Избранные лучшие детективные истории

— Натали, прекрати немедленно! Ты что это? — резко прикрикнула на нее Юля. — Неужели ты и правда думаешь, что… Наташа, перестань, — уже мягче проговорила она, увидев, что еще немного — и с ее соседкой случится истерика. — Ты погоди раньше времени расстраиваться. Может, это просто совпадения такие странные? Подумай хорошенько, кому это может понадобиться? Ведь должен быть какой-то мотив. Ты вроде не богатая наследница, а простой бухгалтер. За что кому-то тебя убивать?

— А может, за квартиру? — предположила Наташа, вытирая со щек слезы. — Сейчас море таких случаев, когда одиноких пенсионеров убивают, а их квартиры того… себе забирают.

— Ну, до пенсии тебе еще слишком далеко, целых двадцать пять лет, — улыбнулась Юля. — Что ты выдумываешь?

— Двадцать, — машинально поправила ее Наталья. — Но ведь я же одинокая! Детей у меня нет, муж три года тому назад к другой бабе сбежал, отец умер, у матери своя квартира…

— Этот вопрос мы, конечно, тоже возьмем на вооружение, но мне кажется, что причина происходящего совершенно иная, — озвучила свои мысли Юля. — Если бы дело было в квартире, тогда зачем, спрашивается, этот человек делает тебе такие явные намеки?

— Какие намеки? — не поняла Наташа.

— Как какие? Ты же сама только что говорила: мандарины, пальма, тапочки — все это взаимосвязано!

— А, ну да, понимаю. — Наталья кивнула. — Значит, ты полагаешь, это явные намеки на мою возможную насильственную смерть?

— Нет, но и категорически отрицать такую вероятность тоже не буду, — откровенно призналась Юля. — А посему…

— А посему нечего либеральничать, едем в магазин за капканами, — сердито рявкнула Наталья, резко перебив девушку. Слезы на ее глазах высохли как по мановению волшебной палочки. — И мне плевать на ноги этого маньяка, если они попадут в один из них! Меня вообще мало волнуют его конечности! Я не собираюсь сидеть и ждать, когда меня прибьют, я сама кого хочешь задушу, если понадобится!

— Ты думаешь, капканы — это выход?

— Уверена! В моем положении другого способа его остановить я не вижу. Спасение утопающих — дело рук самих утопающих! Вот я и беру это дело в свои руки, как умею. И пусть только попробуют меня за это осудить!

— Надеюсь, до суда дело не дойдет, — нахмурилась Юля. — И потом, за что тебя судить-то, если это самооборона в чистом виде? Так сказать, защита своей частной собственности, и я — тому свидетель.

— Значит, ты согласна? Едем в магазин?

— Едем, — решительно согласилась Юлька. — И будь что будет!

4

— Мы же будем у люка, Наташа, мы дальше не пойдем, — уговаривала Юля соседку. — Наш чердак — самое удобное место для наблюдения.

— Нет! — Наталья категорически не желала соглашаться. — Все, что угодно, только не чердак!

— Блин, вот уперлась, прямо как осел! — в сердцах сплюнула Юлька.

— Осел мужского рода, а я, как-никак, женщина, — заметила Наталья. — И нечего обижаться, я же не виновата, что у меня фобия такая с детства… чердачная.

— У тебя есть альтернатива? — прищурилась Юля. — Откуда еще мы сумеем увидеть, как этот чертов Санта войдет в твою квартиру?

— А с чего ты взяла, что он именно сегодня заявится?

— Я просто надеюсь на это, вот и все. — Юлька пожала плечами.

— И сколько ночей мы будем так сидеть и ждать его визита?

— Откуда же я знаю? В конце концов, это в твоей квартире творится черт-те что, а не в моей, в твоих интересах подождать немного, — рассердилась Юлька. — Это же твоя идея — поохотиться на «медведя», сколько я ни пыталась тебя отговорить, ты все равно настояла на своем. Если уж придумала свои капканы, будь тогда любезна… надеюсь, ты все поняла?

— Ладно, не петушись, — слабо улыбнулась Наталья. — Хорошо, я согласна сидеть на чердаке, только с условием, что дальше люка я ни одного шага не сделаю.

— А дальше и не понадобится, — повеселела Юля. — Ровно в двенадцать мы займем наблюдательный пост, посидим часиков до трех, думаю, твой барабашка обязательно появится. Как только он войдет в квартиру, рвем за ним, а там уж ему некуда будет деваться. — Она с усмешкой показала на пистолет, лежавший на столе.

— Юля, а ты умеешь с ним обращаться?

— Конечно, умею, — не совсем уверенно ответила Юлька. — Не зацикливайся на этом, думаю, будет вполне достаточно просто пригрозить этому гаду оружием.

— А вдруг он тоже вооружен?! — ахнула Наташа. — Может, черт с ним, пусть попадется в капкан, а потом уж и мы придем?

— Не хотелось бы доводить дело до крайности, ведь потом отвечать за это придется, — возразила Юля. — Короче, по ходу сообразим, что к чему, нечего заранее огород городить.

— Нужно учесть все возможные неожиданности, — не сдавалась Наталья. — Господи, как же мне надоела эта канитель! Взрослая, солидная баба, а приходится гоняться за каким-то ненормальным отморозком, да еще в собственной квартире! Свихнуться можно, честное слово! — И за что все это свалилось на мою голову, ума не приложу. Может, он меня перепутал с кем-нибудь?

— Ага, и квартиру твою тоже перепутал, — усмехнулась Юля. — За свою принял, как в «Иронии судьбы». И сам у себя тырит продукты из холодильника!