Читаем Избранное полностью

Избранное

Но, золотистая, оналюдьми на всякий случайсвязана,оскорбленапроволокой колючей.Разломанная на кускии в рассеченной коже —дороги на земле узкии над землею тоже.Так повелось из рода в род,что по равнине гладкойлюбой из нас идет вперед,но все-таки с оглядкой.Крадется около стены,чтоб не напали со спины.Глаза,биенье кровии руки наготове.Живет на свете лиходей,его богатство душит —к его услугам тьма людейи десять тысяч пушек.Он болен.У него врачи,он зол и мал, как кречет…Он говорит врачам: «Лечи…»Врачи больного лечат.Он изнемог,он одинок,и злую щепку эту,больную с головы до ног,сажают на диету,чтобы приятна и легка —секрет, конечно, найден:стакан парного молокаи две тартинки на день.Но до здоровья далеко:он полтартинки гложет,пьет с отвращеньем молокои больше есть не может.Зачем ему его дома,его суда и пушки?Приходит ночь,угрюма тьма —он жалок на подушке.Он беден, как старик любой,но вот к нему, глухому,веселый, чистый, голубойзвонок по телефону.Он выслушал.Его щекався дернулась, застыла,и поднялась его рука,рука больного старика,лиловая, как мыло.Он через силу поднялся —изломанный —с подушки.Он крикнул.Через полчасазаговорили пушки.И люди гибли той порой(чего им делать, бедным?)за то, чтобы стальной корольстал нефтяным и медным.Он людям говорил: «Велю!..»И шли на битву снова,пока стальному королюнесли стакан парного.

3

А в то же время жил кузнец,его нужда качала…Когда тоске его конеци радости начало?Беда…В подвале, как в дыму,житье совсем особое…По безработице емуназначили пособие.Пособие — как сто плетей:не радоваться — плакать…Женаи четверо детей,и за квартиру — плата.И деньги к своему концуне таяли —летели,хватало денег кузнецуна полторы недели.Когда ударил гром свинцаи мир в бреду затрясся,определили кузнецана пушечное мясо.Он шел под яростным дождемот Киева до Омскаи думал: «Что же, подождем,чего-нибудь дождемся…»Четыре года шла война,ломая все на свете,и умерла его жена,и потерялись дети.В те годы темные — отцов,детей пропало сколько?И сам кузнец в конце концовне миновал осколка.Желая отплатить вдвойне,он выжил понемногу,оставив жалость на войнеи в госпитале ногу.Но не сказал он: «Помоги…»Надел свои медали,и деревяшку для ногиему в дорогу дали.И думал он:«В конце концов,полезны штуки эти:узнал я —больше кузнецов,чем королей на свете…Мы не потонем,не сгорим…Переменясь ролями,мы, кузнецы, поговоримсегодня с королями…»