Избранница снежного альфы

День пронёсся на удивление незаметно. Наверное, потому что по большей части я витала в облаках, представляя себе новую встречу с белым волком. И, как назло, в силу своей рассеянности, не заметила, как встретилась с другим. Опять влетела в объятия Архарова, на этот раз по пути в раздевалку. Поймал ровно на лестнице, утащив повыше и подальше от чужих глаз. Я и пикнуть не успела. Да и рот мне зажали, чтоб не кричала. Впрочем, все перед серым волком расступались и умело делали вид, что они ничего не видели и не слышали. Что сказать, сильнейшим всегда дорога вверх.

– Значит, ровесники уже не интересуют, да, Романовская? На старичков потянуло? – прорычал гневно Сергей, зажав меня в углу на самой верхней площадке лестницы. – Так может это потому, что сравнивать не с кем? Так я помогу, – принялся задирать подол необдуманно надетого мной сегодня сарафана. – Впрочем, после тебе уже вообще никакой оборотень, кроме меня, будет не нужен, – явно опять намекал на метку.

Оттолкнуть не получалось. Как и на помощь позвать. Только беспомощно мычать, да бессильно брыкаться. Точно также, как пять лет назад, я оказалась в ловушке, из которой не в силах самой выбраться. Ощущение дежавю накрыло отчаянием с головой, опустошило, поселило мёртвый холод в груди. Врезать тоже удалось лишь по колену. Что мёртвому припарка. А мужские руки уже добрались до нижнего белья. Слёзы обожгли щёки.

– Можешь брыкаться, сколько хочешь, всё равно будет по-моему, – прохрипел он, когтями разрывая тонкое кружево. – Надоело ждать, когда сама придёшь. И знаешь, ты сегодня по-особенному хороша. А как пахнешь… – с шумом втянул в себя воздух у моей шеи.

Снова промычала в ответ, повторно дёрнулась с той же безуспешностью, мысленно взмолившись, чтобы всё это безобразие хоть кто-нибудь заметил. И видимо, сегодня Лунная была на моей стороне. Не прошло и пары мгновений, как Архарова от меня отшвырнуло на пролёт ниже. В окно вылетел, пробив собой стекло. А оно особо прочное, к слову! Считалось. Но не для Ксандра Снежного. Который застыл спиной ко мне, в своём промежуточном облике. На его запястьях по новой расходились ожоги от действия браслетов. И сам он явно подумывал, чтобы продолжить преследование моего обидчика, столько ярости исходило от него.

– Сс… с-спасибо, – прошептала почти беззвучно, тихонько оседая по стене на полусогнутых коленях.

Как-то оно в таком положении легче. Хотя бы дышать. Колотило так, что ни одного нормального вдоха сделать не удавалось.

– Дышите, Романовская, дышите, – мягко проговорил Ксандр, приняв обратно человеческий облик, и присел передо мной на корточки, пряча в карман испорченную ажурную ткань, именуемую ещё недавно моим нижним бельём. – Всё закончилось. Обещаю, он больше к вам не подойдёт. Вообще ни к кому не подойдёт, – поднял меня на руки и направился вместе со мной вниз по лестнице.

– Я дышу, да. Закончилось, – выдавила из себя вялую улыбку. – Спасибо, – обхватила крепкую шею, вцепившись в неё обеими ладонями.

Ещё и малодушно носом в плечо ему уткнулась. Чтоб как минимум не видеть то, как смотрят на нас другие. Вплоть до самого гардероба. Сам же переобул и надел на меня куртку.

– Теперь точно будут считать, что мы с вами пара, – хмыкнул, вновь беря меня на руки. – Я даже где-то вам сочувствую.

– Ни капли вам не верю. В том, что вы можете сочувствовать мне. Скорее поверю, когда начнёте: «Я же вас предупреждал, Романовская» и всё такое…

Он повторно хмыкнул, на миг отвлекаясь на открытие двери, ведущей на выход. Морозный воздух тут же защипал щёки и наполнил лёгкие, остужая эмоции.

– Очень хочется, да, но не буду. Думаю, поведение Архарова лучше всего доказывает мою правоту. К тому же, на самом деле есть чему сочувствовать. Я ж маньяк-убийца и много кто ещё, если забыли. И вдруг ваша пара. Впору, и правда, за верёвку с мылом хвататься.

– Ну-у… парность предполагает наличие обоюдных меток. А у нас таковых нет, так что у меня ещё есть все шансы себя спасти, – принялась рассуждать вслух.

На самом деле же задумалась об упоминании про верёвку и мыло. Распространённое выражение. И не обязательно его слышать из моих уст вчерашним вечером, чтоб повторить. Но разум всё равно царапало этим совпадением. Наряду с шутливой угрозой от Златогорского о том, что кое-кто может читать чужие мысли.

А если и правда может?

С учётом его непомерной силы и возраста.

А ещё…

Воображение быстренько воспроизвело одно из вчерашних воспоминаний. У озера. Когда альфа выходил из воды. И добавило туда бантик. Красный. Красивый. Пышный такой. С блёстками! На том самом выдающемся месте, на которое я вчера стойко старалась не смотреть.

Вот, пусть такие мысли ловит, если уж так хочется их считывать…