Избранница Теней

— Это неважно. Я беременная и у меня капризы. Пусть зовется, — тут я задумалась, потом улыбнулась, — пусть будет Тришей.

— Беременные они такие, да, — проворчал рыжий, щурясь от света после темноты пещерки, — вечно требуют, капризничают. Но при этом не раздражают.

— Ты, как целитель, много их видел? — спросила я и удивилась, как разом окаменело красивое лицо. Показалось на миг, что Джиоллэйдх запнулся. Словно наткнулся на невидимую стену.

— Мало, — ответил коротко и прошел мимо, — идемте, путь неблизкий.

Я покосилась на Аерону, та ответила мне потемневшим взглядом. Да что такое? Я молча, но красноречиво потребовала мне ответить. В конце концов, мы сейчас идем одной командой. И не надо играть в таинственность.

Убедившись, что рыжий ушел довольно далеко вперед. Аерона шепнула едва слышно:

— У него была беременная жена. До перехода сюда.

— Была?

Аерона чуть качнула головой, давая понять, что пока не стоит продолжать. Я же посмотрела на Джиоллэйдха другим взглядом. Страшное слово «была» намекало, что там спрятано такое, о чем не стоит лишний раз болтать. И к рыжему лучше с расспросами не соваться. Пока.

Мы вышли на каменистое пространство, где тут и там торчали перекрученные голые деревья. Временами мимо проносились круглые полые шары, напомнившие мне перекати-поле. И ни души. Хотя… высоко в небе замерла какая-то птица. Я невольно присвистнула, оценив размеры «птички». С самолет, как минимум.

Присела на корточки и коснулась потрескавшейся земли, горячей и твердой. И правда — камень. Ни травинки вокруг, а над головой бледно-серое небо.

— Бедолага, — прошептала, поддавшись порыву. — неужели магия так тебя изуродовала?

— Да, — услышал мои слова рыжий, — мы не знали какой раньше была Пустошь, но, судя по остаткам былого пейзажа, тут росли густые джунгли и бродили совершенно невероятные звери. Ворвавшаяся вместе с нами магия изменила все.

— Как излучение, — проговорила, продолжая поглаживать землю, — жалко. Почему вы не пытались здесь что-то поправить?

— Аврора, ты серьезно? Мы были заняты созданием Дворов. А это… ну ты же не обращаешь внимание на мусорную кучу.

— Обращаю. — возразила, поднимаясь, — особенно если в кучу превратили цветущую клумбу! А вы мне напоминаете зажиточных чуваков, которые построили огромные коттеджи, при этом засрали пространство вокруг и, чтобы этого не видеть, отгородились высокими заборами!

Выпалила все это, и сама же испугалась. Не хотела я обидеть фейри, но такое пренебрежительное обращение и правда задело. Как ситуация с винки. Тоже выбросили на помойку и сделали вид, что все нормально.

— Аврора, — проговорила Аерона, — ты рассуждаешь, как человек. Короли и Королевы в первую очередь восстанавливали Дворы, чтобы поданные не сильно пострадали. Дети, женщины, кто-то сильно ослаб после перехода. А когда обратили внимание на Пустошь, то она уже была неподконтрольна. И магия в ней изменилась. Ее уже не могли подчинить себе ни один из Дворов.

— Мутировала, — кивнула я, — да уж, наделали вы делов.

— Мы… — начала было Аерона, но ее перебил рыжий.

— Какого Хаоса! — его восклицание и вытянутая вперед рука заставили нас замолчать и посмотреть в указываемую сторону.

Впереди, на горизонте, возвышался лес. Правда, я могла поклясться, что до этого там были горы. С другой стороны, после недели в Пустоши, уже нельзя было быть ни в чем уверенной. Лес как лес, похожий на березовый. Издалека особенно не разобрать.

— Что тебя смутило? — спросила у Джиоллэйдха.

Вместо ответа, рыжий достал свирель, и вскоре на беззвучную мелодию спустилась небольшая птица, правда, с крыльями, как у бабочки. Как у черной бабочки с синими всплесками. Она зависла на мгновение перед лицом Джиоллэйдха, а затем рванула в сторону леса. Мы же с Аероной терпеливо ждали результатов разведки.

— Все верно. — выдохнул, наконец рыжий, чьи глаза снова стали зелеными. — там дом Мирны.

— Ты сказал, что нам еще дня два-три идти. — возразила я. Рыжий потряс головой, то ли соглашаясь, то ли пытаясь осознать результаты разведки.

— Говорил. Так оно и было. Но домик Мирны там!

— Это нормально вообще?

Ответила Аерона, у которой вокруг запястий воздух начал подрагивать. Сестра Дорана решила подстраховаться и копила огненный удар.

— В Пустоши нет ничего нормального, Аврора. Давайте посмотрим.

— Триша.

Я не знаю как, но гончая, все это время трусившая на почтительном расстоянии, одним прыжком оказалась возле меня. От пышущего жаром взгляда стало немного не по себе.

— Кхм, Триша, ты можешь побежать впереди нас и проверить, безопасно ли там?

Гончая проследила за моей вытянутой рукой и молча побежала туда. Ну да, чего болтать?

— А ты иди позади, — велел мне рыжий, — в случае чего прячься.

Я оглядела равнину и кивнула с самым серьезным видом:

— Конечно, у меня есть отличные навыки игры в прятки на открытой местности.

Шутила, конечно. Хотя бы для того, чтобы скрыть нервозность. Кто я такая, откуда, зачем — внезапно показалось, что вот прямо сейчас отыщу ответы на все вопросы. И тогда все станет гораздо проще.