Избранное. Компиляция. 1-11

Вот, опять очнулся. Чувствует под собой прохладу таежного ручейка. В этот момент мужики переносят его на носилках через ключ. Неукротимая жажда взорвала сознание.

– Дайте пить! Хоть немного! – попросил Топ.

– Ладно, – разрешает Иван Дмитриевич. – Только немного, губы смочите тряпочкой. Или пару глотков. А лучше – еще водки…

– Ах, Дмитрич! Ты меня уморить что ли хочешь? – уговаривает Топ командира. – Я же позавчера пил воду, не умер. Что сейчас будет?

– Что было позавчера, я не знаю. А пока много не пей. Кто знает, что у тебя внутри? Пусть сначала медики посмотрят и решат, давать тебе воды или нет. Пока что я за тебя отвечаю…

Не опуская носилки на землю, мужики остановились. Кто-то набрал в кружку немного воды, поднес к его губам. Топ сделал пару глотков. Иван Дмитриевич отстранил кружку:

– Все, хватит! Пошли дальше…

И опять над головой поплыли угрюмые вершины деревьев, склонившиеся кустарники. Где-то впереди слышны резкие, частые удары топора. А по бокам «крепкое» учащенное дыхание мужиков под тяжелым грузом.

– Устали? Отдохните, – сочувствующе предлагает Топ. – Я же не легкий. Наверно, килограмм восемьдесят будет. С носилками и того больше.

– Ну, что за груз? – как всегда, торопливо, скороговоркой, подбадривая всех, оборвал Слава Рупека. – По двадцать килограмм на брата. В тайге больше носим! Тем более меняемся. Так что не переживай. Лишь бы тебе нормально было.

– А мне-то что? Лежи, да и только…

– Ну, не скажи. Лежать тоже надо уметь. Главное, выдержи! – просит Слава. – А там… мы с тобой еще в тайгу пойдем!

Топ слабо улыбается, верит и не верит. Понимает, что друзья пытаются поддержать его дух.

Рядом Андрей Назимов. Время спросить о том, что они делали в тайге:

– Андрюха, а вы что ко мне не подошли, когда я вас звал?

– Когда?! – только и выдохнул тот, напрягаясь под носилками.

– Да вот сегодня, когда вы, Женька, Люда, Нина и ты, у костра сидели? Ну, там, недалеко от лабаза, где я лежал?

– Нигде мы ни сидели… – не понимая, о чем идет речь, задумчиво отвечает тот, переглядываясь с окружающими.

Топ замолчал. Понял, что «гонял бабочек»…

Опять на какое-то время воцарилось молчание. Только шумное дыхание, уверенная поступь сильных ног да скрип носилок в перевязи.

– Как он там? Все нормально? – где-то впереди кричит Вася Мясников.

– Нормально, – за всех ответил Иван Дмитриевич. – Что, может, подменить?

– Да нет, мы сами управимся.

– Несите аккуратно, вот здесь камни, – слышится голос Володи Лыкова.

Опять провал в памяти. Забылся или потерял сознание. Пришел в себя от резких толчков. Дорога поднимается в пригорок. Вроде знакомые места, но все плывет в глазах, сразу не определить, где его несут. Наверное, скоро будет дорога. Володя отлично знает эти места, ведет всех за собой самым коротким маршрутом. Благодаря ему процессия не теряется в завалах и ломняках. Идут относительно быстро, уверенно.

– А где Серега? – вдруг спросил Топ.

– Здесь я, – отозвался Сергей Шумиляст. – Что, потерял?

Он повернул голову направо, удивился, увидев, что тот несет его на своем правом плече. Только и смог спросить:

– А кто меня первым увидел? Ты или Володя?

– Какая разница, кто нашел? Мы нашли, все вместе, – был ответ самого скромного парня, который, и «в Пасху частушку не споет». Потому что предпочитает языку дело.

Все, кажется, со всеми поговорил. Только лишь один человек оставался безучастным к разговорам. Отец, Степан Гаврилович. Он в эти минуты больше всех понимал цену сложившейся ситуации, бременем непосильной клади обрушившейся на его поникшие плечи. Он уже видел все последующие черные дни, что предстоит пережить в ближайшем будущем. Понимал, что найти сына в тайге – только одна сторона окислившейся медали. Возможно, сегодня отец потерял самое дорогое, и эта потеря не могла сравниться ни с чем…

Долго ли коротко ли выносили его из тайги мужики. По времени – около трех часов. Расстояние – не больше пяти километров. Благодаря Володе Лыкову поисковая команда вышла из тайги в два раза быстрее, чем это было бы без следопыта. Топу же казалось, что на все ушло не больше двадцати минут. Вот они – первые сенокосные поляны на Калпинском перевале. Густые заросли тальника вдоль канавы. Наконец проселочная таежная дорога.

Его положили рядом, в тень пышных кустарников. На какое-то время спрятали от палящего солнца, пока не придет помощь. Степан Гаврилович заторопился за машиной, оставленной где-то там, на середине пути, около мотоцикла. Разминая натруженные руки, ноги, мужики присели неподалеку. Кто-то курил. Иной пытался развлечь Топа разговорами.

Из тайги вышли еще двое. Топ сразу узнал их. Двоюродный брат Виктор Топилин и Александр Андрусенко пришли по их следам. Ранним утром сегодня парни вышли с устья Безымянки в район поисков, предупреждая возможность его передвижения в сторону деревни. Они тоже нашли место его падения, солонец, лабаз, но на час позже поисковой группы.