Гениальный религиозный мыслитель родился в местечке Евлах, Елисоветпольской губернии на западе нынешнего Азербайджана. Закончил Тифлискую гимназию физико-математический факультет Московского университета. Будущий мыслитель разочаровывается в профессии математика и решает посвятить себя монашеству, поступает в Московскую Духовную Академию, которую заканчивает в 1908 году и через несколько лет принимает священство. В этот период времени, основываясь на естественные научные знания (защитил кандидатскую диссертацию по математике), он все больше погружается в изучение философии и богословских дисциплин. Феноменальные способности Флоренского поражали его современников, его называли «русским Леонардо да Винчи». Ученные, общавшиеся с П. Флоренским, вынуждены были признать, что он обладал «сверхчеловеческими способностями». Гениальный русский мыслитель написал работы в области физики, математики, археологии, кристаллографии, стандартизации, мерзлотоведения, почвоведения, электротехники, материаловедении, радиотехники, геологии, философии.
Тематика его исследований простиралась от поэзии и философии до истории и богословия. В советский период ему предлагали отказаться от священства (он неизменно ходил в рясе) или он разделит судьбу репрессированных. П. Флоренский предпочел последнее, его сослали в Сибирь, а затем в Соловецкий лагерь, где он и был расстрелян 8 декабря 1937 года.
Философские, исторические, гносеологические идеи Флоренского пронизаны христианским откровением. Он убежден в том, что если философская мысль лишена путеводной звезды (христианское откровение), то она с неизбежностью приводит к «скептическому аду» и саморазрушению разума. Избежать «саморазрушения» можно только посредством «подвига веры». Вера может вывести философскую мысль из тупика абсолютного сомнения и «над разрушенным Храмом рассудка вспыхнут зарницы истинного и полного прозрения».
По мнению Флоренского, только вера постигает Истину. В своих философских работах, касающихся гносеологии, он постоянно подчеркивает, что истина «двуединестна» ей присуща антиномичность, он обличает все обманные притязания разума на обладание Истиной «вне подвига веры». Для религиозного мыслителя Бог абсолютно надмирен и все творения мыслятся свободными, т. е. не происходящими от Бога «с необходимостью». Бог мог бы и не творить мира, из Абсолютного нельзя вывести относительного. И поэтому Флоренский считает, поскольку мир все же сотворен, Бог вложил в него от своей божественной сущности – эманации «Его природы», которые он называет «Софией». София представляет живую связь между Богом и миром, она есть творение, а душа и совесть творения – человечества – Церковь – есть София по преимуществу. Отношение Флоренского к западной цивилизации мало чем отличается от славянофильства. Его решительное отличие «русской» православной философии связывает с рассудком. На Западе все определяется в философии силами рассудка, выражается в системе понятий, а у нас, русских, строится «философия идеи и разума».
Интересны его рассуждения о Любви. По мнению Флоренского, красота мира доступна лишь тому, кто освобождается посредством любви от замкнутого эгоизма. «Аскетизм создает не только добрую, но и прекрасную личность». Его идеалом личности являются великие святые, аскеты. Стремление к святости раскрывает перед человеком святую вечную сторону любого творения в его « нетленной красоте». Огромное наследие гения русской религиозной философии исключительно многогранно. В наше время, т. е. в XXI столетии, мы начинаем понимать и осознавать величие Павла Флоренского – одного из крупнейших мыслителей русской культуры XX века.