создала его под вдохновением культуры одной заморской страны. Там девушки выходят замуж в платьях цвета зеленой листвы — он символизирует чистоту девстенной природы и плодовитость. Я совместила их яркий цвет с нашим традиционным белым и получился вот такой приятный, мятный оттенок. По-моему, оно вам очень подойдет.

— Сколько оно будет стоить?

— Не волнуйтесь, я сделаю вам существенную скидку, если вы случайно обмолвитесь на королевском балу, что купили платье у эвиары Роменты на Северо-Западном переулке Санбургвиля. Примеряем?

— Да, — уверенно выдохнула я.

Еще спустя пятнадцать минут после примерки я убедилась, что этот наряд действительно ждал меня. Я буквально не могла оторваться от себя взгляд, уже воображая, как я танцую в этом платье на балу с Артианом.

— Я не могу его вам продать, — неожиданно прошептала владелица салона, вызвав у меня настоящий страх. Подняв на меня искрящиеся радостью глаза, она сообщила: — Не могу за такое брать деньги, поэтому отдам его вам. Это просто невероятно. Уверена, что после вашего появления на королевском балу у меня не будет отбоя от клиенток.

— Не стоит, я готова заплатить…