Избранные фантастические циклы романов. Компиляция. Книги 1-13 (СИ)

– А ты не врал, – хмыкнул Дрой, кивая на берег озера, где сейчас высаживались северяне. – Их действительно много.

Я хмыкнул. Мне стоило труда сдерживать свою радость. Наша дипломатическая миссия начала давать свои плоды. Черепаха Хорп блестяще справился со своим заданием. И, видимо, продолжал успешно справляться.

– И это только начало. Река буквально кишит мелкими лодочками, плотами и небольшими корабликами.

Два дня назад я решил отлететь от нашей долины подальше на север в том направлении, куда уплыли наши воины. Буквально спустя несколько часов, пролетая над огромной излучиной, я увидел большой лагерь на пустыре на берегу реки. Сверху все эти лодочки и кораблики были похожи на лежбище многочисленной стаи тюленей. Несколько десятков костров, палаток и шалашей. Маленькие фигурки снующих туда-сюда кальтов. К нам плыли гости. Много гостей.

– Мне вот любопытно, что им там наплел Хорп, раз они все ринулись сюда?

– Надеюсь, то, что мы ему сказали говорить, – ответил я, пожимая плечами и наблюдая за высадкой первых гостей. – Что мы не хотим войны. У нас безопасно. И у нас много вещей, способных качественно улучшить их жизнь. Взгляни на них. Что ты видишь?

– М-да, – буркнул Дрой Клык. – Толпа оборванцев. Неужели и мы так выглядели когда-то? Хотя можешь не отвечать, сам знаю. И благодарю небеса за то, что послали нам тебя, друг мой.

Я покачал головой и положил ладонь на плечо тысячника.

– Спасибо, друг мой. Но ты же понимаешь, что я всего лишь немного подтолкнул вас. Остальное Рыжие Совы сделали сами.

– Не прибедняйся, – отмахнулся Дрой. – Думаешь, мы не видим, как ты ежечасно продолжаешь подталкивать нас? Если бы всем заведовал Лаош, мы бы так и продолжали упрямо двигаться в сторону светлой цитадели. Хотя уверен, нас бы к этому моменту уже не было в живых. И не спорь!

– Не буду, – усмехнулся я и поднял руки.

– Скажи мне лучше – что задумал? – перевел разговор в другое русло Дрой.

– Все просто, – ответил я. – Наши склады полны товаров. Хороших товаров. Но большинство из них нам самим уже не нужны.

– Да, – согласился тысячник. – Наши мастера научились создавать более сложные вещи.

Я кивнул. Это он о «синих» вещах. А ведь уже не за горами переход на «фиолетовые» инструменты, рецепты и доспехи. Клан стремительно развивается. Склады клана и закрома наших мастеров забиты «зеленью», которую надо срочно сбывать. И Дрой прав – без меня у Сов ничего бы не получилось.

– Благодаря Рыжим Совам наши соседи станут сильнее. Качество их жизни улучшится.

– Тебя это не пугает? – спросил Дрой. – Сила может вскружить им голову.

– Риск есть, – согласился я. – Но и мы не будем стоять на месте. Клан развивается. Обрастает силой и мощью. Не исключаю, что в ближайшем будущем кто-то из этих оборванцев, получив наши старые доспехи, возомнит себя великим воином и попытается испытать нас на прочность.

Дрой засмеялся.

– Жду не дождусь этого дня. Но я понял, к чему ты клонишь.

– Одной демонстрации силы будет достаточно, чтобы навсегда отбить желание воевать против нас. Но не забывай, что рано или поздно многие из этих кальтов захотят присоединиться к нам. Поэтому мы должны быть справедливыми и милосердными.

Тысячник покачал головой. Тяжело вздохнул и произнес:

– Я тебя понял. Ладно, пойду встречать дорогих гостей. Пора выводить дежурную сотню. Чтобы ни у кого не возникло лишних соблазнов.

Я кивнул. Это вряд ли. Новоприбывшие кальты мало походили на организованную армию. Скорее всего, это были представители нескольких племен и кланов, живущих вдоль реки. Плыли они вместе, но уже на берегу, когда вытянули свои плавсредства, начали организовывать отдельные стоянки, места под которые уже активно указывали им наши кальты.

Я почесал затылок. Некогда пустынный берег, ранее казавшийся таким огромным, за несколько часов превратился в бурлящий жизнью балаган. Я уже сейчас видел, что некоторые группки северян держатся довольно настороженно, как друг с другом, так и с нашими кальтами. Понятное дело, наверняка сюда прибыли племена и кланы, враждующие между собой, но на некоторое время заключившие перемирие. Об этом говорили зеленые ленты на запястьях каждого северянина – знак мирных намерений известный каждому кальту.

Предупрежденные мной заранее о визите этой флотилии, Рыжие Совы успели подготовиться и теперь довольно ловко размещали на берегу новоприбывших. Дабы показать себя гостеприимными хозяевами, всем, кто высаживался на берег, предоставляли дрова и еду. Нашей казне это обошлось в копеечку, но это стоило того. Перед моими глазами то и дело мелькали системные сообщения о добром расположении к нам речных кланов и племен.

Тем временем, новые плавсредства прибывали и прибывали. Если это нашествие продолжится в таком же темпе, очень скоро на берегу не останется места, и нам придется размещать гостей уже поближе к стенам города.

Дрой и остальные сотники все больше и больше хмурились. Даже я начал беспокоиться, видя, что плоты и лодки всё продолжают прибывать. По моим примерным подсчетам на берегу собралось около тысячи северян. И это за одно утро!