Избранные. Космохоррор

Утопая в рассветной заре, на небольшой высоте летел авиалайнер. Четырёхкрылый самолёт двигался на околозвуковой скорости, влажный воздух рисовал на хвосте машины белую паровую «юбку». Артур поневоле залюбовался умиротворяющим пейзажем. Непривычно-яркий свет Агасфера на мгновение сделался ещё ярче, небо разверзлось и ухнуло: непроглядной чернотой зиял провал в никуда, во мгновение ока самолёт и окружавшие его облака засосало внутрь, провал хлопнул и закрылся. Будто исполинский резиновый жгут, небо поколыхалось ещё секунду и успокоилось.

В животе растекалось неприятное чувство, будто кишки обдало крутым кипятком. Артур разбудил жену.

— Анна! Проснись, любимая!

Жена неохотно стянула с себя одеяло и лениво потянулась.

— Ты что, совсем не спал? Я не слышала, как ты пришёл, и чтобы ты ложился не помню…

— Да какой тут на хрен сон, иди сюда, смотри!

Анна была в одном лишь исподнем, белая сорочка в лучах рассветного солнца казалась розовой. Зевнув, она подошла к окну, глянула на небо и замерла. Бешеным потоком в её голове пронеслась стая лихорадочных мыслей.

— Как? Агасфер в зените? Не может быть!? Я слышала, что такое на Земле бывает. Как же это называется… Полдень!

— Всё верно. Вчера я видел настоящую ночь! Чуть не разбился на машине по пути домой. Не могу понять, что за херня происходит. Только что, прямо у меня на глазах исчез самолёт! Просто БУМ и исчез, будто само небо его проглотило.

— Наверное, на нервах привиделось, — Анна поцеловала мужа в щёку. — Тебе нужно поспать. Я пока заварю кхеттского чая, не мешало бы немножко успокоиться…

Уууууууууууууух — протяжный низкий звук раздался из-за гор. Уууууууууууух. За окном по небу летела исполинских размеров сфера, она могла запросто накрыть собою целый квартал. Объект, будто бильярдный шар на натянутой простыне, стягивал всё вокруг себя «складками». Полупрозрачная поверхность отражала и искажала потоки света, по воздуху бежала зернистая рябь… «Прокатившись» ещё несколько миль, сфера громко хлопнула и исчезла. Захваченный отрезок неба тут же свернулся сам в себя, облака затянуло в невидимую пустоту, часть снежной шапки горы улетела вслед за облаками. Оставшийся снег, потревоженный неведомой силой, лавиной скатился вниз по склону.

Артур и Анна синхронно сглотнули. По их спинам пробежала кусачая дрожь.

— Нет, Анна, мне точно не привиделось. Похожая штука проглотила самолёт…

Артур нажал на кнопку пульта дистанционного управления, окна квартиры надёжно закрыли толстые металлические жалюзи с зеркальным напылением. Негевианцы использовали эти приспособления во время солнечных вспышек, иногда жалюзи спасали от вредного излучения, но чаще просто дарили желанную, и столь необходимую для сна темноту.

— Я думаю, оставаться в квартире небезопасно, — голос Анны дрожал. — Ты видел, как оно проглотило снег? Боже! Что же это такое?

— Не знаю, любимая, не знаю! Я думаю, стоит ненадолго включить телевизор.

Щелчок кнопки всё того же пульта оживил огромную плазменную панель. Экран загорелся мгновенно, комнату заполнил шум.

Корреспондент, светловолосая женщина с круглым лицом и раскосыми глазами, стояла на берегу озера Туммасьёро.

— Сейчас вы можете наблюдать неизвестный объект, зависший над озером, — женщина говорила на сурви[1], официальном языке планеты Негев. — Атмосферная аномалия или неизвестный науке вид живых существ? На этот вопрос пока ещё нет ответа.

Щёлк. На экране прыгала картинка экстренного включения. Две исполинские субстанции, одна над поверхностью земли, другая в воздухе, поглощали всё вокруг: дома, автомобили, облака и тёмно-зелёные, почти чёрные растения. Круговерть перекорёженного мусора беззвучно всасывалась полупрозрачными вибрирующими сферами. На заднем фоне раздавался басовитый голос диктора:

— Неизвестные объекты наблюдаются в разных точках планеты, а также на орбите и возле лун. Войска в срочном порядке эвакуированы. Попытки полиции открыть огонь не возымели никакого эффекта: пули, грантомётные заряды и лучевое оружие не обладают заметной эффективностью.

Щёлк. Во весь экран крупным планом растянулся портрет генерал-майора Ивара Бьёрка, военного коменданта планеты Негев.

— Почему вы покинули планету, не начав эвакуацию гражданских? — голос диктора дрожал, срывался и давал петухов.

— Мы действовали согласно директивам «зелёного сценария» министерства обороны. Они чётко предписывают эвакуировать весь личный состав и изолировать зону заражения. — отвечал генерал.

— О каком заражении идёт речь? Это что, какой-то вирус?

— И да, и нет. Мы говорим о мегаловирусе, более известном как «ость». Гравитационная форма жизни. Это не вирус, с точки зрения ксенобиологии. Ость поражает произвольную область пространственно-временного континуума, питаясь самой реальностью. Внутри мегаловируса привычным образом перестают работать законы физики.

— То есть мы обречены?