Избранница Звездного лорда

– Красота делегации и столицы не поможет Атенаис чувствовать себя превосходно. А вот нужная информация, наоборот, придаст уверенности, – не согласился зверек и ловко перебрался с целительницы ко мне. – Итак, речь ритани Маниры аль Кахар…

На следующие два часа я словно бы вернулась в прошлое. Когда была юной, амбициозной, верящей в то, что моя красота откроет любые двери, а успех показов и съемок для визиокаталогов принесут славу и всенародную любовь. Под монотонный бубнеж питки, который иногда разбавлялся эмоциональными возгласами, я позволяла леди Тайре творить красоту.

Для начала меня обрядили в нижнее платье, которое было тоньше и прозрачней паутины. Затем шло несколько юбок, которые целительница придирчиво поправляла, заставляя снимать и надевать их заново, – честное слово, не знаю, что ей не нравилось… И только потом верхнее платье, то самое, усыпанное каменьями.

Прежде чем вайера начала делать макияж, я, можно сказать, отработала походку. Точнее, пыталась приноровиться хоть к какому-то шагу, потому что меня все время клонило то в одну, то в другую сторону, а ведь я еще головной убор и шаль не надела!

Но я упорная, мне эта черта характера от мамы досталась, к тому же обувь – а именно белые туфельки – была на низком каблуке и очень удобной. Поэтому спустя полчаса я уже уверенней вышагивала по каюте и даже улыбалась, потому что мне нравился результат.

– Очень красиво, – в который раз восхищенно выдохнула леди Тайра. – Атенаис, вам очень идет этот наряд.

– Благодарю! – Я поддалась импульсу и закружилась на месте.

Юбки пламенем взметнулись вверх, обнажая мои ноги и нижнее платье, что, как перчатка, облегало тело.

– Вот так делать точно не стоит, – пробурчала Медок и после минутной паузы добавила: – Не при всех.

– Вот спасибо за разрешение, – весело хмыкнула я.

Удивительно, но мандраж, вызванный стараниями моего зверька, ушел, уступая место предвкушению встречи с братом.

Вот он удивится, увидев меня в таком наряде. Впрочем, он в любом случае удивится, увидев сестру рядом с лордом Дамиром. Наверное, и сейчас с ума сходит, строя догадки, каким образом я сумела получить покровительство этого ритаса. Лишь бы ни о чем плохом не думал, а то я не посмотрю на его возраст, мигом уши надеру!

– Присаживайтесь, леди Атенаис, – попросила Тайра.

– Может, обойдемся уже без официоза? Во всяком случае, пока одни? – Еще несколько дней назад я бы вряд ли ей подобное предложила, однако сложно выкать человеку, которому душу изливал, пусть и ненамеренно, а под давлением непреодолимых обстоятельств.

– Это такая честь, – выдала вайера, чем безмерно меня удивила.

– Серьезно?

– Конечно, – кивнула она. – Невеста Дамира аль Кахара предлагает мне свою дружбу, это дорогого стоит, Атенаис.

Вот! Вот теперь я узнаю прежнюю стерву. Во-первых, она не отказалась, что явно продемонстрировала в ответе, во-вторых, укусила, напомнив о том, кем я вроде бы как являюсь.

– А что, в другой ситуации ты бы отказалась? – Я тоже умела огрызаться.

– Я бы подумала, – фыркнула Тайра и рассмеялась. – Да куда я от вас двоих денусь? С вами интересно, к тому же платят хорошо. Медок, повтори для Атенаис речь, пока я буду накладывать макияж.

А как легко она взяла бразды правления в свои руки! Вон команды отдает и ждет, что я подчиняться буду. Не поторопилась ли я со своим предложением?

Но видя смешинки в глазах вайеры, поддалась ее настроению. Нет уж, скучно с этой целительницей мне точно не будет.

А вот с нудными наставлениями питки явно что-то нужно делать.

– Да не зевай ты, – в который раз выругалась Тайра, – это же не просто бисерное плетение! Это цыганочка с выходом! – блеснула она своими познаниями в далеком-далеком прошлом народностей Земли.

– Откуда ты о цыганочке знаешь? – неподдельно удивилась я.

Откровенно говоря, сама я о ней знала лишь потому, что в университете выбрала специальность, связанную с историей Земли. Увы, доучиться не смогла, но мне было очень интересно.

– Помолчи! – вновь рыкнула женщина. – Потому что у меня был подопечный рома, сдвинутый на своих корнях.

Я задумалась, честно пытаясь вспомнить, кто ж такие рома. Но что-то знания никак не хотели приходить в голову.

– Рома – одна из западных ветвей цыган, – с превосходством выдала Медок. – А теперь не отвлекайтесь на ерунду. Я не все рассказала. Свою речь леди Манира аль Кахар подкрепляла жестами, часть которых принята в традиционных танцах и несет в себе скрытый смысл. К примеру, движение кистями рук – когда ладони на миг соединяются у груди, а следом ты будто отталкиваешь их от себя, медленно раскрывая и изображая пальцами лепестки цветка, при этом удерживая руки на уровне подбородка. Такое положение мимолетно, однако вместе со словами «Едины душа и тело, принадлежащие великому мужу» означает, что един и народ, которым сей муж управляет. Цветок Шавлеры – так называется это движение – символ единства и постоянства.