Избранное

Он вытряхнул пепельницу.

Как? Очень странно. А зачем?

Нет, это вовсе не странно. У него выработалась привычка каждый вечер перед сном вытряхивать пепельницу в помойное ведро на кухне. Много лет назад жена попросила его не оставлять окурков, чтобы в комнатах не пахло дымом. Сам он никогда не догадался бы, что правда, то правда.

Ладно. Отсюда следует, что подсудимый в ту ночь тоже пошел на кухню с полной пепельницей в руках и вытряхнул ее. Не так ли?

Да, почему бы ему не вытряхнуть пепельницу и в ту ночь тоже? Как раз когда он находился на кухне, все и началось.

— Стоп! К этому мы еще вернемся. А сейчас давайте побудем еще некоторое время с вами в гостиной. Не было ли у вас в ту ночь гостя?

— Гостя?

— Конечно. Ведь это вполне вероятно.

— У меня никогда не было гостей. Да и кто пришел бы ко мне в гости?

— Но, быть может, именно в ту ночь к вам явились гости? Комната, в которой вы, согласно вашим показаниям, сидели, находится на первом этаже. Стало быть, можно без труда впустить визитера в окно, не надо открывать ни парадную дверь, ни дверь черного хода, никто в доме ничего не заметил бы.

— Зачем мне было впускать гостя в окно?

— Суд должен взвесить все возможности. Впрочем, ни во дворе, ни на окне не обнаружено отпечатков пальцев. Единственные отпечатки пальцев незнакомого человека, которые найдены в доме и именно в ванной, принадлежат слесарю-водопроводчику чинившему кран.

— Все это, ей-богу, похоже на детектив, — сказал подсудимый с удивлением.

— У вас еще хватит времени осознать, что такие дела, как ваше, описываются в детективах. Да, хватит времени, ведь суд еще не вынес вам оправдательного приговора, — сказал председатель суда. — Итак, гостей у вас не было. Звонил ли вам кто-нибудь по телефону?

— Нет, это было совершенно невозможно.

— Почему, собственно? У вас же не отключили телефон.

— Когда жена идет спать, она всегда забирает с собой аппарат.

— Этого вы нам раньше не рассказывали.

— Я просто забыл, но так бывало всегда, во венком случае с тех пор, как нам поставили в спальне розетку.

— Прекрасно. А почему ваша жена забирала с собой телефон?

— Чтобы мне не мешали звонки. Я не люблю телефонных звонков, каждый раз пугаешься. В спальне, однако, пришлось поставить розетку, ведь иногда какой-нибудь не в меру трусливый клиент хочет застраховать что-то, не дожидаясь утра. Само собой разумеется, я же имел от страховой компании полномочия и в таких экстренных случаях мог заключить сделку, имеющую законную юридическую силу. Однако такие звонки бывали не так уж часто.

— А если звонили, пока вы еще сидели внизу? Что бывало тогда? Звала ли жена вас к телефону?

— Да, конечно, она звала меня наверх. Впрочем, как я уже говорил, это случалось довольно редко.

— Стало быть, жена не вела деловых разговоров, с тем чтобы постфактум поставить вас в известность?

— Нет, клиенты чувствовали себя спокойней, если они разговаривали лично со мной. В служебных отношениях надо учитывать и такие нюансы.

— Гм, это понятно. Скажите, внизу слышен телефонный звонок, когда аппарат стоит в спальне?

— Нет, если двери закрыты, то не слышен. Хотя моя жена, как ни странно, слышала звонки.

— Как так? Я думал, что ваша жена обычно была наверху.

— Я хочу сказать, жена слышала звонки, если мы случайно забывали аппарат наверху. Внезапно она говорила: «Телефон!» — и поднималась наверх. Я каждый раз поражался. У нее, видно, куда более острый слух, чем у меня.

— Вашей жене часто звонили по телефону?

— Да нет же. Кто мог ей звонить? Хотя время от времени, конечно, звонили, и, когда это случалось днем, она мне рассказывала о звонке вечером. За ужином мы всегда рассказывали друг другу, что было с нами днем. Ничего примечательного. Ибо что с нами могло стрястись? Поэтому мы делились каждой мелочью. Другие люди вообще не обращают внимания на такие мелочи. У нас не было секретов друг от друга. Иногда трудно было найти тему для разговора — ведь ничего особенного не происходило. Поэтому по дороге мы наблюдали за всем: за попутчиками в электричке или за собакой. И вечером дома рассказывали обо всем, что заприметили.

— Не знаете ли вы случайно, звонили по телефону вашей жене в ту ночь?

— В ту ночь?

— Да, тогда, когда вы еще сидели внизу?

— Но ведь если бы ей звонили, она бы мне сказала.

— Ваша жена могла забыть о звонке. Или потом ей уже пс представилось случая.

— Она позвала бы меня наверх.

— Может, у нее была причина не звать вас.

— Какая же причина?

— Звонили ведь не обязательно вам.

— Не мне? Значит, звонили ей? Разве ей звонили?

— Это мы у вас спрашиваем.

— Кто мог ей звонить? И к тому еще так поздно?

— Не так уж это было поздно, в сущности.

— Нет, это исключено.

— Почему вы считаете звонок жене исключенным? Ведь вы только что сами сказали, что, сидя внизу, вы не слышите телефона. К тому же не обязательно должен был раздаться звонок. С тем же успехом ваша жена могла сама позвонить кому-нибудь.

— Моя жена звонила?.. Но кому же? Вам что-нибудь известно на этот счет?

— Задавать вопросы имеет право только суд.