Избранница Золотого дракона. Часть 2

Да и немудрено. Кирмунд никогда не позволял себе раньше говорить с ней в таком тоне. Всегда старался действовать убеждением, щадя чувства волчицы. Сейчас же был так зол на нее, что еще немного — и наплевав на все, вышвырнет из своей жизни навсегда. Она почувствовала это на уровне инстинкта — неким внутренним звериным чутьем, никогда ее не подводившим.

Маррга предпочла отступить, но не сдаться… нет. С сегодняшнего дня у нее появилась новая цель — уничтожить проклятую тварь, отнявшую самое дорогое, что было в жизни волчицы — ее мужчину. Притом в открытую действовать нельзя — Маррга прекрасно это понимала. Кирмунд не простит подобного. В случае кого угодно мог бы простить. Но не с этой стервой.

И Маррга даже понимала, чем она могла его зацепить. Девчонка поразительно красива, соблазнительна. Но наверняка сильнее всего короля привлекает ее непокорность. Он жаждет приручить эту норовистую лошадку, заставить есть из своих рук. На фоне остальных женщин, которые сами падают к его ногам, стоит пальцем поманить, эта кажется ему приятным контрастом. Но Маррга не собиралась так легко отдавать то, что с самого детства считала своим.

Она полюбила Кирмунда с того момента, как он нашел ее в лесу, не погнушавшись оказать помощь маленькой дикарке. И с того дня подарил новую жизнь взамен того ужаса, что ждал в ином случае. Сородичи отвергли девочку за грехи матери, полюбившей обычного человека и покинувшей стаю вместе с малышкой. Мать и ее избранника оборотни растерзали на глазах Маррги, ворвавшись как-то в их дом посреди ночи. Девочку решили взять с собой, чтобы подвергнуть еще более незавидной участи — пустить по кругу среди всех мужчин стаи. Восьмилетняя Маррга вряд ли выжила бы после этого, да и наверняка молила бы о смерти в процессе того, чему ее собирались подвергнуть.

Но девочке повезло. Поселяне, разбуженные криками и увидевшие то, что совершили оборотни, погнались следом за ними. Оборотней было всего четверо и они предпочли избежать открытого столкновения. Задерживающую их избитую и исполосованную когтями девочку бросили в лесу. Маррга тогда мало что соображала от шока и потрясения. Сил едва хватило, чтобы спрятаться в дупле дерева, нашедшегося неподалеку. Там она и сидела до утра, одинаково боясь как оборотней, так и людей, которые могли выместить злость на ней. Ведь она никогда не была одной из них, пусть даже их сородич ввел ее в дом в качестве дочери.

Только когда все стихло, на следующее утро девочка вылезла из временного убежища и побрела наугад, сама не зная, куда. Вряд ли бы ей удалось выжить в одиночестве в таком состоянии. А если бы и удалось, рано или поздно могла наткнуться на других оборотней и подвергнуться тому, от чего удалось спастись. Так что появление Кирмунда показалось благословением Звериного бога.

Он стал членом ее новой стаи, состоящей лишь из них двоих. И она мечтала о том, что однажды их стая пополнится маленькими волчатами — ее детьми от любимого мужчины. То, что сам Кирмунд не разделяет ее чувств, больно уязвляло. У Маррги лишь раз появился реальный шанс сблизиться с ним, и она его не упустила. Даже забеременела однажды, но король вынудил избавиться от ребенка. Пришлось выпить специальный отвар, убивший дитя в ее чреве, чтобы не лишиться Кирмунда навсегда. Он ясно дал понять, какова альтернатива.

Позиция короля насчет детей была непреклонна — он не намерен давать жизнь бастардам. И Маррга прекрасно понимала, что ее саму Кирмунд в качестве законной жены никогда не будет рассматривать. Ей пришлось смириться, что рядом с ним она может оставаться лишь в качестве любовницы. Но это свое право Маррга отстаивала с маниакальной одержимостью, не позволяя ни одной женщине надолго занимать такое же место при короле. Устраняла соперниц одну за другой, не гнушаясь даже убийствами, замаскированными под несчастные случаи или досадное стечение обстоятельств. Да и интерес Кирмунда к очередной постельной игрушке обычно не длился долго.

Но появилась эта белобрысая тварь, и Маррга нутром чуяла в ней такую угрозу, с какой еще не сталкивалась. Кирмунд относится к проклятой сучке не так, как к остальным.

Волчица с трудом поднялась на ноги и умоляюще посмотрела на короля.

— Кир, прости меня, я и правда перегнула палку…

Она намеренно назвала его так, как звала в детстве, когда он считал ее другом и младшей сестренкой. Это подействовало. Лицо Кирмунда смягчилось.

— Хорошо, что ты сама это понимаешь. Пообещай, что не станешь вредить этой девушке.

Маррге пришлось приложить все свое самообладание, чтобы не оскалиться и не зарычать.

— Обещаю тебе, Кир.

Он удовлетворенно кивнул.

— А теперь оставь меня, Маррга. Хочу отдохнуть после дороги.

Волчица с неохотой двинулась к двери, радуясь, что сейчас король не может видеть, какой яростью искажено ее лицо. Проклятая девчонка пожалеет о том, что на свет родилась. Маррга постарается все для этого сделать.