Избранное

Петров садится на коня и говорит, обращаясь к толпе, речь о том, что будет, если на месте, где находится общественный сад, будет построен американский небоскреб. Толпа слушает и, видимо, соглашается. Петров записывает что-то у себя в записной книжке. Из толпы выделяется человек среднего роста и спрашивает петрова, что он записал у себя в записной книжке. Петров отвечает, что это касается только его самого. Человек среднего роста наседает. Слово за слово, и начинается распря. Толпа принимает сторону человека среднего роста, и петров, спасая свою жизнь, огоняет коня и скрывается за поворотом. Толпа волнуется и, за неимением другой жертвы, хватает человека среднего роста и отрывает ему голову. Оторванная голова катится по мостовой и застревает в люке для водостока. Толпа, удовлетворив свои страсти — расходится.

Вываливающиеся старухи.

– -

Одна старуха от чрезмерного любопытства вывалилась из окна, упала и разбилась.

Из окна высунулась другая старуха и стала смотреть на разбившуюся, но, от чрезмерного любопытства, тоже вывалилась из окна, упала и разбилась.

Потом из окна вывалилась третья старуха, потом четвертая, потом пятая.

Когда вывалилась шестая старуха, мне надоело смотреть на них, и я пошел на мальцевский рынок, где, говорят, одному слепому подарили вязаную шаль.

Некий пантелей ударил пяткой ивана…

– ---

Некий пантелей ударил пяткой ивана.

Некий иван ударил колесом наталью.

Некая наталья ударила намордником семена.

Некий семен ударил корытом селифана.

Некий селифан ударил поддевкой никиту.

Некий никита ударил доской романа.

Некий роман ударил лопатой татьяну.

Некая татьяна ударила кувшином елену. И началась драка.

Елена била татьяну — забором.

Татьяна била романа матрацом.

Роман бил никиту чемоданом.

Никита бил селифана подносом.

Селифан бил семена руками.

Семен плевал наталье в уши.

Наталья кусала ивана за палец.

Иван лягал пантелея пяткой.

Эх, думали мы, дерутся хорошие люди.

Одна девочка сказала "гвя"…

– --

Одна девочка сказала "гвя".

Другая девочка сказала "хвы".

Третья девочка сказала "мбрю".

А ермаков капусту из-под забора хряпал, хряпал и хряпал.

Видно вечер уж наступал.

Мотька с г-м наигрался и спать пошел.

Моросил дождик.

Свиньи горох ели.

Санька на маньке верхом сидел.

Манька же дремать начала.

Потемнело небо. Заблестели звезды.

Под полом крысы мышку загрызли.

Спи, мой мальчик, и не пугайся глупых снов.

Глупые сны от желудка.

Я подавился бараньей костью…

– --

Я подавился бараньей костью.

Меня взяли под руки и вывели из-за стола.

Я задумался.

Пробежала мышка.

За мышкой бежал иван с длинной палкой.

Из окна смотрела любопытная старуха.

Иван, пробегая мимо старухи, ударил ее палкой по морде.

Жалобные звуки испускал дмитрий.

Анна рыдала, уткнувшись головой в подушку.

Плакала маня.

Сундук.

–

Человек с тонкой шеей забрался в сундук, закрыл за собой крышку и начал задыхаться.

— Вот, — говорил, задыхаясь, человек с тонкой шеей, — я задыхаюсь в сундуке, потому что у меня тонкая шея. Крышка сундука закрыта и не пускает ко мне воздуха. Я буду задыхаться, но крышку сундука все равно не открою. Постепенно я буду умирать. Я увижу борьбу жизни и смерти. Бой произойдет неестественный, при равных шансах, потому что естественно побеждает смерть, а жизнь обречена на смерть, только тщетно борется с врагом, до последней минуты не теряя напрасной надежды. В этой борьбе, которая произойдет сейчас, жизнь будет знать способ своей победы: Для этого жизни надо заставить мои руки открыть крышку сундука. Посмотрим, кто кого! Только вот ужасно пахнет нафталином. Если победит жизнь, я буду вещи в сундуке пересыпать махоркой… Вот, началось. Я больше не могу дышать. Я погиб, это ясно! Мне уже нет спасения! И ничего возвышенного нет в моей голове. Я задыхаюсь!..

Ой! Что же это такое? Сейчас что-то произошло, но я не могу понять, то именно. Я что-то видел или слышал…

Ой! Опять что-то произошло? Боже мой. Мне нечем дышать. Я, кажется, умираю…

А это еще что такое? Почему я пою? Кажется, у меня болит шея… Но где же сундук?! Почему я вижу все, что находится у меня в комнате? Да никак я лежу на полу? А где же сундук?

Человек с тонкой шеей поднялся и посмотрел кругом. Сундука нигде не было. На стульях и на кровати лежали вещи, вынутые из сундука, а сундука нигде не было. Человек с тонкой шеей сказал: "Значит, жизнь победила смерть неизвестным для меня способом."

Сон.

–

Калугин заснул и увидел сон — будто он сидит в кустах, а мимо кустов походит милиционер.

Калугин проснулся, почесал рот и опять заснул, и опять увидел сон, будто он идет мимо кустов, а в кустах притаился и сидит милициоер.

Калугин проснулся, положил под голову газету, чтобы не мочить слюнями подушку, и опять заснул, и опять увидел сон, будто он сидит в кустах, а мимо кустов проходит милиционер.

Калугин проснулся, переменил газету, лег и опять заснул. Заснул и опять увидел сон, будто он идет мимо кустов, а в кустах сидит илиционер.

Тут калугин проснулся и решил больше не спать, но моментально заснул и увидел сон, будто он сидит за милиционером, а мимо походят кусты.

Калугин кричал и заметался в кровати, но проснуться уже не мог.