Избранные эпизоды конца света

Майк закончил читать и посмотрел на кошек. Дасти мурлыкнула рядом с ним, несмотря на очевидный дискомфорт. Он свернул бумагу и положил ее в ящик. Было бы больше пользы, если бы он нашел спички или зажигалку. Затем он поставил пустую бутылку возле лодки, надеясь набрать немного дождевой воды, чтобы их запаса воды в бутылках хватило на большее время.

Закончив, Майк снова лег под лодку и попытался устроиться поудобнее. Это было невозможно. С ящиком и кошками ему едва хватало места, чтобы лечь, не говоря уже о том, чтобы растянуться в полный рост. Он подумал о записке. Конечно, погодные явления были странными, но это? Бред сумасшедшей, очевидно. Вероятно, было много таких людей, попавших в ловушку, одиноких и медленно сходящих с ума. Парень по радио в Бостоне говорит о каком-то странном грибковом заболевании. Женщина написала эту записку. Когда рухнула цивилизация, логика многих людей рухнула вместе с ней.

Может быть, я тоже сошел с ума, - подумал он и пожал плечами. По крайней мере, у него все еще были кошки. И еда и вода.

Земля слегка дрожала. Он почувствовал, как вибрация прошла сквозь него.

- Что за...

Миднайт яростно зашипела, и Дасти зарычала низким и глубоким горлом секунду спустя. Обе кошки царапали землю под собой. Миднайт сточила когти, но по-прежнему настойчиво царапала поверхность. Вздрогнув, Майк огляделся.

- Что происходит?

Их крики сменились отчаянным хныканьем. Обе кошки выскочили из-под укрытия и бросились под дождь. Майк вылез из-под лодки и позвал их. Затем он почувствовал, как остров содрогнулся.

- О, Боже...

Остров снова зашевелился под ним.

Его крики потонули в реве острова.

17. МАГИ (Часть 1)

Бервуд-Ист, Виктория, Австралия

Смотреть было не на что. Черная, грязная вода. Плавающий мусор. Трупы.

Это было похоже на панорамное окно с видом на ад.

Пенни Хоу и Ли Хейг укрылись на крыше часовни Полицейской академии Глена Уэйверли, примерно в шести километрах от их дома. Глядя на запад, где раньше был город Мельбурн, они видели волны, разбивающиеся о вершину башни "Эврика" и несколько других высоких зданий. На востоке из воды выступали вершины гор Данденонг. Все остальное исчезло.

На заднем плане на их стереосистеме с батарейным питанием тихо играла песня The Whitlams "You Sound Like Louis Burdett". Шум дождя почти заглушал ее.

Они стояли и смотрели, как поднимается вода, и Пенни старалась не плакать. У нее перехватило дыхание. Она вздрогнула, когда Ли обнял ее за плечи и нежно сжал.

- У нас есть чистая вода, - сказал он, - и еда. И керосин для обогревателя. Мы будем в порядке.

- Еда? – руки Пенни легли на набухший живот. – Мы долго не протянем на двойном шоколаде "Тим Тэмс" и банках с веджимайтом. Нам нужна настоящая еда.

- "Тим Тэмс" - настоящая еда.

Несмотря на свои опасения, Пенни улыбнулась. Ли наклонился и коснулся губами ее уха. Она знала, что не должна быть с ним так сурова. Он просто пытался сосредоточиться на позитиве – подбодрить ее. Вздохнув, она наклонилась к нему и расслабилась.

- Серьезно, - прошептала она. – Что мы будем делать?

- Тебе сегодня тринадцать недель. Времени на планирование предостаточно. Я обо всем позабочусь.

- Но врачей больше нет. И больниц. У нас нет даже чистой одежды.

Он крепче обнял ее.

- Давай не будем сейчас об этом беспокоиться. Я справлюсь со всем.

- Ты будешь рожать вместо меня? – Тон Пенни был сомневающимся.

- Если придется, - стоял на своем Ли. – Но до этого еще целые месяцы. Еще есть время. Первое, что я сделаю завтра, это отправлюсь на поиски. Может быть, я даже найду других выживших. Возможно, акушерку или медсестру.

Пенни услышала отчаяние в его голосе и подумала, верит ли он своим словам или просто говорит это ради нее – и ради ребенка.

- Как ты пойдешь за припасами? Ты не умеешь плавать.

- Конечно, умею. Возможно, я не самый лучший пловец по стилю или скорости, но я могу добраться из точки А в точку Б, если это не слишком далеко. Что-нибудь не дальше двух километров, но, надеюсь, мне не придется плыть так далеко. Может быть, я смогу найти лодку.

- Что ты знаешь о лодках?

- Разве я не говорил тебе? Мой папа служил в водной полиции штата Виктория более двадцати пяти лет. Я провел какое-то время, когда был моложе, на полицейских катерах. Я получил некоторые знания о гребле. У меня определенно есть достаточно знаний, чтобы передвигаться на катере.

- Но ты забываешь одну вещь.

Ли нахмурился.

- Что?

- Все находится под водой. Нечего спасать. Некого искать. Мы все, что осталось, Ли. Только мы трое.

Он не ответил. Сначала Пенни забеспокоилась, что она его чем-то обидела. Но потом поняла, что он смотрит на воду.

- Мне кажется, - прошептал Ли, - что ты ошибаешься.

Он ткнул пальцем в окно. Пенни вгляделась сквозь сильный ливень, и у нее перехватило дыхание.

- Лодка...

Голос Ли стал выше от возбуждения.

- Видишь? Мы спасены!

- Возможно, - согласилась она. – Но они могут даже не знать, что мы здесь. Мы должны как-то привлечь их внимание.

- В этом нет нужды. Смотри, они идут прямо на нас.