Избранница зимы

– Понимаешь, Диана, – вкрадчиво начал лорд, – со своими страхами нужно бороться. Не сможешь преодолеть себя сейчас, потом будет еще хуже. А жить тебе где-то надо, или ты планируешь ночевать на диване каждую ночь? Помнится, вчера тебя не устраивало такое положение вещей.

Я вынуждена была признать, что лорд Рэмол прав. Завернулась в одеяло, старательно пытаясь скрыть детскую пижамку, обняла подушку и послушно потопала за куратором к себе в комнату. В дверях он, как и положено джентльмену, пропустил меня вперед. Лучше бы этого не делал. В одеяле и с подушкой, я пролезала плохо и едва не застряла между мужчиной и дверным косяком. Пришлось пропихиваться силком.

В комнате было темно и холодно. Я щелкнула выключателем и попятилась, наткнувшись на замешкавшегося лорда Рэмола. Единственное в комнате окно оказалось проморожено с внешней стороны. Его, как в сильный мороз, покрывали причудливые узоры. Оттаявшей была только прозрачная надпись среди ледяных завитушек: «Ты впустила смерть!»

– Что это? – пискнула я, чувствуя, что сейчас отключусь. Страх вернулся с новой силой, и меня начало трясти.

– Буду разбираться, – резко ответил лорд Рэмол. – Посиди, – скомандовал он и направился к окну, а я, чувствуя себя совершенно разбитой, забралась с ногами на кровать. Голова была чумной от недосыпа, и казалось, что отрублюсь прямо здесь. Наверное, в иной ситуации я бы не стала противиться желанию, но сейчас понимала: стоит только уснуть, кошмары вернутся. И мне будет еще хуже. Лучше дождаться вердикта лорда Рэмола.

Лорд долго изучал окно. Провел руками, вздохнул, задумчиво посмотрел на морозные узоры и медленно стер их, едва касаясь рукой стекла. Все это время он молчал. Да и я не спешила задавать вопросы.

– Пойдем, – снова скомандовал он, едва закончил.

– А сейчас куда? – заныла я, решительно не желая вставать с кровати.

– Спать.

– Куда спать? – не поняла я и несчастно покосилась на уже пристроенную на место подушку. Про то, что сама категорически не хотела оставаться у себя в комнате, я благополучно начала забывать. Усталость побеждала страх.

– Ко мне, – ответил лорд Рэмол как ни в чем не бывало. Мужчина действительно выглядел измученным. Пожалуй, он за сегодняшний день вымотался даже больше, чем я.

– А это как… ваше предложение, оно прилично? – усомнилась я и покосилась на него подозрительно. – Мы все же в учебном заведении. Я – студентка, вы – преподаватель. Нехорошо…

– Диана, тут, похоже, небезопасно, – отозвался он серьезно. – Я должен посоветоваться с коллегами и понять, что творится в этом помещении. Нужно проверить детальнее. Но только завтра, в течение дня. Сейчас четыре утра. Все нормальные люди спят, и я хочу. Ты будешь сидеть в коридоре? Я не стану составлять тебе компанию, так как еще не ложился и планирую хотя бы несколько часов вздремнуть.

– Не хочу сидеть в коридоре, – призналась я. Но идти к нему тоже не хотелось. – А если меня кто-то увидит выходящей из ваших покоев?

– Ну… – Он пожал плечами. – О тебе и так говорят всякое, слухом больше… слухом меньше.

– А ваша?.. – уточнила я. – Ваша репутация вас не беспокоит? Вас не уволят из-за этого?

– А моей репутации и так уже ничего не поможет. И не переживай, я еще не придумал ничего такого, за что бы меня уволили. А фантазия у меня, поверь, богатая. Ну, так что выбираешь? Удобный диван в моих покоях или будешь досыпать у всех на виду в коридоре?

Спрашивать, не собирается ли он ко мне приставать, было как-то неудобно, поэтому я просто кивнула, но попросила:

– Переодеться-то можно?

Лорд Рэмол вышел, а я оказалась перед сложным выбором. Раздеваться у него в комнатах я категорически не хотела. А спать в одежде не любила. В строгой, мнущейся форме академии вообще спать маразм. Поэтому подумала и остановилась на спортивном костюме. Только достала новый, чистый. Серые свободные штаны и такая же майка. Домашний вариант.

– Ну вот… – Лорд Рэмол внимательно посмотрел на меня. – А говоришь, у тебя нет другой спортивной одежды. Есть, и не такая откровенная.

– На самом деле, – призналась я, – этот костюм гораздо менее удобен. Да и под конец занятия покрывается провокационными пятнами. Всем и сразу становится понятно, насколько тебе было тяжело. А в том костюмчике можно улыбнуться и сделать вид, будто совсем не устала.

– То есть сегодня ты только делала вид, что нагрузка тебе далась легко?

– Вот видите, мой волшебный костюм помогает. Вы можете только попытаться угадать.

Глава 6 Новый взгляд на препода

На самом деле я боялась, что нам кто-нибудь попадется в коридоре. Хотя пересечься в четыре утра с кем-то в полутемных коридорах академии практически нереально. Но я все же вздохнула с облегчением, когда мы оказались в покоях у лорда Рэмола.

– Диана, мне кажется или ты нервничаешь? – усмехнулся он, посмотрев на меня синими насмешливыми глазами. Под этим взрослым и оценивающим взглядом стало неуютно. Пришло осознание, что я для него маленькая и глупая девчонка, не больше. А он, как ни посмотри, взрослый и невероятно привлекательный мужчина. Пусть, мне на это и наплевать!